Chuyển ngữ: Andrew Pastel
Tiếng đuổi ngỗng “suỵt suyt” từ xa đến gần——
Con gà trống bị Đồ Ngọc bắt cóc là ‘người’ đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, nó nhấc đôi chân gà mảnh khảnh, vỗ cánh phành phạch nhanh chóng rời khỏi hiện trường.
Đàn ngỗng vừa rồi cũng bay hết một nửa dũng khí, nghiêng đầu về hướng kêu “quạc quạc”, lắc lư thân hình mập mạp giậm bùn nước đục ngầu tập trung về phía phát ra âm thanh.
“Tôi xin lỗi.”
Một ông già gầy gò trong bộ quần áo bảo hộ màu xám bước ra từ giữa đàn ngỗng, đứng trước mặt họ, “Những con ngỗng nhà chúng tôi rất hung dữ.” Ngẩng đầu nhìn hai người, ông lão lại nói: “Hai cậu..

Là đồng chí cảnh sát?”
“Mỹ Quyên không hiểu chuyện, nhưng cô ấy cũng khó chịu vì bị dày vò liên tục.

Những ngày này, cảnh sát luôn đến hỏi về đứa trẻ Cát Bân đó.

Mỹ Quyên đã nói đi nói lại, sáng hôm nay có người vừa đến, tối lại đến hai cậu, nên cô ấy tức giận thả ngỗng ra.”
“Làm gì có ạ?” Mục Phương Sinh đứng dậy mỉm cười, “Là do lỗi chúng tôi đến lúc nửa đêm.

Ngại quá, xin lỗi chú nhiều.”
Anh cùng Lưu Kiện tán gẫu như bình thường, thấy Lưu Kiện bắt đầu thả lỏng, anh giả vờ nhẹ giọng đề cập: “Chú, tôi nghe cảnh sát nói rằng chú đã xảy ra chuyện năm 99?”
Bước chân của Lưu Kiện hơi khựng lại, nhếch môi cười cười: “Đúng rồi.

Tôi đã giết người.

Tôi hoảng sợ bỏ chạy.

Sau đó, tôi vội vàng đến đồn cảnh sát đầu thú.

Tôi bị chính phủ kết án ba năm.”
Ánh đèn đường mờ ảo, nhưng đủ để chiếu sáng đôi giày cao su màu xanh đậm mà Lưu Kiện bước xuống vũng nước.

Như thể chính ông ta cũng sửng sốt, đưa tay lên gãi má: “Ây dà! Trong ba năm ở tù, chính phủ đã dạy tôi rất nhiều kỹ năng, thức dậy đi ngủ đều đặn mỗi ngày, rất tốt…”
Nói chuyện với cảnh sát mà tạo thiện cảm bằng cách khen ở trong tù thật tốt, thật sự hơi khó nói.

nhưng Mục Phương Sinh chỉ mỉm cười, và thay vì tiếp tục nói về tình hình trong tù, anh bình tĩnh chuyển cuộc trò chuyện trở lại sang chủ đề trước: “Mà này, sao lúc ấy chú từ phía đông của cầu đi qua lại không thấy người đi bộ ngang qua đường chứ?”
——Biên bản ghi rõ ràng rằng “trong khi ô tô đang lái xe từ tây sang đông trên cầu Ô Hà, nó đã va chạm với một người đi bộ đột nhiên băng qua đường từ nam lên bắc, dẫn đến cái chết của người đi bộ” —Mục Phương Sinh cố tình đổi ngược phương hướng.
“Lúc ấy tôi buồn ngủ.” Lưu Kiện bất tri bất giác thở dài, “Năm đó đại sư cũng tính toán cho tôi tôi nhất định gặp xui xẻo, đúng là không tin cũng không được.”
Mục Phương Sinh nhìn Đồ Ngọc một cái, trong mắt người khác chỉ là cái nhìn nhau thản nhiên, nhưng Đồ Ngọc lại ngầm hiểu ẩn ý, hỏi: “Chiếc xe gây tai nạn Long F23078 còn ở đó không?”
Lưu Kiện xua tay: “Xe của ông chủ, sau khi xảy ra tai nạn, tôi ngồi tù nên không liên lạc với ông ấy nữa, ai thèm quan tâm đến cái xe chứ?”
Biển số của chiếc xe là Long F61088.

Đồ Ngọc thay đổi biển số một cách quá đáng nhưng Lưu Kiện thậm chí còn không có một chút ấn tượng nào về biển số của chiếc xe gây ra tai nạn.
Sống ở Duyên Châu hơn 50 năm, cầu Ô Hà chỉ cách nhà 6km, thế mà ông không nhớ mình đã đi hướng nào để lên cầu.
“…Mà này, đồng chí cảnh sát, tôi tưởng các cậu đến hỏi về Cát Bân chứ, làm sao lại hỏi đến mấy chuyện vụn vặt hồi xưa thế.”
“A, chỉ là tiện miệng hỏi thế thôi, vậy chú kể tôi nghe về Trương Cát Bân đi?”
Anh kiên nhẫn lắng nghe Lưu Kiện kể về thời thơ ấu của Trương Cát Bân, không gì khác hơn là y có tính cách tốt khi còn nhỏ và rất hiếu thảo với mẹ.
Mục Phương Sinh: “Được rồi, chú lùa ngỗng về trước đi.”
“Ừm.” Lưu Kiện gật đầu.
Tất cả những điều tổng hợp lại, chỉ có thể cho thấy —— Lưu Kiện hoàn toàn không phải là tài xế gây ra vụ tai nạn năm 1999.

Sau khi chia tay Lưu Kiện, Mục Phương Sinh và Đồ Ngọc trở lại dọc theo con đường làng như cũ —— nếu muốn bắt taxi, trước tiên phải đi bộ từ đường làng ra đường nhựa.
Vừa nhìn thấy đèn đường, một trận gió đêm se lạnh thổi qua, mùi chua chua xộc vào mặt, mê man hồi lâu, Mục Phương Sinh mới phát hiện ra đó là mùi nước thức ăn thừa trên người anh.
Xoay người, vừa định tán gẫu với Đồ Ngọc ở phía sau, hai luồng sáng trắng đột nhiên đâm vào mắt anh, nhanh chóng đi tới từ phía sau Đồ Ngọc.

Đó là đèn pha!
Vừa mới bị một chiếc xe tải cỡ trung tấn công không lâu, nên lúc này không thể nghi ngờ gì nữa, anh sải bước về phía trước, dùng hai tay ôm lấy Đồ Ngọc, lăn thẳng xuống bãi cỏ bên cạnh!
Bụi cỏ vừa mưa xong ướt đầy nước.
Hai người lăn lộn như vậy, ướt cũng ngang ngửa như nhảy xuống ao.

Hai ngọn đèn trắng lúc này đã cách bọn họ rất gần, Mục Phương Sinh ngẩng đầu lên, phát hiện khoảng cách giữa hai ngọn đèn trắng đã trở nên rộng hơn rất nhiều, anh không biết mình có chói mắt hay không, đèn xe ở gần sát như gang tấc.
Đúng là đèn xe —— nhưng không phải ô tô mà là hai chiếc xe máy chạy song song với nhau, hai người trên xe máy vừa chạy vừa tán gẫu.
“…”
“Trời ơi! Nhìn kìa, có hai người trong bụi cỏ!”
“Đừng nhìn, chắc là hai đứa con thiểu năng nhà ông Cẩu ra chơi đấy!”
“Chậc chậc, tội nghiệp ghê!”
Hai chiếc mô tô dọc theo con đường nhỏ rẽ vào thôn, Mục Phương Sinh vẫn đang ôm chặt Đồ Ngọc ngâm mình trong vũng nước.
Hai giây sau, tiếng cười của Đồ Ngọc từ phía trên truyền đến.
Bộ ng ực nằm sấp của anh cũng rung lên theo.
Vừa mưa to, cả hai người đều ướt sũng nước.
Đưa thêm 50 nhân dân tệ cho taxi, tài xế mới chịu chở hai người về khách sạn.
Tầng dưới khách sạn có một gian hàng chợ đêm, bán đủ thứ, hai người mua bừa một đống, định mang về phòng ăn.
Đại thiếu gia không kén ăn, nhưng lúc Mục Phương Sinh đưa gà rán đến, lại lắc đầu: “Em không ăn gà rán.”
“Sợ tăng cân à?” Mục Phương Sinh suy nghĩ một chút, “Tôi lột da gà cho cậu nhé nhé?”
Đồ Ngọc: “Cũng không ăn.”
“Còn món nào không thích ăn không?”
“Không ăn gà rán.”
Mục Phương Sinh gật đầu, cầm bánh quẩy và trái cây cuộn lên cắn một miếng, quả thật anh có chút đói, lại cắn một miếng nữa, anh phát hiện Đồ Ngọc vẫn luôn nhìn chằm chằm vào mình.

Vừa nhai vừa nói: “Sắp nghẹn rồi.

Cậu làm gì vậy?”
“Vậy anh nuốt xuống trước đi, em nói sau.”
Anh nuốt xuống ngụm cuối cùng, vừa chạm vào chiếc cốc bên cạnh định uống nước, Đồ Ngọc ở đối diện đột nhiên quỳ xuống đè anh lại, hơi thở nóng hổi phả vào tai anh: “Ăn xong chưa?”
Suýt chút nữa sặc nước bọt, Đồ Ngọc tiếp tục thẳng thắn nói: “Em cứng rồi, muốn nhìn anh ăn cái khác.”
Thức ăn bị chặn trong thực quản, Mục Phương Sinh choáng váng ho dữ dội.

Đã bảo không thể ở cùng một phòng với Đồ Ngọc mà!
Nửa đêm, Đồ Ngọc trong bóng tối mò mẫm vào giường của anh.
Thực ra anh đã thức dậy ngay khi thằng nhóc này bước vào.
Nguồn nhiệt ấm áp phía sau truyền đến, Mục Phương Sinh có thể cảm giác được cậu dán trán mình lên sau lưng anh, sau đó kéo chăn cẩn thận đắp lên người.
Thằng nhóc không muốn đánh thức anh dậy.
Anh quyết định giả đò không tỉnh theo thằng nhóc.
Chăn của khách sạn rất dày, đắp lên người có cảm giác nặng nề.
Đột nhiên anh nhớ tới Mục Thê thích đắp chăn dày.
Nhưng thành phố Thủy không phải là Duyên Châu.
Đêm giữa hè ở thành phố Thủy vẫn hơn 30 độ, Mục Thê đắp một chiếc chăn bông chỉ dùng cho mùa đông, nóng đến mức cả người ướt sũng, cổ nổi vài nốt ban đỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng đến đáng thương.

Cho dù ngủ khó chịu như vậy cô cũng không bỏ chăn, hễ vừa lấy chăn ra, cô sẽ tỉnh lại rồi không ngủ được nữa.
Mãi sau này anh mới biết, chiếc chăn dày cộp trên người cô sẽ cho cô cảm giác an toàn.
Hai khuôn mặt lướt qua trong tâm trí anh, lúc đó anh chợt nhận ra rằng đôi mắt của Đồ Ngọc trông hơi giống với Mục Thê khi còn nhỏ.
Mục Thê năm nay cũng hai mươi bảy tuổi.
Nhận ra mình đang nghĩ gì, Mục Phương Sinh nhanh chóng dập tắt ý tưởng điên rồ này.
Vì trên giường có thêm một người, abg ngủ không được ngon, luôn sợ mình trở mình sẽ đánh thức Đồ Ngọc.
Bốn, năm giờ sáng, nghe thấy Đồ Ngọc sột soạt đứng dậy, suýt chút nữa vấp phải giày trên mặt đất, im lặng chừng bốn, năm giây, đại khái là đang quan sát tình hình, Mục Phương Sinh vội vàng giả bộ ngủ say như chết.

Cuối cùng, Đồ Ngọc đắp chăn cho anh, trở lại giường mình ngủ.

“Biển số của Long F61088 đã bị cảnh sát giao thông điều tra.

Đó là xe của ông chủ của Lưu Kiện vào thời điểm đó.

Ông chủ của Lưu Kiện là Chu Thiên Tứ.

Ông chủ Chu luôn là một trong người đầu tiên mở vũ trường vào những năm 90.

Sau chiếc xe đó gây tai nạn thì không chạy nữa, sau khi nó bị phá bỏ năm 2019, biển số Long F61088 đã được ông Chu gắn cho chiếc Phantom mới mua, vì ‘8 8’ bằng ‘phát phát’, mấy người làm ăn luôn muốn được cát lợi.”
Mục Phương Sinh nghe đầu bên kia điện thoại nói, nghĩ thầm biển số xe này có gì đó không ổn nên nói: “Chúng tôi sắp đến văn phòng thành phố rồi, anh có thể gọi Chu Thiên Tứ ra được không?”

“A?” Đội trưởng đội điều tra hình sự Văn phòng thành phố Duyên Châu do dự một chút, “Vậy cũng được.”
Kết quả là, Mục Phương Sinh và những người khác đợi ở văn phòng thành phố cho đến khi tan sở vào buổi chiều, thậm chí không nhìn thấy cái móng chân của Chu Thiên Tứ.
“Ông chủ Chu quá bận rộn, nhìn xem—”
Đội trưởng chỉ vào khu bất động sản bên ngoài cửa sổ, đó là khu vực trung tâm thành phố Duyên Châu, một số tòa nhà công nghệ cao hoàn toàn trái ngược với những tòa nhà thấp đối diện, hai bên ngã tư khác biệt nhau ít nhất ba mươi năm phát triển.
“Khu bất động sản này là do ngài Chu phát triển, năm nay anh ấy còn đầu tư cho mấy bộ phim lớn trên mạng, anh ấy cực kỳ bận rộn, anh ấy sống ở Bắc Kinh nửa đời rồi, sau khi trở về Duyên Châu, anh ấy có rất nhiều việc phải xử lý.

Nếu nói Duyên Châu có thể có ngày hôm nay là do đâu, thì là do ông Chu đã cống hiến rất nhiều…”
Đại đội trưởng ca ngợi Chu Thiên Tứ như cha mẹ tái sinh, nghe anh ta nói: “Lúc ngôi nhà cũ của chúng tôi bị giải tỏa, ông Chu bồi thường tận 1,5 triệu tệ.”
Mục Phương Sinh hiểu, đúng là cha mẹ tái sinh.
Về phần ý nghĩa thứ hai —— không thể tùy tiện mời cha mẹ tái sinh đến, ép buộc lại càng bất tiện.
Thấy hôm nay không gặp được Chu Thiên Tứ, Đồ Ngọc bên cạnh đột nhiên nói: “Đội trưởng, anh có hút thuốc không?”
Đại đội trưởng sửng sốt: “Hả?”
Đồ Ngọc từ trong túi lấy ra một gói thuốc mềm Trung Hoa đưa cho anh ta, đội trưởng chần chờ một chút, sau đó từ trong hộp thuốc lá lấy ra một điếu, ba người cùng nhau đi tới cửa nhà vệ sinh nam.
Khi đội trưởng lấy bật lửa ra, Đồ Ngọc nhanh chóng lấy ra một chiếc bật lửa hình chữ nhật màu bạc, châm lửa cho đối phương.
“A, cảm ơn nhé.”
Đồ Ngọc không lấy lại bật lửa, màn hét thẳng vào túi áo khoác của đội trưởng: “Anh giữ lại mà ại dùng.”
Đại đội trưởng lấy chiếc bật lửa trong túi ra, lật ngược lại, nhìn thấy dưới đáy có logo gì đó, lập tức từ chối với nụ cười vui vẻ: “Ôi, ngại quá!”
“Không có việc gì, ngài cầm đi.” Đồ Ngọc cười nói.
“Vậy cho tôi xin nhé.” Bỏ chiếc bật lửa trở lại vào túi, đại đội trưởng thở ra một hơi nói, “Được, để tôi chỉ cho cậu.”
“Xe của ông Chu rất dễ tìm.

Duy nhất chỉ có một chiếc ở Duyên Châu.

Đó là chiếc Rolls-Royce Phantom.

Mấy đêm nay ông ấy đều đến Karaoke Victoria để bàn chuyện làm ăn, anh ấy lại là người trọng hình thức, luôn đỗ xe ở bãi đậu xe ngay đối diện với cửa.”
“Tôi sẽ nhờ cảnh sát ở đồn cảnh sát trông chừng anh ta, khi anh ta đến tôi sẽ gọi điện thoại cho cậu, cậu muốn hỏi thế nào cũng được, chỉ cần đừng nhắc đến tôi, được không?”
Sau khi rời khỏi văn phòng thành phố, Mục Phương Sinh liếc nhìn Đồ Ngọc: “Cái bật lửa đó làm bằng bạch kim đúng không?”
Đồ Ngọc chỉ cười cười, khoác vai Mục Phương Sinh như anh em thân thiết: “Trở về phòng ngủ bù đi.”
Vừa bước đến sảnh khách sạn, cả hai đã đụng phải Từ Chấn sáng nay nhất định muốn về quê của Trương Cát Bân, Từ Chấn vẫn còn ch ảy nước thức ăn thừa trên đầu, nhìn thấy họ như nhìn thấy người thân, suýt nữa òa khóc: “Bà mẹ của Trương Cát Bân..nóng tính quá!”.