Ôn Chước Cẩn buổi chiều nhận được thiếp do Lạc An Quận Chúa phái người gửi đến, là thiếp mời đến phủ của Lâm Thục Huyện Chủ.
Lâm Thục Huyện Chủ là người tổ chức đội ngựa quý nữ tham gia tập luyện lần này, và sau đó cùng nhau tham gia trận đấu. Ôn Chước Cẩn biết tin này khi tham gia hội tụ gần đây.
Mỗi năm, vào ngày sinh nhật của Bắc Tấn Hoàng Đế, sẽ có nhiều sứ thần từ các quốc gia ngoại quốc đến chúc mừng. Trong các hoạt động nhân dịp này, môn thể thao ngựa nữ giới tham gia đánh bóng chính là một trong số đó. Những người tham gia hầu hết đều là con cái của các gia đình quý tộc. Nếu giành được thắng lợi, sẽ nhận được phần thưởng lớn.
Nếu như trước đây, Ôn Chước Cẩn sẽ tránh xa những sự kiện thế này nếu có thể. Nhưng bây giờ, vì cửa hàng cần kiếm thêm bạc, cơ hội này nàng tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Tuy nhiên, vì liên quan đến các sứ thần ngoại quốc và các bữa tiệc trong cung, chỉ có những người được mời mới có thể tham gia. Ôn Chước Cẩn ban đầu định tiêu một ít bạc nhờ quen biết với các người trong Thái Giám tìm cách thông qua quan hệ. Nhưng với sự hỗ trợ của Lạc An Quận Chúa, Ôn Chước Cẩn cũng không khách khí nữa.
Lạc An Quận Chúa đúng là không tầm thường, nhẹ nhàng dễ dàng giới thiệu nàng vào đội ngựa quý nữ tham gia tập luyện. Không chỉ có thể tạo quan hệ với các quý nữ, mà còn có cơ hội gặp gỡ các sứ thần ngoại quốc trong các bữa tiệc sau này. Nếu có thể phát triển mối quan hệ làm ăn với quốc gia khác, thu nhập sẽ còn lớn hơn.
Nghe nói vương thất Đại Thực Quốc cũng sẽ đến tham gia. Ôn Chước Cẩn từ lâu đã thèm thuồng các loại hương liệu của Đại Thực Quốc, nếu như có thể giao lưu và thiết lập mối quan hệ với vương thất ở đây, có thể mua được thêm nhiều loại hương liệu và với giá rẻ hơn. Nếu hợp tác lâu dài trong thương mại, sẽ còn thuận lợi hơn.
Ôn Chước Cẩn tính toán trong lòng, suy nghĩ đủ thứ, sau khi nhận được thiếp mời liền lập tức đến phủ của Lâm Thục Huyện Chủ.
Ôn Chước Cẩn buổi chiều nhận được thiếp do Lạc An Quận Chúa phái người gửi đến, là thiếp mời đến phủ của Lâm Thục Huyện Chủ.
Lâm Thục Huyện Chủ là người tổ chức đội ngựa quý nữ tham gia tập luyện lần này, và sau đó cùng nhau tham gia trận đấu. Ôn Chước Cẩn biết tin này khi tham gia hội tụ gần đây.
Mỗi năm, vào ngày sinh nhật của Bắc Tấn Hoàng Đế, sẽ có nhiều sứ thần từ các quốc gia ngoại quốc đến chúc mừng. Trong các hoạt động nhân dịp này, môn thể thao ngựa nữ giới tham gia đánh bóng chính là một trong số đó. Những người tham gia hầu hết đều là con cái của các gia đình quý tộc. Nếu giành được thắng lợi, sẽ nhận được phần thưởng lớn.
Nếu như trước đây, Ôn Chước Cẩn sẽ tránh xa những sự kiện thế này nếu có thể. Nhưng bây giờ, vì cửa hàng cần kiếm thêm bạc, cơ hội này nàng tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Tuy nhiên, vì liên quan đến các sứ thần ngoại quốc và các bữa tiệc trong cung, chỉ có những người được mời mới có thể tham gia. Ôn Chước Cẩn ban đầu định tiêu một ít bạc nhờ quen biết với các người trong Thái Giám tìm cách thông qua quan hệ. Nhưng với sự hỗ trợ của Lạc An Quận Chúa, Ôn Chước Cẩn cũng không khách khí nữa.
Lạc An Quận Chúa đúng là không tầm thường, nhẹ nhàng dễ dàng giới thiệu nàng vào đội ngựa quý nữ tham gia tập luyện. Không chỉ có thể tạo quan hệ với các quý nữ, mà còn có cơ hội gặp gỡ các sứ thần ngoại quốc trong các bữa tiệc sau này. Nếu có thể phát triển mối quan hệ làm ăn với quốc gia khác, thu nhập sẽ còn lớn hơn.
Nghe nói vương thất Đại Thực Quốc cũng sẽ đến tham gia. Ôn Chước Cẩn từ lâu đã thèm thuồng các loại hương liệu của Đại Thực Quốc, nếu như có thể giao lưu và thiết lập mối quan hệ với vương thất ở đây, có thể mua được thêm nhiều loại hương liệu và với giá rẻ hơn. Nếu hợp tác lâu dài trong thương mại, sẽ còn thuận lợi hơn.
Ôn Chước Cẩn tính toán trong lòng, suy nghĩ đủ thứ, sau khi nhận được thiếp mời liền lập tức đến phủ của Lâm Thục Huyện Chủ.
Tại phủ của Lâm Thục Huyện Chủ:
Lâm Thục Huyện Chủ tuổi đôi mươi, mặc bộ quần áo tập luyện ngựa đánh bóng bó sát người, mái tóc được búi gọn lên, khuôn mặt mang khí chất mạnh mẽ và tinh thần tự tin.
"Ngươi quả là có tài khiến Lạc An Quận Chúa giới thiệu ngươi, dùng thủ đoạn gì vậy?" Lâm Thục Huyện Chủ nhìn thiếp mời trong tay và ánh mắt dò hỏi Ôn Chước Cẩn với vẻ tò mò.
"Ta chỉ biết chế hương liệu, nên làm một ít hương thơm hợp ý cho Quận Chúa." Ôn Chước Cẩn nở nụ cười tươi, nói với vẻ nhẹ nhàng.
"Ta không thích dùng hương liệu đâu. Mỗi ngày làm gì cũng dùng đủ thứ mùi hương thì chẳng khác gì làm mình thành một con công xòe đuôi hoa vậy. Ta rất thô lỗ, mỗi lần đánh một trận ngựa đánh bóng đều đầy mồ hôi và mùi hôi thôi. Hừ, ngươi gầy như vậy, thực sự có thể tham gia đánh ngựa bóng không? Biết cưỡi ngựa, biết điều khiển ngựa, và còn biết chơi bóng trên lưng ngựa, không sợ khi bị va chạm sao?" Lâm Thục Huyện Chủ vừa nói vừa lắc tay, vẻ mặt không mấy tán đồng, ánh mắt đầy hoài nghi nhìn Ôn Chước Cẩn.
"Đương nhiên là phải thử xem sao." Ôn Chước Cẩn cười tươi, không tỏ ra tức giận, ánh mắt dịu dàng đầy tự tin.
Quận chúa Lâm Thục là người con gái của một vị võ tướng, tính cách cũng rất thẳng thắn và hào sảng, đúng là hợp với tính tình của Ôn Chước Cẩn.
Khi nghe nàng nói không thích dùng hương liệu, Ôn Chước Cẩn lại càng tỏ ra hứng thú. Đây chính là khách hàng tiềm năng của nàng.
"Đừng bị dọa nhé, rơi từ trên lưng ngựa xuống không phải trò đùa đâu. Dù là được Lạc An Quận Chúa giới thiệu, nhưng nếu ngươi không có thực lực, thì cũng chỉ có thể làm người thay thế bên ngoài, không thể tham gia trận đấu. Trang phục của ngươi hôm nay không phù hợp, ngày mai thay bộ quần áo thoải mái hơn rồi tới đây." Lâm Thục Huyện Chủ nói.
Ôn Chước Cẩn không cố gắng thể hiện quá mức, chỉ gật đầu theo yêu cầu của Lâm Thục Huyện Chủ.
Tối đến, Ôn Chước Cẩn vui vẻ trở về thì thấy Nhan Tĩnh Lam đang ôm một chú mèo con nghe Tần Nguyệt Như đàn đàn.
Nghe xong một khúc nhạc, Ôn Chước Cẩn và Nhan Tĩnh Lam bảo Tần Nguyệt Như nghỉ ngơi trước, sau đó ôm Nhan Tĩnh Lam kể lại mọi chuyện trong ngày hôm nay.
Ôn Chước Cẩn nghĩ rằng Nhan Tĩnh Lam sẽ rất buồn chán khi ở trong phòng cả ngày, nhưng không ngờ nàng cũng vừa mới trở về. Hiện tại, trong và ngoài phủ đều có người của Nhan Tĩnh Lam, nên bất kể lúc nào Ôn Chước Cẩn trở về, cũng đều có tin tức báo về. Nhan Tĩnh Lam cũng điều chỉnh thời gian về nhà chính xác hơn.
Nghe Ôn Chước Cẩn kể chuyện, tâm trạng của Nhan Tĩnh Lam cũng thư thái hơn nhiều. Dù nàng cũng có việc để làm, nhưng không giống như Ôn Chước Cẩn, dường như nàng có động lực đặc biệt và tinh thần rất hứng khởi.
"Ôn Chước Cẩn, nàng biết chơi môn mã cầu à?" Nhan Tĩnh Lam nghe xong có chút kinh ngạc.
"Chưa từng tham gia trận đấu lớn, chỉ cùng biểu ca chơi chơi thôi, cũng không quá khó." Ôn Chước Cẩn đáp.
"Ôn Chước Cẩn thật là giỏi." Nhan Tĩnh Lam khen ngợi.
Mỗi năm, cuộc thi mã cầu dành cho nữ giới đều do Nhan Tĩnh Lam khởi xướng. Ban đầu môn này chủ yếu là các trận đấu nam giới tham gia, trong ngày vui thì thường có chút bạo lực. Sau này mới bắt đầu thêm vào các môn nữ giới tham gia, vừa nhẹ nhàng, vừa dễ nhìn, cũng dần dần trở thành một truyền thống.
Bị Nhan Tĩnh Lam khen, mặt Ôn Chước Cẩn hơi ửng đỏ, nàng cúi người gần Nhan Tĩnh Lam và nhẹ nhàng lướt qua.
"Mã cầu rất nguy hiểm, Ôn Chước Cẩn phải cẩn thận đấy." Nhan Tĩnh Lam nhỏ giọng dặn dò.
"Tất nhiên rồi, ta sẽ cẩn thận." Ôn Chước Cẩn vui vẻ trong lòng, cảm giác tràn đầy quyết tâm khi nghe lời quan tâm từ Nhan Tĩnh Lam.
Ban ngày tiêu hao nhiều tinh lực, tối đến Nhan Tĩnh Lam rất nhanh đã ngáp ngủ.
Ôn Chước Cẩn đợi nàng ngủ say mới vào phòng chế hương, suy nghĩ làm thế nào để khiến Lâm Thục Huyện Chủ thích hương của mình.
Ngày hôm sau, Ôn Chước Cẩn thay một bộ áo có cổ tròn bó eo, tóc vấn gọn và mang con ngựa đỏ nâu mới mua không lâu đi tới phủ của Lâm Thục Huyện Chủ.
Ngày hôm qua Ôn Chước Cẩn chỉ gặp mỗi Lâm Thục Huyện Chủ, nhưng hôm nay lại thấy có rất nhiều người đang ở đây.
"Ngươi biết chế hương ư? Ta thực sự rất nể phục. Nhưng chơi mã cầu không phải ai cũng có thể tham gia được đâu. Ngươi có nghe nói ai đó rơi từ lưng ngựa xuống và bị giẫm chết chưa? Một chút bất cẩn sẽ dẫn đến nguy hiểm đấy." Một tiểu thư quen biết nhìn thấy Ôn Chước Cẩn liền kéo nàng lại nói.
"Cảm ơn tỷ tỷ quan tâm, ta từng cưỡi ngựa rồi, không sao đâu. Ta sẽ thử xem sao." Ôn Chước Cẩn mỉm cười nói.
"Trận đầu tiên sẽ do ngươi một mình thử sức, không ai tranh giành. Trong vòng một nén hương, nếu ngươi có thể đánh bóng vào cửa ba lần thì xem như ngươi vượt qua bài kiểm tra này." Lâm Thục Huyện Chủ nói, rồi ném cho Ôn Chước Cẩn một cây cầm mã cầu.
"Được." Ôn Chước Cẩn nhận lấy mã cầu, nhẹ nhàng nhảy lên lưng ngựa và hướng về sân thử sức mình.
Đều là người tham gia hôm nay, hầu hết đều xuất thân từ gia đình võ tướng, và cũng từng tham gia các cuộc thi như vậy trong các năm trước.
Ôn Chước Cẩn là người đầu tiên tham gia trong hoàn cảnh như vậy, là lần đầu tiên nàng tới đây, nên mọi người không biết rõ về nàng và cũng không hiểu thực lực của nàng như thế nào.
Ôn Chước Cẩn không tự khoe khoang gì, chỉ nhanh nhẹn leo lên lưng ngựa, dẫn ngựa đi về phía quả bóng được làm bằng gỗ sơn màu giả và được đặt trên thảm cỏ.
Nàng cúi người, vung gậy. Trước khi những người đang quan sát phản ứng, một tiếng phung vang lên. Ôn Chước Cẩn đã đánh quả bóng đó vào lưới thành công.
Lâm Thục Huyện Chủ nhìn thấy màn biểu diễn này cảm thấy thú vị, liền ném thêm một quả bóng nữa cho Ôn Chước Cẩn tiếp tục thử sức.
Liên tiếp ném một loạt bóng, Ôn Chước Cẩn đều chính xác đánh vào lưới thành công, không bỏ lỡ quả nào. Lâm Thục Huyện Chủ quy định thời gian là một nén hương, nhưng Ôn Chước Cẩn chỉ mất vài nhịp thở đã hoàn thành bài thử thách này.
Lâm Thục Huyện Chủ ra hiệu cho vài người tham gia thi đấu với Ôn Chước Cẩn để tranh bóng. Tuy nhiên, Ôn Chước Cẩn không hề hoảng loạn. Nàng điều khiển ngựa rất linh hoạt, tỏ vẻ như là người rất chuyên nghiệp trong lĩnh vực này.
Những người từng hoài nghi khả năng của Ôn Chước Cẩn nay cũng phải nhìn nàng với ánh mắt khác.
Ôn Chước Cẩn là người luôn làm mọi việc đến mức hoàn hảo và làm sao để bản thân hài lòng nhất. Trước đây, nàng cũng từng gặp nguy hiểm trong khi luyện tập cưỡi ngựa: từng bị ngã và gãy chân, gãy tay, nhưng bù lại giờ đây kỹ năng của nàng không thua kém gì những người như Lâm Thục Huyện Chủ, những người từ nhỏ đã được luyện tập.
Sau một khoảng thời gian chơi, Ôn Chước Cẩn đã đổ không ít mồ hôi. Lúc nghỉ ngơi, hầu gái mang nước tới cho bọn họ uống.
Tuy nhiên, không ai uống nước mà đều tò mò nhìn Ôn Chước Cẩn.
"Ngươi vừa chơi mã cầu một hồi, sao lại... ngửi thấy mùi thơm như vậy? Ngươi đánh mã cầu mà còn đeo hương thơm à? Lúc nãy ta còn không ngửi thấy, sao giờ lại thơm như vậy?"
"Đúng đó, ngươi dùng loại hương gì mà che hết mùi mồ hôi?"
Một số tiểu thư tò mò hỏi Ôn Chước Cẩn.
Ôn Chước Cẩn cười, nhẹ nhàng uống một ngụm nước trước khi giải thích:
"Đây là loại hương mới mà ta tự chế. Nó có thể đeo ở cổ tay hoặc cổ, gặp nước sẽ càng thơm. Lúc nãy mùi rất nhạt, nhưng sau khi ra mồ hôi thì đã lẫn với mồ hôi và phát tán mùi hương này. Loại hương này có thể che đi mùi mồ hôi và còn có thể xua muỗi vào mùa hè. Nếu các tỷ muội thích, ta sẽ chuẩn bị một vòng cho mỗi người."
"Mới lạ như vậy à? Ta cũng muốn một vòng! Có đắt lắm không? Nếu quá đắt thì ta không dám nhận đâu." Một tiểu thư hỏi.
"Không đâu, ta nói tặng là sẽ tặng, sao có thể nói tới tiền bạc được chứ?" Ôn Chước Cẩn nói rồi bảo hầu gái của mình đi lấy từ bên nhà ra, chia cho mỗi người một vòng.
Những vòng hương được làm tinh tế, đeo như vòng tay trên sợi dây tơ mềm mại, màu đỏ đậm như huyết dụ. Người ngoài nhìn vào không biết sẽ tưởng đó là một chiếc lắc tay mới lạ.
Lâm Thục Huyện Chủ nhìn thấy Ôn Chước Cẩn tặng mỗi người một vòng, đến khi tới lượt mình, bà có ý từ chối nhưng lại tò mò thử xem sao.
"Thưa huyện chủ, vòng này không chỉ có tác dụng trang sức đâu, còn có nhiều công dụng khác. Nếu ngươi thấy không hợp thì vứt đi. Nếu thấy thích, ta sẽ chuẩn bị thêm cho ngươi lần sau." Ôn Chước Cẩn mỉm cười nói.
"Được rồi, ta sẽ thử xem sao, cảm ơn ngươi." Lâm Thục Huyện Chủ bị thái độ thoải mái và thân thiện của Ôn Chước Cẩn làm vừa lòng, nên cũng không từ chối nữa và thu nhận vòng hương này.
Chiếc vòng hương này sử dụng rất nhanh, khi tất cả quý nữ dùng xong đều có ý định đến cửa hàng hương liệu mua thêm. Ôn Chước Cẩn không thua thiệt gì cả, đôi bên đều có lợi.
Mỗi ngày các tiểu thư quý tộc đều dành nửa ngày để luyện tập, Ôn Chước Cẩn cũng không ngoại lệ, tăng cường tập luyện theo cùng.
Mặc dù kỹ năng cơ bản của nàng khá tốt, nhưng một số thao tác kết hợp và chiến thuật cần luyện tập nhiều hơn. Ôn Chước Cẩn hiểu rõ, chỉ có chiến thắng mới có phần thưởng, nàng tự nhiên cũng muốn giành chiến thắng.
Nhưng vào những nửa ngày không luyện tập, Ôn Chước Cẩn lại bận rộn trong cửa hàng.
Cửa hàng hương liệu và cửa hàng nguyên liệu hương cũng đã mở cửa kinh doanh. Một loạt cửa hàng hoạt động, Ôn Chước Cẩn bận rộn không ngơi tay mỗi ngày.
Tối đến, sau khi dùng cơm với Nhan Tĩnh Lam và dùng thuốc tắm hương xong, cả hai đều rất mệt mỏi sau một ngày bận rộn. Nhan Tĩnh Lam vội vàng nằm nghỉ, Ôn Chước Cẩn cũng vậy. Họ nằm cạnh nhau và thường ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Vì thế, dù có mua một chú chó nhỏ trắng, Ôn Chước Cẩn cũng không rảnh rỗi chăm sóc nó. Nàng để các tiểu thái giám chăm sóc hộ, ban ngày cũng không thường xuyên ôm nó.
Nhan Tĩnh Lam thực ra cũng rất muốn chăm sóc chú chó này, nhưng cả ngày cũng bận rộn công việc, không quen thân lắm với chú chó nhỏ. Thời gian như vậy trôi qua hơn mười ngày, cuối cùng cũng tới ngày sinh thần của Bắc Tấn Hoàng Đế.
Vào giờ Mão, Ôn Chước Cẩn liền tỉnh dậy.
Nhan Tĩnh Lam còn đang ngủ, Ôn Chước Cẩn nhẹ nhàng tiến lại gần và hôn nhẹ vào trán nàng rồi nhanh chóng đứng dậy.
Thời gian chơi mã cầu chưa đến sớm như vậy, nhưng nếu tham gia yến tiệc trong cung, các thủ tục và chuẩn bị rất phức tạp, nên Ôn Chước Cẩn phải đến sớm một chút để xếp hàng trước cổng cung.
Chỉ mới đi được một khoảng ngắn, Nhan Tĩnh Lam cũng ngồi dậy.
Hôm nay Nhan Tĩnh Lam cũng phải tiến cung. Lâu đài hoàng cung như một bức tường đồng vững chắc ngày trước từng là nhà của nàng. Giờ đây lại phải tìm cách lén lút vào cung, trong lòng nàng luôn có cảm giác bất an. Nhưng khi nghĩ đến Ôn Chước Cẩn cũng sẽ ở trong cung, tâm trạng nàng lại cảm thấy an tâm hơn phần nào.
Nhan Tĩnh Lam nhanh chóng thu xếp bản thân, không lâu sau thì Diên Tử Tương và Kính Tham Ninh cũng tới.
"Trong cung có thái giám nói hôm nay trong buổi yến tiệc sẽ có một vị công chúa mặc y phục làm từ Phù Quang Cẩm... Đeo hương liệu là kiểu hoa cỏ cán chiết liên văn cầu... Ta đã phái người làm một bộ giống vậy, đợi công chúa vào cung có thể thay đồ," Diên Tử Tương nói nhỏ.
"Kính Tham Ninh, ngươi tìm xem nơi đây có bộ y phục nào làm từ Phù Quang Cẩm và hương liệu tương tự không? Để Diên Tử Tương xem thử có phải hàng giống nhau không," Nhan Tĩnh Lam chậm rãi nói.
Phù Quang Cẩm rất hiếm, có thể tìm được ở trong cung là điều khó khăn, nếu Ôn Chước Cẩn mua được, chắc hẳn không khác biệt lắm.
Về hương liệu, Ôn Chước Cẩn đã đưa một số vòng hương cho Nhan Tĩnh Lam thử qua, Nhan Tĩnh Lam nhớ rõ có một vòng cũng là cán chiết liên văn.
"Quả nhiên... Đây đúng là hàng giống nhau. Kiểu dáng của y phục có chút khác biệt nhưng hoa văn thì hoàn toàn giống," Diên Tử Tương sau khi kiểm tra nói.
"Ngươi tìm người làm hàng giả, chất liệu cũng là hàng giả phải không? Thôi, lấy bộ y phục và hương liệu này đi," Nhan Tĩnh Lam suy nghĩ một chút rồi nói.
