Hứa Chi Hạ buổi phỏng vấn rất thuận lợi.

Khi chuẩn bị về nước, Hứa Chính Khanh dẫn Hứa Chi Hạ đi thăm thầy của mình, ông Lý, để cảm ơn ông Lý vì đã giúp Hứa Chi Hạ viết thư giới thiệu.

Kể từ khi Lý Thư Ninh tiếp quản việc gia đình, ông Lý đã sống một cuộc sống hưu trí, nuôi hoa và chăm sóc chim.

Ông Lý tiếp đón Hứa Chính Khanh và Hứa Chi Hạ trong khu vườn của mình.

Con đường uốn lượn được lát bằng đá xanh, hai bên là các bụi cây được cắt tỉa gọn gàng.

Cuối con đường là một đình nhỏ xinh xắn.

Dưới đình là một ao nước trong vắt, vài con cá vàng bơi lội, thỉnh thoảng nhảy lên khỏi mặt nước tạo thành những vòng sóng nhỏ.

Ở nước M, xây dựng theo kiểu Trung Quốc như vậy chắc chắn đã tốn không ít công sức.

Trong đình có một chiếc bàn đá, trên đó bày những loại bánh ngọt kiểu Trung Quốc và trà thơm.

Hứa Chi Hạ ngồi bên cạnh Hứa Chính Khanh, yên tĩnh ăn bánh ngọt.

Ông Lý: “Cô bé, bánh ngon không?”

Hứa Chi Hạ bị gọi tên bất ngờ, đặt bánh xuống: “Dạ rất ngon.”

Ông Lý giơ tay lên, nét mặt hiền hậu: “Đừng khách sáo, ăn tiếp đi.”

Hứa Chi Hạ gật đầu, lại cầm bánh và ăn từng miếng nhỏ.

Ông Lý: “Bánh Trung Quốc ăn có phải thơm hơn không? Cái này đâu có giống với kem hay sô-cô-la.”

Hứa Chi Hạ ngoan ngoãn đáp: “Dạ, cái này là mùi thơm của đậu phộng và mè rang.”

Ông Lý: “Cô bé ăn rất tinh tế nhỉ, đây là bánh gà con, một món bánh cổ truyền quê ông.”

“Uống một ngụm trà đi.” Ông Lý chỉ vào một món khác, “Thử cái này, là bánh đường mật.”

Hứa Chi Hạ gật đầu và làm theo.

Hứa Chính Khanh mỉm cười: “Thầy ạ, con gái em ăn ít lắm, nếu còn ăn thêm, tối nay chắc không ăn được cơm đâu.”

Ông Lý cũng cười theo: “Ngày xưa ai cũng nghĩ em sẽ sống cô độc đến già, ai ngờ lại có một cô con gái ngoan như thế này, thật là phúc đức! Không giống thầy…”

Hứa Chính Khanh lập tức chuyển chủ đề.

Con gái của ông Lý chính là mẹ của Lý Thư Ninh.

Hứa Chi Hạ đã nghe qua.

Bà ấy kết hôn chưa được một năm đã ly hôn, sinh Lý Thư Ninh không lâu thì tái hôn, sau đó lại ly hôn và hiện đang sống ở Bắc Âu, ít khi về nước.

Đang trò chuyện, Lý Thư Ninh từ con đường đi vào.

Anh ta vừa tiếp một nhóm khách.

Vì hiện tại đang là Tết Nguyên Đán của Trung Quốc, dù ông Lý ở nước ngoài nhưng vẫn luôn nhớ quê hương, mỗi năm vào dịp này sẽ có những người muốn theo phong tục Trung Quốc đến chúc Tết.

Không rõ bao nhiêu là chân thành nhưng bề ngoài cũng phải làm cho tròn nghĩa.

Khi Lý Thư Ninh không có nhà, ông Lý phải tự mình tiếp đón, còn khi Lý Thư Ninh có mặt ông mới được thoải mái.

Lý Thư Ninh ngồi xuống: “Ông ngoại, mọi người đang nói gì thế?”

Ông Lý: “Nói về triển lãm quốc tế tháng sau.”

Lý Thư Ninh gật đầu, định tự rót trà.

Hứa Chi Hạ, vì là người nhỏ tuổi, lịch sự nói: “Để tôi làm.”

Hứa Chi Hạ rót trà cho Lý Thư Ninh xong đi đến rót trà cho ông Lý rồi lại rót cho Hứa Chính Khanh, cuối cùng là cho mình.

Ông Lý càng nhìn Hứa Chi Hạ càng thích: “Cô bé, sau Tết có việc gì không?”

Hứa Chi Hạ hơi ngẩn người, không hiểu rõ câu hỏi.

Ông Lý: “Có muốn theo Thư Ninh chuẩn bị triển lãm quốc tế không?”

Triển lãm quốc tế lần này, ‘L Art Museum’ hợp tác với nhiều bảo tàng nghệ thuật quốc tế nổi tiếng, còn cùng các nhà sưu tập quốc tế hợp tác, quy mô vô cùng lớn.

Chỉ việc được thấy triển lãm đã là một điều may mắn, huống chi là tham gia chuẩn bị.

Hứa Chính Khanh tiếp lời: “Con bé có việc gì đâu, suốt ngày lo việc nộp đơn xin vào học viện, bạn bè nó đã đi thực tập hết, nó cũng chẳng có công việc gì! Chi Hạ, thầy đang hỏi con đấy!”

Ông Lý nhìn Hứa Chi Hạ: “Cháu có muốn không?”

Hứa Chi Hạ gật đầu, vui mừng không giấu được.

Ông Lý nhìn Lý Thư Ninh: “Thư Ninh, cháu chăm sóc cô bé nhé.”

Lý Thư Ninh liếc nhìn Hứa Chi Hạ: “Ông ngoại dù không nói thì cháu cũng sẽ làm vâyt5”

Hứa Chi Hạ lập tức muốn chia sẻ tin vui này với Tiêu Dã.

Cô tìm lý do rời khỏi khu vườn và gọi điện cho Tiêu Dã.

Lúc này ở bên Tiêu Dã là buổi sáng, khoảng 7 rưỡi.

Anh nghe máy, giọng có phần khàn: “Alo.”

Hứa Chi Hạ vui vẻ nói: “Tiêu Dã, anh dậy chưa?”

Chưa để Tiêu Dã kịp trả lời, Hứa Chi Hạ phấn khởi như một con chim sẻ: “Hôm nay em đi thăm ông Lý, ông ấy bảo em giúp chuẩn bị triển lãm quốc tế tháng sau, anh biết triển lãm này hoành tráng thế nào không? Em có thể nhìn thấy bức ‘Người đi bộ’ của Giacometti, có thể còn thấy ‘Mười hai tấm màn sơn thủy’ của Tề Bạch Thạch nữa…”

“Chi Hạ.” Tiêu Dã cắt ngang, “Anh còn muốn ngủ thêm một chút.”

Hứa Chi Hạ như bị bóp nghẹt họng, không thể nói gì, mất mấy giây, rồi mới hé môi: “À, được rồi, anh ngủ đi.”

Tiêu Dã ừ một tiếng: “Những chuyện này sau này em không cần nói với anh đâu, anh không hiểu đâu, em có thể nói với ba em.”

Hứa Chi Hạ cúi đầu, ngoan ngoãn đáp: “Dạ.”

Cuộc gọi kết thúc.

Hứa Chi Hạ ngồi im một lúc, rồi mới quay lại khu vườn.

Sau bữa tối.

Hứa Chi Hạ và Hứa Chính Khanh về nhà.

Hứa Chi Hạ ngồi ở ghế phụ, ánh mắt nhìn những con phố lạ lẫm trôi qua.

Dọc đường, Hứa Chính Khanh nói lảm nhảm về những điều cần chú ý khi chuẩn bị triển lãm quốc tế, dù sao cô cũng chỉ là một người trẻ chưa có kinh nghiệm.

Hứa Chi Hạ ngoan ngoãn lắng nghe, ghi nhớ và đáp “dạ”.

Hứa Chính Khanh nhận ra tâm trạng của Hứa Chi Hạ, dừng lại ở đèn đỏ, hỏi: “Chi Hạ, con sao thế?”

Hứa Chi Hạ liếc nhìn, miễn cưỡng cười: “Không có gì đâu ạ.”

Hứa Chính Khanh nghĩ một lát rồi đoán ra: “Có phải vì không thể về nước ngay không?”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Vâng, con tưởng sẽ về ngay, ai ngờ phải đợi hai tháng nữa, mà bài tốt nghiệp con còn chưa xong.”

“Bài tốt nghiệp?” Hứa Chính Khanh chỉ ra, “Chẳng lẽ không phải vì cái thằng nhóc Tiêu Dã kia sao?”

Hứa Chi Hạ cúi đầu, tay nghịch ngợm.

Hứa Chính Khanh an ủi: “Tiêu Dã biết chuyện này chắc chắn cậu ấy cũng sẽ vui mừng cho con.”

Đúng vậy.

Hứa Chi Hạ vốn cũng nghĩ vậy.

Nhưng cuộc gọi chiều nay…

Tuy nhiên, Hứa Chi Hạ lại nghĩ, có lẽ vì bên Tiêu Dã giờ còn quá sớm, anh ấy chưa tỉnh hẳn, hoặc gần đây quá mệt mỏi nên thái độ có vẻ hơi lạnh nhạt một chút.

Chắc là như vậy.

“Chi Hạ.” Hứa Chính Khanh vỗ vai cô, giọng điệu nghiêm túc, “Con bây giờ đang ở giai đoạn học hỏi và phát triển!”

Hứa Chi Hạ gật đầu: “Con biết rồi, biết rồi.”

Đèn xanh bật.

Hứa Chính Khanh nhẹ nhàng đạp ga, chuyển sang giọng điệu thoải mái hơn: “Con và Tiêu Dã sẽ mãi mãi bên nhau, không cần phải bận tâm về mấy chuyện ngày này qua ngày khác đâu!”

Hứa Chi Hạ dừng lại một chút, trên mặt từ từ nở ra nụ cười, gật đầu mạnh: “Dạ.”

Về đến nhà, Hứa Chi Hạ rửa mặt xong rồi nằm lên giường, nhắn tin cho Tiêu Dã.

Hạ Hạ: [Có lẽ phải giữa tháng 4 em mới về được.]

Hứa Chi Hạ thì đang đêm, còn Tiêu Dã bên kia là ban ngày.

Vì thế, Hứa Chi Hạ cứ ôm điện thoại chờ Tiêu Dã trả lời.

Ngày hôm sau, sáng sớm.

Hứa Chi Hạ tối qua không kéo rèm cửa, lúc này ánh nắng chiếu vào mặt cô, làm cô không mở nổi mắt.

Chuông báo thức chưa reo, Hứa Chi Hạ lật người, định ngủ tiếp.

Hai giây.

Hứa Chi Hạ đột nhiên mở mắt, ngồi bật dậy, đôi mắt tròn xoe đảo quanh tìm kiếm.

Không thấy điện thoại, Hứa Chi Hạ đứng dậy, vớ lấy chăn lắc lắc rồi đá mấy cái.

Điện thoại rơi ra.

Hứa Chi Hạ nhặt điện thoại lên, mở QQ.

Tiêu Dã trả lời từ ba tiếng trước: [Ừm.]

Hứa Chi Hạ ngồi thừ trên giường một lúc, rồi gõ tin nhắn: [Có phải vì tháng này em không thể về nên anh không vui không?]

Đây là lý do duy nhất Hứa Chi Hạ nghĩ ra và cảm thấy hợp lý.

Hứa Chi Hạ chờ một lát, nhưng không nhận được hồi âm.

Nửa tháng ở nước M, lúc nào cũng thế, không nhận được tin nhắn trả lời.

Hứa Chi Hạ gọi điện thẳng qua.

Một cuộc, không nghe máy.

Hai cuộc, cũng không nghe máy.

Cuộc gọi thứ ba gần kết thúc, điện thoại cuối cùng cũng được bắt máy.

Tiêu Dã, giọng trầm trầm: “Alo.”

Hứa Chi Hạ nắm chặt chăn, kéo một chút: “Tiêu Dã, anh đâu rồi, sao không nghe máy?”

Tiêu Dã: “Không nghe thấy.”

Hứa Chi Hạ: “Anh ở tiệm sửa xe à?”

Tiêu Dã: “Ừm.”

Hứa Chi Hạ: “Muộn thế này rồi, làm gì vậy?”

Bên kia điện thoại dừng lại một chút, rồi bật cười nhạt: “Hứa Chi Hạ, đang kiểm tra sao?”

Không phải là kiểu trêu chọc, mà là một câu hỏi khó chịu.

Hứa Chi Hạ lập tức thu mình lại, lắp bắp: “Em… không phải… em chỉ muốn biết anh đang làm gì… em…”

Tiêu Dã cắt ngang, hỏi: “Em nghĩ tôi đang làm gì? Em muốn tôi đang làm gì?!”

Giọng nói cứng rắn, đầy áp lực.

Rất hung dữ.

Hứa Chi Hạ chợt thấy nghẹn ngào, mi mắt run lên, cố kìm nước mắt: “Anh không trả lời tin nhắn, em lại không liên lạc được, nên em… em…”

Hứa Chi Hạ không biết phải giải thích suy nghĩ và hành động của mình thế nào, cô cắn môi, nũng nịu xin lỗi: “Xin lỗi mà.”

Tiêu Dã giọng không kiên nhẫn: “Không liên lạc được có gì lạ đâu? Anh đâu thể suốt ngày suốt đêm ngồi bên điện thoại?”

Hứa Chi Hạ gật đầu, mắt đỏ: “Anh đừng giận mà.”

Tiêu Dã không thu lại cơn giận như trước.

Ngược lại, giọng còn nặng nề hơn: “Em không xem giờ à!”

Tiêu Dã trước đây không thế này.

Hứa Chi Hạ cảm thấy thật xa lạ.

Cô cảm thấy lo lắng.

Rất sợ.

Hứa Chi Hạ nghẹn ngào hỏi: “Tiêu Dã, anh sao vậy?”

Bên kia, im lặng.

Hứa Chi Hạ hoang mang, tìm kiếm trong suy nghĩ: “Có phải em làm sai gì rồi không?”

Bên kia, vẫn im lặng.

Hứa Chi Hạ: “Có phải vì tháng này em không thể về, anh không vui à?”

Bên kia, vẫn im lặng.

Hứa Chi Hạ nhìn điện thoại, thấy vẫn đang kết nối cuộc gọi.

Nhưng giữa họ, như thể đã cắt đứt dây kết nối.

Hứa Chi Hạ lau nước mắt, lo lắng không biết làm gì: “Xin lỗi, anh đừng giận mà, em không có ý đó, gần đây em không biết sao nữa… xin lỗi.”

Hứa Chi Hạ xin lỗi liên tiếp, Tiêu Dã mới lên tiếng: “Anh chỉ là mệt thôi.”

Hứa Chi Hạ gật đầu, hít một hơi, giọng có chút nghẹn: “Ừm, em biết rồi, em sẽ không hỏi nữa.”