Sáng hôm sau, Giang Sắt nhận được cuộc gọi từ Giang Dã, cậu vui mừng thông báo rằng mình đã vào vòng chung kết và hỏi cô có đến xem không.

Giọng của cậu mang theo sự hưng phấn, lo lắng và có chút chờ mong.

“Chị định ở lại Bắc Thành luôn à?” Giang Dã hỏi, “Em hỏi cha mẹ khi nào chị về, họ bảo không biết.”

Giang Sắt vừa đánh răng xong, để điện thoại lên bệ rửa mặt. Cô đội chiếc băng đô châu và đang bôi kem lót lên mặt.

“Vòng chung kết là ngày nào?” Giang Sắt hỏi, “Chị hai và ba mẹ sẽ đi không?”

“Ngày 20 tháng 4. Cha mẹ chắc chắn sẽ đến. Chị hai bảo gần đây có một công việc quảng cáo, là hợp tác với đạo diễn cũ. Chị ấy nói nợ đạo diễn một ân tình nên phải nhận lời.”

Giang Sắt đáp “Ừm”: “Chị không chắc chắn, để vài ngày nữa chị trả lời em nhé.”

Cô dừng lại một chút, rồi gọi:

“Tiểu Dã.”

Giang Dã trả lời một cách mệt mỏi: “Gì vậy?”

“Nếu chị ba không thể đến xem, nhớ phải cố gắng ghi nhiều điểm nhất có thể.” Giang Sắt mỉm cười nói, “Nếu không, Chị sẽ cảm thấy rất tiếc đấy.”

Giang Dã hơi nghẹn lại một chút: “Sao chị nói giống chị hai vậy… Yên tâm, em chắc chắn sẽ giành được MVP!”

Giang Sắt cười nhẹ: “Cố gắng lên, Tiểu Dã.”

Kết thúc cuộc gọi với Giang Dã, Giang Sắt đưa ánh mắt lên gương trước mặt.

Trong gương, bên trái cô, Lục Hoài Nghiên đang tựa vào khung cửa, tay thoăn thoắt chỉnh lại cà vạt.

Anh đã đứng đó nghe cô nói chuyện điện thoại nãy giờ. Khi cô vừa dứt lời, ánh mắt anh liền chạm vào ánh mắt cô qua tấm gương.

“Hôm nay có định thử thắt cà vạt lại không?” anh hỏi, giọng trêu chọc.

Hôm qua, cô hứng thú muốn thử thắt cà vạt cho anh, nhưng chỉ sau chưa đầy hai phút đã bỏ cuộc vì thấy quá phiền phức.

Giang Sắt bình thản đáp: “Không thử.”

Ánh mắt cô lướt qua bàn tay anh.

Đôi bàn tay dài, thon gọn, móng tay được cắt tỉa sạch sẽ, vừa nhìn đã biết là bàn tay của một người chơi piano.

Cà vạt xám trong tay anh như được tạo ra để phối hợp hoàn hảo với khí chất của anh. Chẳng mấy chốc, anh đã thắt xong một nút thắt đẹp mắt, gọn gàng. Chiếc cà vạt nằm gọn giữa những ngón tay dài, khiến cả cảnh tượng trông thật cấm dục, đầy quyến rũ.

Lục Hoài Nghiên nhẹ nhàng đẩy nút thắt lên, điều chỉnh cổ áo, sau đó bước đến bên cô. Anh chống hai tay lên bàn, giam cô trong không gian nhỏ hẹp. Cúi đầu xuống, anh khẽ hôn lên môi cô, giọng nói trầm thấp hơn thường ngày:

“Nhìn say mê thế này, tối nay về anh sẽ dạy em thắt nhé?”

Giang Sắt nhìn thẳng vào mắt anh qua gương, hỏi: “Tối nay anh về lúc nào?”

Lục Hoài Nghiên khẽ cười, cúi người thấp hơn, nói:

“Muốn bắt đầu quản giờ tan làm của anh rồi sao?”

Anh nhẹ nhàng nghiêng mặt cô sang một bên, cúi xuống trao một nụ hôn sâu. Không phải chỉ lướt qua hay chạm nhẹ khóe môi, mà là một nụ hôn đầy cuốn hút, nơi môi và lưỡi đan quyện.

Giang Sắt từ từ nhắm mắt, khẽ đáp lại anh.

Nhưng rồi, Lục Hoài Nghiên bất ngờ buông cô ra, lùi lại một bước. Anh im lặng trong vài giây, yết hầu khẽ chuyển động như đang cố kiềm chế điều gì đó. Cuối cùng, anh nhẹ giọng nói:

“Anh sẽ cố gắng về sớm để ăn tối cùng em.”

Giang Sắt mở mắt nhìn anh, chỉ đáp ngắn gọn:

“Ừm.”

Lục Hoài Nghiên nhìn cô, như chợt nhớ ra điều gì:

“Chuyện em trai em thi đấu, nếu em muốn đi, anh sẽ đi cùng em.”

“Ừm.”

Lần này, giọng “Ừm” của Giang Sắt thật chậm rãi, như đang đắm chìm trong dòng ký ức. Cô nhớ đến trận đấu đầu tiên của Giang Dã, khoảnh khắc Lục Hoài Nghiên bất ngờ xuất hiện, bàn tay anh nắm lấy tay cô, và suốt trận đấu ấy, hai bàn tay họ không hề rời nhau.

Sau khi Lục Hoài Nghiên rời đi làm, Giang Sắt quyết định ghé qua căn biệt thự của anh ở Lâm Giang Bộ.

Căn biệt thự ấy có một chiếc máy hát cổ màu đen ánh vàng, toát lên vẻ hoài niệm. Nó được đặt gọn gàng trên một chiếc rương da cũ kỹ, mang dáng vẻ của những năm tháng xưa cũ.

Bên trong rương, còn có một chiếc đĩa hát cũ.

Giang Sắt nhẹ nhàng đặt kim máy hát lên, bản nhạc vang lên là bài hát cô yêu thích, “Born To Die”.

Bài hát ấy, họ từng nghe qua đường dây điện thoại, và cũng từng nghe trong những nụ hôn nồng nàn.

Giang Sắt mang chiếc máy hát cổ và đĩa nhạc từ biệt thự ở Lâm Giang Bộ về Tân Hòa Mansion.

Đêm đó, khi Lục Hoài Nghiên chưa bước vào cửa, anh đã nghe loáng thoáng tiếng nhạc chậm rãi, đầy hoài niệm.

Vừa mở cửa, anh thấy cô ngồi trên sofa, mắt dán vào điện thoại.

Nghe tiếng động, cô không thèm ngẩng lên, chỉ nói:

“Không ra ngoài ăn đâu, em đã gọi món tủ rồi.”

Lục Hoài Nghiên hỏi: “Nhà hàng nào?”

Cô thản nhiên nói tên quán. Nghe xong, anh nhíu mày.

Đó chính là quán ăn anh yêu thích, mang đậm hương vị của thành Bắc.

Anh tháo áo khoác, ngồi xuống cạnh cô, nhàn nhã hỏi:

“Muốn anh tháo cà vạt giúp không?”

Ánh mắt Giang Sắt dừng lại trên chiếc cà vạt của anh. Vẫn là cách thắt gọn gàng, chuẩn chỉnh như sáng nay lúc anh rời đi.

Cô đứng dậy, bước lên ngồi trên đùi anh, cúi xuống tháo cà vạt.

Dải lụa lạnh mượt trên tay, bất ngờ lại dễ tháo hơn cô nghĩ.

Tiếng nhạc từ chiếc máy hát vẫn chầm chậm xoay, mang theo vẻ lười biếng, như dòng nước chảy xuôi.

Lục Hoài Nghiên cúi mắt nhìn những ngón tay cô đang tháo cà vạt cho mình, giọng trầm thấp:

“Tự em đi lấy chiếc máy hát từ biệt thự à?”

Giang Sắt rút chiếc cà vạt ra khỏi cổ anh, nhẹ giọng đáp:

“Ừ. Em còn mang cả chiếc nhẫn ngọc về nữa.”

Lục Hoài Nghiên có chút bất ngờ. Anh cầm tay cô, cười nhẹ:

“Anh cứ tưởng em không cần nữa.”

Chiếc nhẫn ngọc ấy là món quà năm mới mà Lục Hành Thu đã chuẩn bị cho Giang Sắt. Ngày hôm đó, cô chỉ nói để tạm ở chỗ anh, nhưng anh biết thực ra cô không hề muốn nhận.

“Ông cụ Lục chuẩn bị quà cho em chắc chắn không chỉ là chiếc nhẫn này.”

“Đúng vậy,” anh gật đầu, “anh đã đổi món quà đó rồi. Ban đầu ông định tặng em một bộ trang sức, còn đẹp hơn cả bộ của Sầm Dụ.”

Giang Sắt ngước mắt nhìn anh, ánh mắt lấp lánh như dò xét:

“Anh không sợ ông cụ Lục trách phạt à?”

Lục Hoài Nghiên nhẹ nhàng tách từng ngón tay cô ra, sau đó nắm chặt lấy bàn tay nhỏ bé của cô, giọng điềm tĩnh:

“Vì lý do gì mà ông phải trách anh? Chiếc nhẫn ngọc đó là của tổ mẫu để lại cho anh, dặn rằng sau này hãy dành tặng cho vợ mình.”

Giang Sắt nghiêng đầu, vẻ mặt nửa trêu chọc, nửa hoài nghi:

“Khi đó ông đã chuẩn bị cho em rồi sao? Vì lý do gì chứ?”

Anh khẽ cười, giọng trầm ấm:

“Lý do gì à? Tất nhiên là vì anh đã rất chắc chắn em chính là người anh muốn. Em nghĩ anh là kiểu người dễ dàng rung động trước một cô gái sao?”

Không, anh hoàn toàn không phải.

Từ khi mới mười tuổi, anh đã tận mắt chứng kiến cha mình ngoại tình. Một năm sau, anh đích thân cứu lấy mẹ mình khỏi vũng máu, sau khi bà tự sát vì chồng phản bội.

Một người như vậy, sao có thể dễ dàng tin vào tình yêu hay mơ mộng về hôn nhân?

Nhưng điều kỳ lạ là, Lục Hoài Nghiên luôn giữ cho mình một vỏ bọc hoàn hảo. Ngay cả những người thân thiết nhất như Sầm Lễ hay Quách Tụng cũng chẳng thể nhìn ra chút bất thường nào. Anh che giấu mọi đau đớn bằng lý trí sắc bén, sống một cuộc đời đầy vẻ bình thản nhưng thực chất đầy giằng xé.

Người như anh, sao có thể dễ dàng rung động?

Giang Sắt không nói gì.

Lục Hoài Nghiên ngắm nghía những ngón tay cô trong tay mình, đôi lúc chơi đùa như để che lấp sự im lặng. Một lát sau, anh trầm giọng:

“Năm anh mười tám tuổi, anh đã xem một bộ phim tình cảm. Đêm giao thừa năm đó, anh bất giác nhớ đến một câu thoại trong phim.”

Ánh mắt cô hơi động:

“Phim gì? Câu thoại nào?”

Anh khẽ vuốt ve ngón tay cô, cười mà không trả lời ngay, giọng đầy ẩn ý:

“Đó là bộ phim mà Linda thích nhất. DVD của nó vẫn còn ở nhà anh bên Anh Quốc. Sau này, khi chúng ta qua thăm bà, anh sẽ cùng em xem lại. Đến lúc đó, em đoán thử xem là câu nào.”

“Anh xem phim đó một mình sao?”

“Ừm.” Anh gật đầu. “Nhà bên Anh của anh còn rất nhiều DVD. Khi nào qua đó, chúng ta ở lại vài ngày, anh sẽ đưa em đến những nơi anh từng sống. Luân Đôn mỗi năm đều nhiều ngày mây mù. Nếu thời tiết không đẹp, chúng ta sẽ ở nhà, cùng nhau xem phim.”

Khi anh chưa đầy 13 tuổi đã rời khỏi Bắc Kinh sang Anh, mãi đến khi 20 tuổi mới tốt nghiệp và quay về. Bảy năm ở Anh, anh sống trong cô đơn.

Giang Sắt thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh anh trẻ tuổi một mình ở nhà xem phim.

Cô chớp mắt, không nói là tốt hay không, chỉ nói:

” Phim chị em bắt đầu chiếu rồi, mai chúng ta có thể xem.”

“Vậy sao không xem tối nay?”

“Tối nay em có việc khác.”

Không khí im lặng một lúc.

Lục Hoài Nghiên nhìn cô, hỏi: “Việc gì?”

Giang Sắt không hề tỏ ra ngại ngùng, cô nhẹ nhàng tháo dây lưng của anh và nói:

“Việc này. Anh chẳng phải đã nói tôi là người anh muốn sao?”

“Đó là ý anh sao?” Lục Hoài Nghiên bật cười, “Cuối cùng là em muốn anh hay anh muốn em?”

“Em muốn anh.” Giang Sắt trả lời không một chút do dự.

Lục Hoài Nghiên nghe vậy liền dừng lại, rồi cô mặt cô lên, nhìn vào mắt cô và nói:

“Sao anh có cảm giác dạo này em nói những lời ngọt ngào quá vậy?”

Không phải nói muốn ôm anh, rồi lại nói muốn anh sao? Cô nói một cách rất thẳng thắn và tự nhiên, chẳng chút e ngại.

Giang Sắt không muốn quan tâm đến anh.

Trước đây cô luôn tránh né, nhưng cuối cùng ai đã khiến cô phải thừa nhận những cảm xúc này?

“Được rồi, làm xong việc này tối nay, mai chúng ta xem phim.”

Lục Hoài Nghiên cúi đầu, chạm nhẹ vào mũi cô:

“Mai là tiệc đính hôn của Phó Uẩn và Chu Minhh Ly, anh đi một lát rồi về cùng em xem phim.”

Tiệc đính hôn của Chu Minh Ly và Phó Uẩn được tổ chức tại khách sạn Bốn Mùa, nơi khách sạn đã dành riêng một tầng để tổ chức tiệc cho họ.

Giang Sắt không tham dự bữa tiệc này. Quà đính hôn đã tặng rồi, cô cũng đã nói chuyện với Chu Minh Ly, thật sự không cần phải đến đó chỉ để xem họ khoe khoang.

Bữa tiệc bắt đầu lúc 8 giờ tối, nhưng vào lúc 7 giờ, Giang Sắt nhận được điện thoại từ Chu Mính Ly.

“Ở đây có thứ cô muốn.” Chu Minh Ly, trong bộ lễ phục dạ hội đẹp đẽ, áp điện thoại vào tai, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ đón ánh cô chiều, nói, “cô chọn thời gian đi, chúng ta gặp nhau để nói chuyện, tránh đêm dài lắm mộng.”

Giang Sắt đáp lại một tiếng “ừ”, bình tĩnh hỏi: “Phó Uẩn thường vào giờ nào đến bệnh viện thăm bố anh ấy?”

Chu Minh Ly liếm môi, trả lời: “Vào một giờ chiều, anh ấy thường tranh thủ giờ ăn trưa để thăm Phó lão.”

“Được rồi, ngày 15, một giờ chiều, ở Hoa Thanh Trì, chúng ta gặp nhau.”

Cúp điện thoại, Chu Minh Ly khẽ cắn môi, buông tay, quay lại nói với Phó Uẩn: “Cô ấy đồng ý gặp mặt, ngày 15, một giờ chiều.”

“Ừ.” Phó Uẩn cúi đầu chỉnh lại đai lưng cho cô, giọng điệu bình tĩnh, “Em làm rất tốt, Ly Ly.”

Nhận thấy vẻ mặt Chu Minh Ly có chút lo lắng, anh khẽ hôn lên tay cô rồi nói: “Sợ gì chứ? Chẳng phải chúng ta chỉ đang làm lại những gì đã xảy ra bảy năm trước sao?”

“Em làm sao biết cô ấy sẽ chọn ngày 15?”

“Hôm kia ở Lục gia, lão gia tử nói Lục Hoài Nghiên từ ngày 15 đến 17 không có ở Bắc Kinh. Ngày 15 là ngày làm việc, chỉ có hôm đó  anh ta mới bận ở công ty.” Phó Uẩn cười nhẹ, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ đón hoàng hôn, “Em rất hiểu cô ấy.”

Khi nhắc đến Giang Sắt, vẻ mặt của anh trở nên dịu dàng, khác hẳn với vẻ bình thường

Chu Minh Ly lặng lẽ nhìn vào cửa sổ thủy tinh phản chiếu, nhẹ nhàng hỏi: “Anh định xử lý Giang Sắt thế nào?”

Phó Uẩn không trả lời câu hỏi của cô, chỉ mỉm cười nói: “Lo lắng gì chứ, Ly Ly? Người có thể kết hôn với tôi chỉ có em thôi, ngày mai chúng ta sẽ đi đăng ký kết hôn. Sau khi giải quyết xong Giang Sắt, chúng ta sẽ chuẩn bị hôn lễ, tổ chức ở hải đảo, hay là kiểu cổ điển, em muốn thế nào tôi đều nghe em.”

Giọng anh đầy sự dịu dàng, nói xong liền cúi đầu hôn lên tai cô, “Ngày 15, đừng quên theo dõi camera tại bãi đỗ xe. Tôi đi kiểm tra xem phòng tiệc đã chuẩn bị xong chưa.”

Tiếng bước chân của anh dần khuất xa.

Chu Minh Ly vẫn còn văng vẳng câu nói của anh trong tai: “Ngày mai chúng ta sẽ đi đăng ký kết hôn.”

Câu hứa hẹn của anh trong bồn tắm hôm đó, đã đột ngột vượt khỏi mọi dự tính của cô.

Bảy năm trước, cô chỉ cần phá hủy một bức tranh, nhưng lần này, cô không chỉ muốn làm tổn thương mà còn muốn dẫn dắt người vào cuộc chơi, đối mặt với một cuộc phiêu lưu lớn hơn nhiều. Vì vậy, Phó Uẩn đã hứa với cô, và ngay sau cuộc gọi này, họ sẽ đi đăng ký kết hôn.

Cuộc hôn nhân này không chỉ là tình yêu mà còn là một sự ràng buộc giữa hai thế lực. Cô không thể, và cũng sẽ không phản bội anh.

Tiệc đính hôn bắt đầu đúng giờ, nhưng Lục Hoài Nghiên chỉ tham dự chưa đầy nửa giờ đã rời đi.

Khi trở về, anh không nói gì về buổi tiệc, và Giang Sắt cũng không hỏi. Cả hai chỉ nằm cùng nhau xem phim.

Phim là một bộ tình cảm nhẹ nhàng hài hước, với những hiểu lầm ngớ ngẩn, cãi vã rồi làm lành, mang lại không ít tiếng cười và cảm xúc kịch tính.

Giang Sắt xem được một lúc thì không muốn tiếp tục nữa, kéo tay anh: “Lục Hoài Nghiên, chúng ta hôn môi đi.”

Ngay khi phim bắt đầu, Lục Hoài Nghiên đã ôm cô vào lòng, cô như một làn gió ấm áp trong lòng anh. Anh không thể tập trung vào phim, vừa chơi đùa với ngón tay cô, vừa nghe về những hiểu lầm giữa các nhân vật trong phim.

Khi Giang Sắt nói muốn hôn môi, anh hạ mi mắt xuống, mỉm cười: “Không thích xem phim sao?”

Giang Sắt trả lời rõ ràng: “So với xem phim, em muốn hôn môi với anh hơn.”

Lục Hoài Nghiên cúi xuống hôn cô một lúc, rồi định bế cô vào phòng ngủ tiếp tục, nhưng Giang Sắt không muốn.

“Em vẫn chưa xem hết phim.”

“…”

Lục Hoài Nghiên bật cười một cách bất lực: “Không phải em nói không thích sao?”

Giang Sắt trả lời: “Vẫn muốn xem xong.”

Cô kiên quyết muốn xem hết, nhưng sau đó lại đòi thêm vài nụ hôn nữa. Lục Hoài Nghiên không thể làm gì hơn, đành kiên nhẫn chịu đựng, cuối cùng khi đoạn cuối của phim vang lên, anh mới có thể xem hết bộ phim này

Giang Sắt nằm trên giường, khuôn mặt vẫn nở một nụ cười nhẹ.

Lục Hoài Nghiên ôm chặt eo cô, hỏi: “Giày vò anh có vui lắm không?”

Giang Sắt di chuyển người, rồi nhẹ nhàng cắn vào cằm anh, đáp lại: “vui, giờ đến lượt anh giày vò em đi.”

Thời tiết ở thành Bắc những ngày gần đây thật đẹp.

Vào sáng ngày 15, Giang Sắt thức dậy, kéo rèm cửa sổ và nhìn ra ngoài.

Bầu trời trong xanh, không một đám mây, ánh sáng dịu nhẹ chiếu xuống, tạo nên không gian trong lành.

Lục Hoài Nghiên nghe thấy tiếng rèm cửa, bước ra từ phòng tắm.

“Sao em dậy sớm thế?”

Tối qua hai người vui đùa đến khuya, anh nghĩ cô sẽ ngủ lâu hơn.

Giang Sắt bước tới, lấy dao cạo râu trong tay anh, nói: “Đợi chút, để em cạo râu cho anh.”

“Em lại muốn nghịch dao sao?”

“vâng.”

Giang Sắt vừa đánh răng, vừa ngồi lên bệ rửa mặt và nhẹ nhàng giúp anh cạo râu.

Anh hàng ngày đều phải cạo râu, nhưng vì râu mọc không rõ, chỉ vài động tác là xong.

Lục Hoài Nghiên đặt dao cạo lại vào chỗ, rồi nói: “Mẹ anh sẽ đến lúc hai giờ, còn anh thì sau khi xong công việc sẽ đi đón mẹ.”

Giang Sắt gật đầu: “Em phải qua phòng khám một chút, không tiễn dì Hàn được.”

Nói rồi, cô nhìn anh với ánh mắt ngọt ngào: “Ôm em một chút được không?”

Hai ngày nay, Giang Sắt rất thích quấn quýt lấy Lục Hoài Nghiên. Anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô: “Nếu ông nội gọi em qua, em muốn đi thì đi, không muốn thì thôi, đừng miễn cưỡng.”

Giang Sắt ngước mặt lên, gật đầu đồng ý.

Không hiểu sao, mỗi lần nhìn cô như vậy, Lục Hoài Nghiên lại nhớ đến hình ảnh khi còn bé, cô ngồi bên hồ sen, chờ Sầm Lễ ôm, nét mặt hồn nhiên, đáng yêu.

Anh không kiềm chế được, ôm chặt cô một lúc rồi nói: “Anh sẽ về nhanh thôi.”

Anh có cuộc họp vào lúc 8 giờ sáng, ăn sáng xong với Giang Sắt thì ra khỏi nhà đi làm.

Khi anh đi rồi, Giang Sắt mở máy tính, bắt đầu xem lại video mà cô đã ghi từ trước.

Dù trong video, cô bé lúc cười lúc khóc, nhưng ánh mắt của Giang Sắt vẫn lạnh lùng, không hề thay đổi, đôi mắt đen tuyền không có một chút cảm xúc nào, nhìn giống như một người đứng ngoài cuộc.

Khi video cuối cùng vừa kết thúc, Giang Sắt mở phần mềm quay video để ghi lại thêm một đoạn nữa.

Đèn đỏ bật sáng.

Cô nhìn vào camera, nhẹ nhàng gọi: “Anh Hoài Nghiên.”

Lời gọi ấy thoát ra, âm thanh khàn khàn, cô dừng lại vài giây, rồi lại bình tĩnh hơn, lần nữa gọi: “Anh Hoài Nghiên.”

Lúc này, trong chiếc xe hơi màu đen, ánh sáng mờ ảo của buổi sáng mùa xuân xuyên qua cửa sổ.

Lục Hoài Nghiên đang ngồi ở ghế sau, chăm chú vào tài liệu. Đột nhiên, anh ngẩng đầu lên, ánh mắt lướt qua cửa sổ, cảm giác như… anh vừa nghe thấy ai đó gọi mình