Đầu tuần, khi đi làm, việc đón chuyên gia không cần đến Trần Tư, vì Lý Đạt Thiên và đồng nghiệp khác đã đi đón chuyên gia ngoại quốc. Tuy nhiên, trong lúc phiên dịch, Lý Đạt Thiên lại đứng sát cạnh Trần Tư.

Sau sự cố lần trước, Tần Thanh Dư cảm thấy bực bội khi thấy hai người đứng cạnh nhau. Hơn nữa, hôm nay anh không cần xuống xưởng, nên việc để hai người họ ở cùng nhau suýt nữa đã khiến “bình dấm chua” của anh đổ nhào.

Công ty con này chuyên về sản xuất thiết bị chính xác, với đặc trưng là mức độ cơ giới hóa và chuyên môn hóa cao, trong đó một phần công nghệ cốt lõi được chuyển giao từ Đức. Trần Tư không hề thấy người Đức là nghiêm túc.

Cô nhớ lại những lần đến Bavaria, chỉ vì sự bất cẩn của Đường Sắt Đức (DB) mà cô lỡ mất tàu. Người Đức luôn có lý do nghỉ việc bất kể mùa nào trong năm, và khi cô đi du lịch ở đó, đã gặp phải vô số lý do kỳ quặc, khiến cô đau đầu.

Nhưng kỹ sư người Đức hiện tại có vẻ khá hơn một chút, những nội dung anh ta nói cũng là những điều Tần Thanh Dư thường xuyên nhắc đến, không quá khó khăn. Trần Tư khi phiên dịch chỉ cần mấp máy môi, ánh mắt bình thản. Cả hai đi bên nhau, trong mắt Lý Đạt Thiên dường như mang theo một sự ngưỡng mộ: Ngưỡng mộ kiến thức, và ngưỡng mộ người phụ nữ tri thức.

“Chị Trần thật là giỏi quá!”

Cậu ta ngưỡng mộ Trần Tư bao nhiêu thì trong văn phòng, Tần Thanh Dư lại bực bội bấy nhiêu. Đôi chân dài của anh dường như không biết để đâu cho thoải mái, hết vắt chéo rồi lại hạ xuống.

Anh mở tập tài liệu lên, uống một ngụm cà phê lớn rồi mới tập trung đọc và xử lý. Hôm nay năng suất làm việc của anh cao bất ngờ, chỉ trong nửa buổi sáng đã hoàn thành xong mọi công việc.

Anh gọi điện cho Lục Văn Đằng hỏi thăm tình hình của Lý Minh Hành, rồi cũng nhắc chuyện tìm tủy xương phù hợp cho cậu bé. Đầu dây bên kia im lặng một lát rồi đáp: “Nếu có thể tìm được, đó thực sự là điều tốt nhất rồi.”

Tần Thanh Dư “ừ” một tiếng. Anh chưa tính sổ vụ Trịnh Chi Đào bảo Vương Hiền chuốc thuốc lần trước, với lại khi nhìn thấy Lý Đạt Thiên thì lại nhớ ra. Nhà này nhất định phải có một kết thúc rõ ràng, nếu không sẽ ảnh hưởng xấu đến Trần Tư.

Có những việc anh không cần tự mình ra tay. Anh bấm vài cuộc điện thoại, dáng vẻ của anh thoáng ẩn hiện trong bóng tối — một mặt khác của anh mà Trần Tư chưa từng thấy, và cũng không cần phải biết đến.

Đến ba giờ chiều, nhiệm vụ của Trần Tư trong ngày hoàn thành. Cô đứng suốt nửa ngày mà chẳng uống nước, cổ họng khô rát. Đứng trước cửa công ty, Lý Đạt Thiên chủ động mua cho cô một chai nước. Dưới ánh nắng mùa hè gay gắt, cả hai người mặc trang phục công sở đều cảm thấy như bị thiêu đốt. Trần Tư mở chai nước uống một hơi hơn nửa, cổ họng mới không còn rát. Chi nhánh công ty cách tòa nhà chính của Tần Thanh Dư khoảng một giờ đi tàu điện ngầm, Trần Tư lấy điện thoại ra xem giờ thì thấy vẫn còn kịp.

Đến bốn giờ chiều, Trần Tư đã đứng trước tòa nhà chính của Tập đoàn Tần thị, nhưng lại bối rối không biết nên mở lời ra sao. Nói rằng cô đến tìm Tần Thanh Dư thì có vẻ không được ổn lắm. Trần Tư bỗng thấy mình có chút bốc đồng, nhưng rồi cô nghĩ ngợi một chút, bước vào sảnh chính và ngồi trên ghế sofa chờ anh tan làm.

Cô đeo tai nghe, trong túi còn có một quyển sách chuyên ngành dày cộp. Cách cô làm có vẻ không giống người Ý, mà đúng hơn là phong cách điển hình của người Đức. Trước kia, giáo sư của cô từng đùa về cách phân biệt người Bắc Âu và Nam Âu: Những giảng viên mang túi xách nhỏ, chỉ in tài liệu cần thiết cho buổi học, phần lớn là những người thanh lịch lãng mạn Nam Âu; còn những giảng viên đeo balo, mang theo cả chai nước to một lít và nhét đầy sách giáo khoa thì phần lớn là người Bắc Âu.

Trần Tư ngồi đó, đeo chiếc balo to đùng, hoàn toàn lạc lõng giữa những người qua lại sang trọng và bận rộn.

Thời gian lặng lẽ trôi, cô như mảnh vàng lắng lại giữa dòng chảy thời gian, toát lên vẻ yên tĩnh và đẹp đẽ. Đột nhiên, có ai đó từ phía sau bịt mắt cô lại. Trần Tư đưa tay sờ lên mu bàn tay người đó rồi mỉm cười thư thái: “Tần Thanh Dư.”

Lễ tân suýt nữa ngơ ngác tại chỗ. Cô ấy run run hồi lâu, sau khi chắc chắn xung quanh không có ai, mới nhanh tay cầm điện thoại lên, bấm liên tục: “Tôi vừa thấy! Bạn gái của tổng giám đốc Tần!!!”