Rất nhanh, buổi tối ngày tiếp theo.
Phương Nguyên lại chui vào hang động trong khe đá một lần nữa.
Leng keeng keng...
Trong tay hắn, một con thỏ rừng đang giãy giụa dữ dội, trên cổ của nó còn buộc thêm một cái chuông.
Đây là con thỏ rừng mà Phương Nguyên bắt được trên núi, tất nhiên là cái chuông cũng do hắn buộc lên.
Trải qua một ngày đêm, sự ngột ngạt trong động đã hoàn toàn bay đi, không khí rất tươi mới.
Cửa đường hầm vẫn mở rộng, bên trong im ắng không một tiếng động.

Phương Nguyên hơi ngồi xổm trên đất, bắt đầu cẩn thận kiểm tra mặt đất trước tiên.

Hắn đã rắc bụi đá ở hai chỗ trên mặt đất vào tối qua, lớp bụi đá này rất mỏng, không khiến người ta chú ý.
- Bụi đá ở lối vào đường hầm vẫn còn nguyên, xem ra trong khoảng thời gian ta rời khỏi, trong đường hầm cũng không có thứ không sạch sẽ gì bò ra.

Lối vào chỗ khe đá có một dấu chân nhưng đó là do ta vừa đạp lên.

Có thể thấy được là không có người ngoài nào đến đây.
Phương Nguyên quan sát một chút thì đã yên lòng.
Hắn đứng lên, đưa tay kéo mạnh hết dây leo khô trên vách đá ra một bên.
Sau đó, hắn ngồi xuống đất, cong chân lại để ngăn chặn con thỏ rừng chạy mất, hai tay đã rảnh rang thì bắt đầu vặn xoắn những dây leo này lại.
Cổ sư thường sẽ không biết những việc này, nhưng Phương Nguyên có kinh nghiệm nhân sinh vô cùng phong phú.

Ở kiếp trước, có những lúc hắn đã khốn cùng đến ngay cả cổ trùng cũng không nuôi nổi, đều chết đói cả.


Có một khoảng thời gian, hắn có chân nguyên, nhưng không có con cổ trùng nào, hắn gần giống như một phàm nhân bình thường, việc sinh tồn thôi cũng đã rất gian nan.

Mọi thứ rơi vào bước đường cùng, hắn liền học được vặn dây cỏ để bện các loại giày rơm, mũ rơm rồi buôn bán, đổi lấy một ít nguyên thạch vụn vặt, gắng gượng sống tạm qua ngày.
Lúc này bắt đầu vặn dây cỏ, ký ức trong lòng Phương Nguyên lại hiện lên.
Cay đắng và khổ đau khi đó biến thành nụ cười lặng im trên khoé miệng hắn.

Đôi chân hắn gập lại cản con thỏ rừng thỉnh thoảng lại giãy giụa, chiếc chuông nhỏ rung lên tiếng leng keng.
Một đôi vấn vương tháng ngày, vạn chuyển ngàn hồi luyến lưu.
Từng sợi mảnh mai, từng sợi miên man, năm rộng tháng dài, tháng năm quy về một mối, có rối bời, có đan xen, có vấn vương không rời.
Bện dây thừng cỏ, đó chẳng phải chính là trải nghiệm nhân sinh hay sao?
Trong nơi hang động này, ánh sáng đỏ mờ tối, tuổi trẻ và nét tang thương giao hoà trên gương mặt Phương Nguyên.
Thời gian dường như cũng đang dừng chân tại đây, lẳng lặng ngắm nhìn thiếu niên bện sợi dây cỏ kia.
Leng keeng ...
Sau nửa canh giờ, con thỏ rừng nhanh chóng xông vào trong đường hầm, chiếc chuông trên cổ nó đinh đang rung lên, sau vài hơi thở thì đã ra khỏi tầm mắt Phương Nguyên.

— QUẢNG CÁO —
Dây cỏ bện tạm trong tay Phương Nguyên một đầu được buộc vào chân sau của con thỏ rừng, lúc này đang được nó kéo đi, lao nhanh vào trong đường hầm.
Một lát sau, dây thừng cỏ ngừng động đậy.
Nhưng đây cũng không có nghĩa thỏ rừng đã đi đến cuối đường hầm, có thể là nó đã bị cạm bẫy giết chết, cũng có thể là nó chỉ ngừng chân giữa đường.
Phương Nguyên bắt đầu thu dây thừng lại, sợi dây dần dần căng lên, hắn dùng sức kéo một cái.
Đầu dây thừng cỏ bên kia lập tức truyền đến một lực kéo ngược lại, tiếp theo dây cỏ lại chạy sâu vào trong.
Hiển nhiên là con thỏ rừng bên kia bỗng nhiên bị kéo giật lại nên hoảng sợ, lại bắt đầu vội vã lủi vào phía trong.
Cứ như vậy hết năm lần bảy lượt, dường như cuối cùng con thỏ rừng cũng đã đi đến đoạn cuối đường hầm, mặc kệ Phương Nguyên lôi dây thừng thế nào nữa, sợi dây này cũng chỉ chùng rồi lại thẳng, thẳng rồi lại chùng.
Có lẽ là thỏ rừng đã chạy đến phần cuối đường hầm rồi, cũng có thể là nó đã rơi xuống trong cơ quan cạm bẫy nào đó rồi bị mắc kẹt lại.

Muốn nghiệm chứng đáp án cũng vô cùng đơn giản.
Phương Nguyên bắt đầu thu dây, với sức lực của hắn, con thỏ hoang đâu thể chống lại.

Cuối cùng, hắn dùng dây thừng lôi mạnh con thỏ ra ngoài.
Thỏ rừng không ngừng ra sức giãy giụa, thế nhưng sợi dây cỏ này được làm bằng tửu nang hoa cổ và phạn đại thảo cổ, tuy rằng chúng đã chết héo nhiều năm nhưng vẫn rất chắc chắn, không phải rơm rạ bình thường có thể so được.
Thỏ rừng lại một lần nữa giãy giụa rơi vào trong tay Phương Nguyên.

Hắn bắt đầu cẩn thận kiểm tra nó một lượt, thấy trên người nó không có vết thương nào, hắn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
- Xem ra, đoạn đường hầm này hẳn là an toàn.
Nhận được kết quả này rồi, thỏ rừng cũng đã mất đi tác dụng, Phương Nguyên bóp chết nó, tiện tay vứt xác lên mặt đất.
Hắn không thể phóng sinh con thỏ rừng này, động vật cũng có kí ức, vạn nhất nó trở về đây rồi cũng kéo theo người ngoài đến như tửu trùng, vậy thì hỏng bét.
Hắn hít sâu một hơi, sau khi trải qua vài lần thử nghiệm, hắn mới bắt đầu cẩn thận từng chút bước vào đường hầm.
Mặc dù có thỏ rừng dò đường nhưng có rất nhiều cơ quan cạm bẫy chuyên nhằm vào con người, loại động vật nhỏ nhắn như thỏ rừng lại không phát động được, do đó Phương Nguyên không thể không phòng bị được.
Đường hầm thẳng tắp, kéo dài nghiêng xuống dưới lòng đất, đồng thời càng đi xuống dưới, đường hầm lại càng rộng ra.
Khi vừa tiến vào, Phương Nguyên phải khom lưng cúi đầu, nhưng khi đi thêm hơn năm mươi bước nữa là có thể ngẩng đầu thẳng lưng, lại đi thêm chừng một trăm bước thì có thể vung tay ra xung quanh.
— QUẢNG CÁO —
Thực ra đường hầm cũng không dài, chỉ khoảng ba trăm thước, thế nhưng Phương Nguyên lại tốn cả một canh giờ mới thăm dò đến đoạn cuối.
Dọc theo con đường này hắn đều cẩn thận từng chút, mỗi bước mỗi thăm dò.

Khi đi đến đoạn cuối, hắn đã mệt nhoài, cả người ướt đẫm mồ hôi.
- Không có cổ trùng dùng để trinh sát đúng là phiền phức.
Phương Nguyên lau lau mồ hôi lạnh trên trán.


Sau khi xác định đã an toàn hắn mới bình tĩnh lại, quan sát tỉ mĩ đoạn cuối đường hầm.
Vừa quan sát một chút, hắn liền ngẩng ra.
Phần cuối của đường hầm này bị chặn lại bằng một tảng đá lớn.

Mặt ngoài tảng đá trơn nhẵn, lồi về phía Phương Nguyên, tròn vo y như cái bụng của Cổ Phú.
Chính tảng đá này đã chặn bước tiến của Phương Nguyên.
Mà ngoại trừ tảng đá to lớn này ra, xung quang Phương Nguyên không còn thứ gì khác.
- Lẽ nào đoạn giữa đường hầm bất ngờ sụp xuống, dẫn đến tắc nghẽn?
Ánh mắt Phương Nguyên tối xuống, chuyện này rất có thể là như vậy.
Hoa Tửu hành giả trong lúc cấp thiết, đã lập ra truyền thừa này trước lúc chết.

Ông ta sử dụng thiên lý địa lang chu vội vàng tạo ra một đường hầm, mà đường hầm này lại đi xuyên vào sâu trong lòng núi, chỉ dẫn người thừa kế đi về phía trước.
Thế nhưng mấy trăm năm trôi qua, con đường này không chịu nổi mài mòn của thời gian, ở một thời khắc nào đó, một đoạn đường hầm trong đó không được tu bổ trong nhiều năm đã bị sụp lở.
Trong cuộc đời luôn sẽ có những điều bất trắc xảy ra.
- Nếu đúng là như vậy thì chẳng lẽ ta phải dừng ở chỗ này sao?
Hắn tiến lên trước sờ sờ tảng đá nọ, chỉ riêng diện tích lộ ra ngoài thì cũng đã lớn bằng một cánh cửa.

Có thể tưởng tượng được độ dày tổng thể của nó.
Phương nguyên có thể dùng nguyệt quang cổ mài mòn vách đá, thế nhưng muốn mài mòn một tảng đá to như vậy thì thế nào cũng phải gắng sức suốt một hai năm.

Cho dù Phương Chính có lại đây trợ giúp một tay, nhiều nhất cũng chỉ kéo bớt được khoảng thời gian nữa năm.
- Xem ra ta nhất định phải dùng công cụ, sử dụng cuốc, xẻng sắt để phá vỡ tảng đá này.

Nhưng như vậy thì, thứ nhất là khó tránh khỏi bại lộ ra quá nhiều dấu vết, mà một số tiếng gõ cũng sẽ truyền ra ngoài.
Nghĩ đến đây, Phương Nguyên nhíu chặt mày, hắn đang cân nhắc giữa mạo hiểm và tiền lời trong đó.
Nếu như quá mạo hiểm thì hắn thà rằng buông tha truyền thừa này.
Dù sao thì, nếu bị người khác phát hiện ra bí mật của nơi này, những khổ cực và sắp xếp trước đó của hắn đều phải uổng phí cũng không nói, quan trọng là bản thân hắn cũng sẽ bị nguy hiểm đến tính mạng! — QUẢNG CÁO —

Phương Nguyên cảm thấy không đúng, nhưng nhất thời không rõ là gì, hắn nghĩ nghĩ, cuối cùng ra khỏi đường hầm, chui ra khe đá, quay trở lại sơn trại.
Hắn trở lại túc xá, cẩn thận suy nghĩ một phen, đến ngày hôm sau, hắn cuối cùng cũng sáng tỏa.
Buổi tối lại đến.
Phương Nguyên lần nữa chui vào khe đá, đi vào sâu trong đường hầm.
Hắn lần này cũng không mang theo bất cứ công cụ gì, chỉ tỉ mỉ quan sát xung quanh.
- Tảng đá cản đường này quá tròn, quá nhẵn, đây là do con người tạo ra.

Nói cách khác, là Hoa Tửu hành giả cố ý bố trí tảng đá lớn cản đường.

Tại sao ông ta lại phải bố trí cửa ải như vậy ở chỗ này?
Phương Nguyên lộ vẻ suy tư.
Hắn quan sát xung quanh một lần nữa.
Mặt đất bên trong đường hầm bằng phẳng, nóc hình vòm tròn, hai bên vách đều là bùn đất đỏ thẫm, toả ra ánh sáng mờ tối.
- Ồ?
Khi đưa mắt nhìn về phía mặt đất lần nữa, hắn phát hiện một chỗ khả nghi.
Mảnh đất bên dưới tảng đá chặn đường này có hơi sẫm màu.

Màu sắc này cũng không rõ ràng, dưới ánh sáng không đầy đủ của nơi đây, nếu không cẩn thận quan sát thì tuyệt đối không dễ dàng phát hiện ra.
Phương Nguyên ngồi xổm xuống, dùng tay sờ sờ chỗ đó thì lập tức cảm thấy ươn ướt.
Khó trách nó hơi sẫm màu, thì ra là dính nước.
Nhưng đường hầm này rất khô ráo, nước từ đâu tới?
Phương Nguyên lại dùng đầu ngón tay vân vê đất bùn ẩm ướt này.

Hắn phát hiện đất bùn này thật sự có vấn đề, nó vừa mềm vừa rời rạc, không dính giống như đất đỏ khô.
Ánh mắt Phương Nguyên chợt lóe lên, kinh nghiệm và trực giác cho hắn biết, chỗ này có thể chính là chỗ Hoa Tửu hành giả chôn “chìa khóa”.
Mà “chìa khóa” này chính là điểm mấu chốt giúp cho Phương Nguyên có thể đi tiếp..