Mỗi người sống trên đời này, mỗi ngày đều muốn buông bỏ một vài thứ.

Tóc, da thịt, nước mắt, niềm tin, hay thậm chí là tình cảm.

Tóc và da thì sẽ mọc lại, nhưng những thứ mà mắt thường không thể nhìn thấy, có thể sẽ không bao giờ tìm lại được, hoặc sẽ bất ngờ quay trở lại vào một lúc nào đó.

Không cần phải làm gì to tát, chỉ cần sống một cách bình thường thôi, và rồi mọi thứ sẽ trở lại.

Đó chính là một ngày trong cuộc đời Giang Sắt.

Mưa rơi lộp độp. Giang Sắt đứng dưới dòng nước, tay khoác lên cánh tay của người bên cạnh, từng bước đi xuống dòng nước.

Cơ thể và tâm trí cô như đang sao chép lại những ký ức của ba ngày qua, mỗi ngày, khi nước từ vòi sen rơi xuống, cô cảm giác như nghe thấy tiếng của một cơn bão.

Cô từng nói với Trương Nguyệt rằng họ đều là những người bước ra từ cơn bão.

Giang Sắt đã nói dối Trương Nguyệt.

Khi cô 16 tuổi, cơn bão mà cô nói đến, cô chưa từng thoát ra được.

Cho đến hôm nay.

“Ôm chặt em.” Lông mi Giang Sắt rũ xuống, tay không còn sức, Giang Sắt thì thầm rất nhẹ, “Anh Hoài Nghiên, em mệt mỏi lắm.”

Một người không biết đau đớn, không biết mệt mỏi, đã đi suốt 5 năm, vì không có một mục tiêu rõ ràng, cô có thể bỏ qua tất cả đau đớn và mệt mỏi, chỉ dựa vào ý chí để tiến lên.

Nhưng khi đã đến đích, những dây trói buộc bản thân trong suốt thời gian qua không thể không vỡ vụn, và mọi mệt mỏi tích lũy trong 5 năm bỗng ập đến.

Lục Hoài Nghiên ôm cô ra ngoài, và cô lại cảm giác như quay lại đêm hôm đó bảy năm trước, khi cơ thể cô đã kiệt sức đến tận cùng.

Chỉ khác là, lần này cô hoàn toàn là chính mình, là Giang Sắt, người cuối cùng thoát khỏi cái nhà máy hủy hoại.

Lần này, anh ấy không bao giờ rời xa cô.

Da cô vẫn mềm mại, cả người như một con cá trượt khỏi tay, không còn sức lực.

Lục Hoài Nghiên cô cô lên, không để cô cảm thấy chút gánh cô nào.

Sự giận dữ trong lòng anh đã bị cảm xúc khác che lấp, anh nhắm mắt, dán mặt vào mặt cô.

Thực sự không thể cứu vãn.

Anh nghĩ vậy.

Khi còn 11 tuổi, Giang Sắt đã tự hứa với bản thân rằng sẽ không để bất kỳ ai từ bỏ cơ hội của họ. Cô sẽ không quay lại, và những người đã bỏ cô, cô cũng sẽ không quay lại để tìm kiếm họ.

Một mình trong thế giới này, cô đã ngã xuống không biết bao nhiêu lần.

Khi cô nói “Ôm em một cái”, anh ấy không ngần ngại, bước đến và ôm cô thật chặt.

Ánh sáng từ đèn chiếu xuống, nước mưa nhẹ nhàng xoa dịu không khí, một làn sương mù mờ ảo phủ lên căn phòng.

Làn da họ ánh lên dưới ánh sáng, hai người gần nhau, như những con cá lướt qua trong biển sâu.

Đến khi những ngón tay của anh đã cảm nhận được làn da mềm mại của cô, Lục Hoài Nghiên nhẹ nhàng đỡ cô đến gần tường, tay cầm vòi sen, rửa sạch những vệt xà phòng còn sót lại trên người cô.

Khi ôm cô lên giường, cơ thể cô đã khô ráo, tóc được làm khô, các vết thương trên người đã được bôi thuốc và đang dần hồi phục.

Lục Hoài Nghiên cẩn thận cởi áo choàng tắm của cả hai, ôm cô vào lòng.

Họ cùng nằm trong im lặng của đêm tối, ôm nhau thật chặt.

Giang Sắt mở mắt, nhìn vào anh.

Căn phòng không hoàn toàn tối, chỉ có ánh trăng xuyên qua khe cửa chiếu vào, tạo ra những vệt sáng mờ ảo.

Hình dáng anh trong bóng tối mờ nhạt, nhưng mỗi đường cong trên cơ thể anh đối với cô đều rõ ràng.

Cô có thể miêu tả từng chi tiết trên người anh, dù trong bóng tối hoàn toàn.

Có lẽ anh không biết, khi anh xuất hiện trong bóng tối ấy, giơ tay lên muốn bảo vệ cô, thì điều đó có ý nghĩa như thế nào với cô.

Cô từng tưởng tượng rất nhiều lần về cảnh tượng này.

Có thể sẽ là cảnh tượng đau đớn, máu me vương vãi trong xe, cô yếu đuối và mệt mỏi.

Hoặc có thể, cô sẽ tẩy rửa hết vết bẩn trên người, tóc ướt đẫm, quấn một chiếc chăn, và vượt qua một đêm đầy mệt mỏi.

Nhưng không, bây giờ cô đang được ôm trong vòng tay anh, cảm nhận sự ấm áp từ cơ thể anh.

Anh đang nói với cô rằng cô không hề cô đơn.

Cô không phải là một mình.

Như thể cảm nhận được ánh mắt của cô, Lục Hoài Nghiên mở mắt, nhìn thẳng vào mắt cô và nói một cách bình tĩnh: “Ngủ đi.”

Giọng anh êm dịu, bình thản, không còn sự tức giận hay thất vọng như trong phòng tắm lúc trước.

“Em vẫn chưa ôm anh.”

Trước khi ngủ, sau khi tỉnh dậy, hai nụ hôn ấy là thói quen mà Lục Hoài Nghiên đã cố ý tạo ra. Giọng Giang Sắt tuy nhẹ, nhưng đầy tự nhiên như thể đó là điều hiển nhiên.

Lục Hoài Nghiên thở dài một hơi.

Trời biết, lúc này anh chỉ muốn cô ở bên cạnh mình. Hôm nay, may mắn của cô dường như không tốt lắm, anh cảm nhận được cơ thể cô đã mất đi hơi ấm.

Mọi cảm xúc bị anh kiềm chế trong lòng như một cơn sóng dâng trào, anh muốn chiếm hữu cô để xoa dịu cảm xúc đó, nhưng anh cũng cảm nhận được sự mệt mỏi của cô và những vết thương trên cơ thể cô.

Anh không nỡ, không muốn làm gì khiến cô thêm mệt mỏi trong lúc này.

Lục Hoài Nghiên cô cằm cô lên, hôn nhẹ lên môi cô, nén lại cảm xúc trong mình.

Đưa tay phủ lên mắt cô, anh thì thầm một lần nữa: “Ngủ đi.”

Khi lời anh vừa dứt, tay anh đã cảm thấy sự mềm mại của làn da, và mí mắt của cô gái nhẹ nhàng khép lại, gần như chỉ trong một giây, cô đã ngủ say.

Lục Hoài Nghiên ngồi yên trong bóng tối một lúc, rồi nhẹ nhàng rút tay về.

Hôm sau trời trong, mùa xuân vừa đến.

Khi Giang Sắt tỉnh dậy, nam nhân bên cạnh đã không còn, chăn bên cạnh anh vẫn còn ấm.

Cô không bận tâm.

Cô biết, chỉ cần cô tỉnh lại, anh sẽ xuất hiện ngay.

Giang Sắt bước chân trần xuống giường, kéo rèm cửa sổ, rồi ngồi yên lặng bên cửa sổ, ngắm nhìn con sông xa xa, nơi ánh mặt trời chiếu lên mặt nước, làm nó lấp lánh.

Ánh sáng vàng trên mặt sông nhấp nhô, gợn sóng do gió thổi tạo ra những vệt vàng lấp lánh.

Cô từ nhỏ đã thích nhìn ánh mặt trời, yêu mảnh trời xanh thẳm ấy, không bao giờ thay đổi.

Cô luôn yêu thích những ngày sáng tinh mơ.

“Em tỉnh rồi à?”

Giọng nam nhân vang lên từ phía sau, và ngay lập tức, anh bước lại gần cô.

Giang Sắt quay đầu lại, ánh mắt gặp ánh mắt anh.

“Ừ.”

Cô đang mặc chiếc áo choàng tắm tối qua, màu xanh sẫm, dáng người anh hiện lên rõ rệt bên cạnh. Gió thổi làm chiếc rèm vải đen phồng lên, và ánh sáng vàng rực rỡ từ phía sau tạo thành một cảnh tượng tuyệt đẹp.

Cô bị ánh sáng ôm trọn, mái tóc đen xõa ra, mỗi sợi tóc đều tỏa ra một ánh sáng ấm áp.

Cảm giác bỡ ngỡ, vỡ vụn trước đây đã không còn nữa.

Thay vào đó là một cảm giác bình yên, ổn định, tĩnh lặng.

Đôi mắt của Lục Hoài Nghiên, những lúc anh cảm thấy như không thể hiểu hết được cô, giờ lại sáng lên rực rỡ hơn cả ánh sáng phía sau cô.

Ánh mắt cô phản chiếu ánh sáng, Lục Hoài Nghiên nhìn thấy trong đôi mắt cô ngọn lửa rực sáng.

Trong thế gian này, có gì có thể cháy mạnh mẽ hơn cả ánh sáng mặt trời? Đó chắc chắn là ngọn lửa trong trái tim người ấy.

Nam nhân từng bước tiến lại gần cô, ôm lấy cô, nói: “Để anh giúp em rửa mặt, rồi ăn sáng.”

Vào phòng tắm, anh lấy kem đánh răng cho lên bàn chải, “Mở miệng.”

Giang Sắt ngoan ngoãn mở miệng, để anh giúp cô đánh răng.

Anh đã rất thành thạo với những việc này.

Từ khi rời khỏi nhà máy hỏng, tay cô bị thương cô, tối qua sau khi tắm xong, Lục Hoài Nghiên lại bôi thuốc và băng bó cho cô, tự tay giúp cô đánh răng, sấy tóc, rồi ôm cô lên giường.

Lục Hoài Nghiên đợi cho cô nhổ bọt kem ra, nhìn cô rồi hỏi: “Tối qua ngủ có ngon không?”

Giang Sắt gật đầu, đáp khẽ: “Ừ.”

Lâu rồi cô mới có giấc ngủ ngon như vậy.

Khi tỉnh dậy, toàn thân cô đều đau nhức, nhưng cô cảm thấy vô cùng an yên, như thể một mảnh vỡ lâu nay đã quay về đúng vị trí, toàn thân cô cảm nhận được sự kiên định và ổn định.

Lục Hoài Nghiên sau khi giúp cô rửa mặt, lấy thuốc ra và bắt đầu bôi thuốc cho cô, ánh mắt anh rất chuyên tâm.

Giang Sắt cúi đầu nhìn tay anh, toàn bộ tay và lưng anh đều có vết xước, tối qua sau khi bôi thuốc cho cô, anh đã ôm cô lên giường, nhưng anh lại không bôi thuốc cho chính mình, giờ miệng vết thương của anh đã bắt đầu bị nhiễm trùng.

Giang Sắt nhẹ nhàng dùng mũi chân chạm vào anh, nói: “Anh hãy xử lý vết thương của mình trước đi.”

Lục Hoài Nghiên không nghe cô, lột áo ngủ của cô xuống, cơ thể cô dần được lột bỏ lớp vải, giống như một bức tượng được gỡ ra.

Nam nhân chăm chú quan sát các vết thương trên cơ thể cô, lấy thuốc và bông gòn, nói bình thản: “Anh sẽ làm xong cho em trước, rồi mới đến lượt anh.”

Bông gòn nhẹ nhàng lau vết thương từ cằm xuống cổ, rồi dọc theo xương quai xanh. Khi sắp chạm đến xương quai xanh, Giang Sắt đột nhiên dùng ngón tay chặn lại, nói: “Chỗ này không cần, chỉ là máu ứ đọng, vài ngày nữa sẽ tự tan thôi.”

Lục Hoài Nghiên nhìn cô, khẽ nhíu mắt, nói: “Tại sao không cần? Chỗ này bị tróc da cả rồi.”

Anh lướt mắt nhìn cô, hỏi: “Sợ anh làm đau em à? Hay là vì vết thương này do Phó Uẩn gây ra?”

Giang Sắt không trả lời, chỉ giữ im lặng, nhìn anh.

“Vết thương ở xương quai xanh của em cũng giống như những vết thương mà anh gây ra cho em,” Lục Hoài Nghiên buông tay cô ra, tiếp tục lau vết thương, “Tất cả đều là tổn thương mà chúng ta cùng chịu.”

Những dấu vết mà người khác để lại cho cô, anh sẽ không cố ý tránh, để cô cảm thấy xấu hổ.

Anh cũng không nghĩ cô sẽ cảm thấy xấu hổ vì những vết thương này.

Giang Sắt từ từ rũ tay xuống, không nói gì, để anh tiếp tục xử lý vết thương ở xương quai xanh.

Khi anh hoàn tất việc bôi thuốc cho cô, anh cầm dao cạo râu, dùng cồn ngâm qua rồi nhẹ nhàng cạo lớp vảy viêm da.

Tay anh rất vững, không hề nhíu mày hay cảm thấy đau.

Lớp vảy bong ra, Lục Hoài Nghiên định lấy bông gòn để dán thuốc, nhưng Giang Sắt đã nhanh tay lấy bông gòn trước.

Bông hút thuốc xong, cô áp lên vết thương, mang đến cảm giác mát lạnh và một chút đau đớn.

Cô bôi thuốc cho anh, tay vẫn quấn chặt bông gòn, rất vững vàng, không hề run rẩy.

Sau khi bôi thuốc xong, Giang Sắt vứt mảnh vải qua thùng rác, ngước mắt nhìn anh một cách yên lặng.

Lục Hoài Nghiên nuốt khan, cúi xuống hôn môi cô.

Anh chưa cho cô cơ hội đòi nợ từ đêm qua.

Giang Sắt chủ động mở miệng, hòa nhịp cùng anh. Lục Hoài Nghiên dùng tay giữ chặt gáy cô, từ từ làm sâu thêm nụ hôn, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc anh buông ra, cưỡng ép ngừng lại.

Anh nhìn cô, ánh mắt chăm chú, không biết từ lúc nào cô đã đẩy vạt áo của anh lên, vòng tay qua eo anh, hơi thở dồn dập, rồi ngẩng đầu nhìn anh.

Đôi mắt cô còn vương chút tình cảm, vẫn chưa thỏa mãn.

Cô hỏi anh: “Sao vậy?”

Dù tối qua ở phòng tắm hay trên giường, cô vẫn cảm nhận rõ phản ứng của anh. Nhưng cô quá mệt mỏi, giống như cỗ máy đã tắt.

Sau một giấc ngủ, cô đã hồi phục sức lực và tâm trạng.

Cô muốn anh.

Lục Hoài Nghiên thở dài rồi lại ấn đầu cô.

Một đêm qua đi, những vết thương dưới làn da cô đều bộc lộ ra. Trừ việc đang trêu đùa anh bằng chân, cơ thể cô đầy những vết bầm tím, kể cả xương bánh chè cũng tụ máu thành mảng đen.

Cô không còn một chỗ nào lành lặn, cơ thể đầy thương tích mà vẫn dám trêu chọc anh.

Trước đây cô cũng từng trêu chọc anh như vậy.

Lúc còn ở Đồng Thành, cô đã từng gọi điện cho anh, không thèm chờ đợi, chỉ cần một cú nhấn chân vào anh là anh phải làm ngay.

Khi đó cô coi anh như một bệnh nhân.

Nhưng giờ đây thì sao…

Lục Hoài Nghiên nhìn vào đôi mắt tỉnh táo của Giang Sắt, một tay nắm chặt cổ chân cô, giọng nói trầm xuống: “Còn chưa lành vết thương, đừng nghĩ đến chuyện ngủ với anh.”

Giang Sắt: “…”

Anh nắm lấy cổ chân cô, kéo vạt áo xuống một chút, che đi những đường cong quyến rũ.

Sau đó, anh lùi lại một bước, đi ra khỏi phòng tắm, lấy cho cô một bộ đồ ngủ sạch và ôm cô xuống khỏi bồn rửa mặt.

“Xuống dưới ăn sáng.”

Giang Sắt nhìn anh rời đi,không hiểu anh đã hết giận hay chưa.

Có lẽ là chưa.

Đây là lần thứ hai anh giận dữ.

Lần trước khi cô nói chia tay, anh thực sự cũng giận, nhưng cô chỉ cần một câu “Em vẫn luôn chỉ muốn anh” là anh lại mềm lòng.

Lần này thì không dễ dụ như vậy.

Cô gọi anh bao nhiêu lần “Anh Hoài Nghiên” cũng không làm anh nguôi giận.

Giang Sắt cúi đầu đi giày, không nhanh không chậm đi theo sau.

Cô cũng lười làm lành.

Dù sao anh sẽ không rời xa cô, cô cũng sẽ không bỏ anh. Thế là cứ dây dưa mãi, không chết không thôi.

Sau khi ăn sáng, điện thoại của Giang Sắt vang lên.

Là cuộc gọi từ Mạt Ký Thẩm.

Khi điện thoại vang lên, cô đã mơ hồ đoán được nội dung cuộc gọi.

Cô im lặng nghe Mạt Ký Thẩm nói, cuối cùng chỉ lạnh nhạt đáp: “Anh vất vả rồi”

Cuộc trò chuyện kết thúc, Giang Sắt nhìn Lục Hoài Nghiên và hỏi: “Anh có phải đã biết từ sớm không? Phó Uẩn bị Chu Ấn Lân đâm vài nhát, cứu chữa suốt một đêm mà đến giờ vẫn chưa qua được giai đoạn nguy hiểm.”

Nam nhân lạnh lùng đáp “Ừ.”

Tối qua, khi cô còn ở trong nhà máy hoang, anh đã nhận được tin tức.

Anh chẳng quan tâm đến sinh tử của Phó Uẩn, dù có cứu được hay không, anh cũng sẽ không để cho Phó Uẩn có cơ hội xuất hiện trước mặt cô.

“Anh không tò mò sao? Tại sao Chu Ấn Lân lại chạy đến bệnh viện giết Phó Uẩn?” Giang Sắt tiếp tục.

Lục Hoài Nghiên không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn cô, trong đôi mắt đen của anh chứa đựng một thứ cảm xúc không thể nói rõ.

Mãi lâu sau, anh mới cười như không cười, nói: “Không cho em ngủ, ngay cả ‘Anh Hoài Nghiên’ em cũng không gọi?”

Giang Sắt dùng hai tay bọc lấy mảnh vải thưa, tay vì đau đớn mà yếu hơn bình thường, nghe câu này, trong chén trà không kìm được mà dao động, tạo thành những sóng lăn tăn.

Cô ngước mắt lên: “Em gọi anh ‘Anh Hoài Nghiên’ cả mười hai lần rồi.” Cô đã gọi mười hai lần mà vẫn không làm anh dịu lại, điều đó chứng tỏ gọi anh như vậy cũng vô dụng.

“Mười lần.” Lục Hoài Nghiên sửa lại cô, “Gọi bao nhiêu lần cũng có thể gọi sai, lúc gọi em có thật sự để tâm không?”

Giang Sắt ngẩn ra, còn hai lần gọi là khi quay video.

Chiếc USB đó vẫn còn ở Tân Hoà Mansion.

Cô đặt chén trà xuống: “Anh từng nói nếu em gọi anh một tiếng ‘Anh Hoài Nghiên’, anh sẽ trở thành người anh tốt nhất trên đời này.”

Lục Hoài Nghiên khẽ cười: “Em vẫn còn sửa lời à? Người anh tốt nhất trên đời này chẳng lẽ không có quyền giận dữ sao?”

Anh cười một tiếng, khác hẳn với nụ cười tối qua trong phòng tắm.

Không còn là kiểu cười đầy tổn thương.

Một đêm qua đi, những cảm xúc tiêu cực từ tối qua dường như đã bị anh tiêu hóa hết.

Anh là người lý trí và kiểm soát.

Dù cảm xúc có dâng trào, dù đau đớn hay khổ sở thế nào, anh vẫn có thể dùng lý trí mạnh mẽ để kiềm chế.

Kể từ khoảnh khắc mất kiểm soát tối qua, anh sẽ không hỏi cô liệu có nghĩ đến chuyện nếu cô chết, anh sẽ thế nào. Anh cũng sẽ không hỏi cô về tương lai của họ, càng không nói những lời như “bỏ anh là việc dễ dàng với em.”

Những lời đó anh sẽ không nói ra.

Kể từ khi anh quay lại và ôm lấy cô, mọi chuyện đã được kết thúc.

Dù trong lòng có cảm giác như bị đâm một nhát.

Anh dùng lý trí để tiêu hóa tất cả.

Không phải anh không quan tâm, cũng không phải không đau, mà là lý trí đã chọn con đường tốt nhất, để mối quan hệ này tiếp tục theo cách tốt nhất.

Giống như anh và Hàn Nhân.

Trước đây, Lục Hoài Nghiên trong lòng gọi Hàn Nhân là “Mẹ”, Giang Sắt đã từng nghe anh gọi như vậy vài lần khi cô rơi xuống nước.

Không phải là lời gọi lễ phép xa cách “ngài”, mà là một cách gọi thân mật, tự nhiên “Mẹ”.

Sau khi Hàn Di tự sát, anh không gọi “Mẹ” nữa.

Kể từ đó, chỉ còn là “ngài”.

Giống như anh đã từ bỏ cách gọi “Mẹ” mà trước đây anh dùng, đây là cách anh xử lý mối quan hệ mẹ con một cách tối ưu nhất.

Giang Sắt lại muốn dỗ anh.

Dù rõ ràng lúc này anh lại càng bình tĩnh, lý trí hơn hôm qua, không cần cô dỗ dành nữa, anh đã trở thành một người khác trong mắt Tiểu Lục tổng, nhưng cô vẫn muốn làm điều đó.

Cô muốn nói với anh rằng cô đã nghĩ về tương lai của họ.

Việc buông bỏ anh để đánh cược với số phận chưa bao giờ là một điều dễ dàng.

Cô cũng không phải chưa nghĩ đến chuyện nếu cô thua, anh sẽ như thế nào.

Những điều này, cô đều đã nghĩ đến.

Giang Sắt nhìn xuống lông mi, khẽ gọi: “Lục Hoài Nghiên ——”

Đột nhiên, điện thoại của cô vang lên.

Cô dừng lại, nhìn về phía người đàn ông đối diện.

Lục Hoài Nghiên đã lấy điện thoại ra, nhẹ nhàng nói: “Mẹ.”

Giọng nói dịu dàng của Hàn Nhân từ đầu dây bên kia truyền đến, Giang Sắt nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà, làm dịu đi cổ họng khô khốc của mình.

Lục Hoài Nghiên chỉ rót thêm nửa ly trà cho cô, sợ rằng nếu rót đầy quá, cô sẽ khó uống.

Chỉ một thoáng, chén trà đã cạn sạch.

Lục Hoài Nghiên nói vài câu rồi kết thúc cuộc gọi.

Anh đưa chén trà cho cô, rót thêm trà: “Nếu không phải là chuyện quan trọng, anh sẽ không gọi mẹ nói cho em biết.”

Giang Sắt không bất ngờ.

Anh không thích chia sẻ nhiều chuyện với Hàn Nhân, không muốn cô phải lo lắng, cũng chưa bao giờ cảm thấy cần thiết phải nói hết mọi chuyện.

Cô nhẹ nhàng đáp một tiếng “Ừ”.

Lục Hoài Nghiên đặt chén trà về phía trước cô, tiếp tục nói: “Ngày 18 tháng này, anh sẽ đưa mẹ đi núi Nam Quan Âm, một chuyến đi ngắn, sẽ về khá trễ. Nếu hôm đó cần đi công an, em có thể bảo Mạt Ký Thẩm đẩy lịch lại, chờ anh về rồi cùng em đi.”

Giang Sắt nhìn anh mà không nói gì.

Những lời cô định nói đã lỡ mất cơ hội, ngay khi sắp thốt ra thì lại mắc lại trong cổ họng.

Cô nuốt một cái, lại đáp “vâng”