Ngày hôm sau, Nước Mắm Nhĩ tới tìm tôi sớm tinh mơ. Lâu lắm rồi không thấy gã đến, tôi thoáng bất ngờ.
Nước Mắm Nhĩ chần chờ đứng đợi ngoài cửa, miệng nói vọng vào : "hôm nay đi gặp 3 em xinh nhất Làng. Đừng có nói mấy người ngủ quên đó nha !?"
Tôi đẩy cửa phòng bước ra, quần áo chỉnh tề,đầu tóc bóng bẩy, hất hàm hỏi gã - " Mắm thấy như vậy bảnh chưa?"
Vốn chuyện này tôi nào có quên. Được gặp mặt 3 gái vip nhất của Làng Cung Nữ lại còn được lên giường với 1 trong 3 cô là chuyện cả thiên hạ cầu còn không được. Nên nhớ mấy cô trước số 10 thậm chí Trang Trắng cũng không biết hết. Chỉ có Lý Ma Ma và Nước Mắm Nhĩ trực tiếp quản lí thôi.
Bí mật của Làng Cung Nữ xem ra sắp được phơi bày, ngày hôm nay Tắc Kè Bông sắp có dịp trở thành kẻ thứ 3 nắm giữ bí mật lớn lao ấy.
Nhiệm vụ tiềm phục ở Làng Cung Nữ của tôi xem ra sắp sửa thành công một nửa, trong lòng Tắc Kè Bông hân hoan vô cùng.
Đoạn đường đến khu chứa gái của chúng tôi chẳng mấy chốc có thêm 2 bạn đồng hành. Lần lượt là Trang Trắng , Gái Hư nối đuôi nhau đến.
Nước Mắm Nhĩ lạ lùng hỏi : "2 đứa bay cũng tới đây làm gì?"
"thì làm việc" - Trang Trắng đáp - "đi dạo vòng vòng thăm mấy đứa em không được hay sao?"
Nước Mắm Nhĩ ngờ vực dẫn tôi vào khu Nhà Lớn, đã từng bước vào khu này rất nhiều lần nhưng chưa bao giờ tôi có tâm lí kì lạ như hôm nay.
Khi đi ngang qua 25 cung nữ mới tuyển chọn, ánh mắt các cô đổ dồn về bộ tứ chúng tôi to nhỏ xôn xao . Nên nhớ, 10 con số trước mặt các nàng tuy gần thật gần mà xa cũng thật xa. Mười vị trí này đại biểu cho thân phận gái bán dâm cao cấp nhất trong các loại cao cấp. Mười Vương Phi này là lí do Làng Cung Nữ tồn tại và có vị thế ko gì lay chuyển nổi.
Bên phía góc trái,nơi xa xa các bóng người, tôi dễ dàng nhận ra hình ảnh búp bê Hạnh Nhi ấm ức nhìn lại phía này. Than ôi, tôi đã làm công tác tư tưởng rất thuyết phục rồi,cô Vợ Bé vẫn hờn dỗi như thường.
Bao lâu nay Tắc Kè Bông cống hiến hết mình vì Làng Cung Nữ. Tuyệt chiêu mánh khóe, lai lịch gia thế mỗi một Cung Phi đều đã nắm rõ. Nên nhớ, nếu chuyện này đồn ra ngoài, người ta chỉ cần nhìn thấy ngẫu nhiên 1 cô trong đám Cung Phi cũng đủ ghen ăn tức ở đến ứa máu.Nói như vậy vừa là để hình dung nhan sắc gái tiến vua, vừa là để đề cao thực lực bố mì Tắc Kè Bông.
Ấy vậy mà, 10 vị trí dẫn đầu tôi chưa từng trông thấy dù chỉ là nhìn thoáng qua !
10 vị trí này hầu hết làm theo dạng hợp đồng, giờ giấc sinh hoạt không cố định ở Làng Cung Nữ, chỉ có bà chủ mới nắm được lịch trình chính xác. Mỗi khi bà chủ có việc ra ngoài, những thông tin này bí mật truyền lại cho Quản gia Mắm Nhĩ. Và chỉ những khi Lý Ma Ma vắng mặt, gã quản gia mới được tiếp xúc với đám gái này.
Tôi theo chân gã bánh bèo hồi hộp chờ đợi cánh cửa kính dày cộm chầm chậm mở ra. Thình lình Nước Mắm Nhĩ quay mặt lại , lạnh giọng hỏi : "2 mẹ này sao còn đứng đây? Hết phận sự rồi nha."
Khu phòng biệt lập của Vương Phi là nơi bất khả xâm phạm, người ngoài muốn vào bên trong đều cần có sự cho phép của Nước Mắm Nhĩ hoặc Lý Ma Ma. Trong trường hợp này, bản thân tôi rõ ràng được đặc cách , còn Gái Hư và Trang Trắng thì không.
Tôi còn chưa kịp mở miệng khuyên giải gì, đã nghe Gái Hư thoải mái đáp : "Tắc Kè là do tôi tìm về cho Làng. Thầy từng nói muốn tôi theo sát chân anh ta trong thời gian ở Làng. Hiện giờ tôi đang theo sát chân đây. Như vậy đâu có sai."
Nước Mắm Nhĩ nghe xong bèn mắng : "cái con đũy già mồm! bộ muốn lên phòng quất chung luôn mới chịu hả?"

Gái Hư cười nói : "lên phòng là thuộc về phạm trù nhận giải. tôi không có giải nên không cần nhận ké."
Gã quản gia toan nói điều gì đó , nhưng liền bị Gái Hư chặn họng : "thông cảm cho nhau đi. Mắm cứ làm tròn bổn phận của Mắm là đưa Tắc Kè đến nơi cần đến, tôi cũng làm tròn bổn phận là coi chừng anh ta. Đảm bảo rằng anh ta đang nghiêm túc làm việc cho bà chủ. Vậy đi ha, mở cửa, mở cửa!"
Từ xưa đến nay gã quản gia Nước Mắm Nhĩ luôn dưới cơ Gái Hư , vậy nên lần này cũng không khác biệt. Mới vừa nói mấy câu mụ Mắm đã quy hàng, đồng ý mắt nhắm mắt mở cho Gái Hư lọt qua ải thứ nhất. Tuy nhiên, Gã bánh bèo vẫn chưa "tha" cho chúng tôi.
Không hành Gái Hư được, gã ta chuyển sang đày đọa Trang Trắng :
"thế còn con này? Bà chủ có dặn mày đi theo Tắc Kè không?"
Trang Trắng và Gái Hư nhìn nhau. Cựu verdet cười nham hiểm đáp : "Ma Ma lệnh cho tôi phải chiều chuộng Tắc Kè. Nhưng lần này hóa ra lại có người khác chiều chuộng thay tôi. Vậy nếu tôi để Tắc Kè thất vọng thì Ma Ma sẽ trách phạt. Cho nên lần này tôi phải đi theo tư vấn cho anh ấy xem nên chọn cô nào. Vì mỗi cô mỗi một kiểu. Có nhiều cô tính khí thất thường lắm sợ sẽ không hợp với Tắc Kè đâu. Tôi ở đây mấy năm tôi rành quá đi chứ !"
Nước Mắm Nhĩ trợn mặt lên đáng sợ, bàn tay mũm mĩm chỉ vào 2 cô gái miệng quát: "bà mẹ 2 con quỷ cái ! chúng mày ăn rơ với nhau phỏng?"
Trang Trắng mỉm cười thân thiện nói : "2 con quỷ cái này chỉ muốn an tâm chút thôi. Có bọn tôi đi theo, bảo đảm Tắc Kè có lợi mà Mắm cũng hưởng được không ít nữa đó. Tôi sống ở đây với Mắm chục năm rồi. Bọn mình không hiểu nhau thì còn ai hiểu nhau nữa, đúng không?"
Vậy là với cái miệng dẻo quẹo và tài lươn lẹo bẩm sinh của 2 cô nàng trời sợ, rốt cuộc Nước Mắm Nhĩ đành miễn cưỡng chừa 1 khe hẹp cho 2 cô lách qua. Gã ta lầm rầm trong miệng : "coi như chúng nó là gió, cửa hở gió lùa vào... cửa hở gió lùa vào... gió lùa vào..."
Cứ như vậy, cảnh vật bên trong khu nhà cấp cao và bí mật nhất Làng Cung Nữ dần dần hiển hiện trước mắt chúng tôi.
Đây là một dãy phòng biệt lập nằm cách biệt sau lớp tường kính phân chia dày cộm.Tại đây , chúng tôi tha hồ ngước nhìn 2 dãy phòng kính chạy song song, đánh số từ 10 đến 1. Tuy rằng nơi đây cũng bài trí tương tự khu bên ngoài, nhưng các phòng dành cho Vương Phi này tiện nghi hơn nhiều. Đều đạt tiêu chuẩn căn hộ cao cấp.
Trang Trắng ghé miệng sát tai tôi hỏi khẽ : "anh có biết Mắm tính lựa số mấy cho anh không?"
Tôi cảm khái nhìn ngắm mấy căn phòng đẹp tuyệt trước mắt, khi ngước mắt nhìn trong lòng chợt nảy sinh dự cảm không tốt.
Trang Trắng phải lặp lại câu hỏi thêm mấy lần nữa, tôi mới ngơ ngác trả lời :
"hình như là 8,7,5"
"8,7,5 ....8 , 7 ,5..." - ánh mắt cô nàng ngây dại.
Nên biết, số 5 chính là vị trí cũ của Trang Trắng ,nay đã được thay thế bằng một ai đó.
Bốn người chúng tôi cứ đều nhau bước đi trên dãy hành lang rộng thênh thang. Tiếng bước chân gặp vách tường dội về nghe khô khốc. Giữa chừng, Nước Mắm Nhĩ bỗng quay lưng lại nói : "Tắc Kè chỉ được bước đến đúng vị trí này thôi, không được nhích thêm một bước nào về phía trước nữa. Nào, sẵn sàng chưa đây?"

Tôi hơi căng thẳng nhìn quanh quất xung quanh, sau khi chắc chắn không có quái thú hay xạ thủ gì ẩn nấp mới gật đầu.
Nước Mắm Nhĩ hô thật to : "phòng số 8 lên đèn !"
Mấy người chúng tôi giật cả mình, ngẩng đầu hướng về phía căn phòng ngay trước mắt, tức thì trông thấy tấm rèm vàng trong phòng uốn cong lên, tẻ về 2 hướng trái ngược nhau.
Bóng dáng yểu điệu trong chiếc váy xanh dài chấm đất hiện ra trước tầm mắt.
Chưa kịp nhìn kĩ đã nghe Mắm Nhi lớn tiếng : "số 5! Số 7 !"
Theo phản xạ tôi giật mình quay đầu nhìn lại , thấy 2 căn phòng nằm sát nhau đồng thời vén màn . những chiếc màn như dệt từ vải trời uốn lượn xếp li nằm thẳng thớm, phô bày nội thất bắt mắt ở bên trong. Cùng lúc đó 2 bóng hình nhỏ bé nổi lên giữa nền tường hoa diêm dúa.
Đôi mắt Gái Hư và Trang Trắng tức thì co rụt lại.
Hai cô nàng này hình như cũng chưa từng biết mặt 3 Vương Phi sau tấm rèm nhung.
Cô số 8 mặc chiếc váy xanh đoan trang tú lệ, gương mặt và mái tóc trang điểm cầu kì, nhìn vào thấy ngay một mỹ nhân hết mực dịu hiền. Mỹ nhân này trên người đeo toàn vàng bạc trang sức ,không ngờ lại đang thoăn thoắt cắm hoa tươi vào bình. Nhìn nghiêng nghiêng thấy ánh sáng phản chiếu lên đôi bông tai hình giọt nước, lại có 1 tia bạc trắng không biết từ đâu bỗng lóe lên bên trên chiếc bình thủy tinh trong suốt.
Tôi vừa nhìn đã mê, càng ngắm lại càng mê.
Ở phía trên đó cách tầm mắt hơi xa, thấy rõ ràng nhất nàng Vương Phi thứ 5 mặc chiếc váy liền thân đỏ rực rỡ. Chiếc váy đỏ vừa vặn nổi lên trên nền tường toàn hoa là hoa, nhìn vào như trăm hoa khoe sắc. Giữa bạt ngàn sắc trời chớm nở, có 1 nàng tiên hoa chầm chậm tỉnh giấc mộng thu.
Nàng tiên hoa này nổi bật không đơn giản vì tự nhiên nổi bật. Nàng nổi bật nhờ vào động tác đánh đàn rất uyển chuyển. Tuy ngăn cách 1 lớp kính dày, nhưng từng tiếng, từng tiếng đàn đã rơi vào lòng tôi.
Nghe Gái Hư ở bên cạnh nói : "Trong đám Cung Phi cũng có con bé số 16 biết đánh đàn piano."
Nước Mắm Nhĩ liền đáp "con bé số 16 học lỏm được mấy bản. còn áo đỏ trước mắt là nghệ sĩ dương cầm thực thụ đấy. không phải chỉ có piano đâu, bất cứ nhạc cụ gì nó cũng diễn được tất."
Chúng tôi miệng nói mà mắt chẳng rời vị Vương Phi kia. Đẳng cấp cao nhất có khác, vừa nhìn đã bị cuốn hút khó cưỡng lại được. Nếu vậy, ở số 2 số 1 cao cấp nhất kia chẳng lẽ còn có chị Hằng?
Vừa nghĩ đến Hằng Nga, tâm trí tôi đột nhiên có cảm giác hết sức kì lạ.
Nghe loáng thoáng một giọng nữ nói bên tai "số 7 , số 7, hình như..."

Đôi mắt tôi đột nhiên không thể khép lại được nữa, cứ mặc nhiên như vậy mở to ra, chứng kiến dung nhan tiếp theo ẩn đằng sau lớp kính cửa.
Gì chứ? Rõ ràng lúc trước đã nhìn lướt qua nhưng không có ấn tượng. Bấy giờ quay trở lại nhìn, bỗng cảm thấy người đó đáng lý mình phải nhìn đầu tiên mới đúng.
Nói sao nhỉ ? người Vương Phi số 7 này về vẻ ngoài không có gì bắt mắt, vì chiếc váy mỏng manh đang mặc trên người không thực sự thu hút.
Cả căn phòng phía sau cũng được bài trí hết sức mộc mạc và đơn sơ. Nhìn kĩ sẽ thấy nhiều họa tiết kết nối dày đặc được sử dụng vô cùng khéo léo, nhưng thật ra cũng không có gì xuất sắc hơn các phòng còn lại. Giờ phút đó, trong tâm tôi chỉ còn một ý thức duy nhất, hướng về căn phòng số 7 chìm hẳn giữa 9 căn phòng còn lại.
Vương Phi số 7 này cũng không trình bày bất cứ tiết mục nào gây chú ý, chỉ đơn giản như 1 pho tượng đã chết,nửa ngồi nửa quỳ trên giường nhìn ngắm thế gian qua đi. Liệu rằng nàng ta muốn nhắn nhủ điều gì? Hay là nàng ta đang chờ đợi điều gì đó?
Tôi ngoài động lòng, chỉ có động lòng.
Đừng nói là đàn ông sinh lực dồi dào như tôi nha, ngay cả phụ nữ đầy cá tính như bộ đôi Trang Trắng - Gái Hư cũng cảm thấy người con gái trước mắt đặc biệt khác thường. Chẳng trách lúc ấy Trang Trắng lẩm bẩm : "tại sao lại đeo mặt nạ? có cần thiết phải đeo mặt nạ?"
Đúng vậy,vị Vương Phi này đặc biệt thanh cao, nhan sắc cũng thanh cao không kém nhân phẩm. Sở dĩ nói như vậy, bởi vì gương mặt cô được 1 chiếc mặt nạ bán diện khéo léo che khuất, chỉ để lộ đôi mắt đen trong lay láy và chiếc cằm thon thả tuyệt vời. Về tình thì bộ dáng này làm người ta thích thú tò mò, về lí thì đáng ra chiếc mặt nạ mỏng manh như thế không thể che lấp được dung nhan 1 kiếp người mới phải, nhưng trong hoàn cảnh này mặt nạ đã làm rất tốt nhiệm vụ của nó. Chúng tôi không thể mường tượng được khuôn mặt đối phương,càng tưởng tượng lại càng khó khăn.
Đúng lúc này, quản gia Làng Cung Nữ khoác vai tôi liến thoắng : "sao sao ? thấy gái là dựng cờ quéo cò hết rồi phải chưa? Mắm nói cho Tắc Kè nghe, em số 8 service bài bản nhất, em số 5 có đường lưỡi chết người, người ta học nhạc viện giỏi thổi kèn mà, hahaha."
Thấy mặt tôi nghệt ra, Nước Mắm Nhĩ vẫn chăm chăm nói : "riêng em số 7 thực ra không được good lắm,con bé đó còn non nớt. hơn nữa lại ko biết nói chuyện. thôi tốt nhất đừng động vào làm gì,cơ hội 1 lần đâu có đáng !" - gã vừa nói vừa ngân rõ từng chữ.
Tôi khổ sở suy ngẫm, nhìn kĩ lại một lượt nhan sắc 3 vị Vương Phi vừa qua.
"nghĩ kĩ chưa ? nghĩ kĩ chưa? Em áo xanh lanh chanh chồng bỏ, em áo đỏ xách dỏ theo dzai.Em áo mỏng làm hỏng đời anh. Anh Tắc Kè chọn em nào nè?"
Gái Hư và Trang Trắng tập trung ánh mắt lên người tôi.
Tắc Kè Bông tôi trong giây phút ngắn ngủi đó làm ra lựa chọn đặc biệt nhất trong cuộc đời chơi gái của mình.
"tôi chọn em áo mỏng."
"gì ? cái gì?" - con mụ Mắm bối rối - "áo đỏ đi. Tắc kè có hay xem tivi không? Nếu như thường xem thì biết đâu nhận ra..."
Tôi không để ý đến lời gã nữa. Bởi vì lúc này ánh mắt của tôi và Vương Phi số 7 kia đã bắt gặp nhau.
Nói sao nhỉ, cái nhìn của nàng trong suốt như dòng suối, tuy chảy tràn qua mọi vật nhưng lại đọng nguyên vẽ hững hờ. Nàng nhìn người ta, lại giống như đang nhìn 1 vật khác. Chỉ là lúc này cái nhìn đó lại thật sự chiếu lên người tôi.
"haiz, được rồi. số 7 thì số 7, cửa phòng đã mở. Tắc Kè theo hướng cầu thang đi lên là được."
Sẵn tiện, tôi đem thắc mắc ra hỏi Nước Mắm Nhĩ: "tại sao cô gái đó lại đeo mặt nạ? còn nữa,lúc nãy Mắm nói người ta không nói chuyện được nghĩa là sao? Chẳng lẽ bị câm?"
Nước Mắm Nhĩ ra vẻ ngần ngừ : "chuyện này...cũng khó nói lắm Tắc Kè ạ. Thế này, Lấy ví dụ con bé chơi piano Mắm vừa giới thiệu, nó là người của công chúng đấy. Thực ra chưa nổi tiếng lắm nhưng thân phận không phải bình thường. Vì thế có 1 số cô ở đây phải bịt mặt để tránh người khác nhận ra."

Tôi càng nghe càng tù mù "vậy còn giọng nói? Chẳng lẽ không nói chuyện bởi vì không thể nói, nếu nói người khác sẽ nhận ra giọng của mình?"
"Ơ, liên hệ nhanh phết nhỉ. Nhưng mà sai rồi. con bé đó không nói chuyện vì từ trước đến nay không thích nói chuyện. Chắc hồi nhỏ bị tự kỉ ám thị cũng nên..."
"vậy ở đây chúng ta có 1 người nổi tiếng... rất có thể là người nổi tiếng , nhưng lại không thể nói được?" - tôi lầm bầm mấy câu đó trong miệng, tâm trạng rõ ràng kích động tột cùng.
"đó là Mắm nói cá biệt vài trường hợp thôi nhé. Thật ra Mắm cũng không biết danh tính thật của hết đám gái hạng nhất này. Cái con bé số 7 ấy,trước đây không biết là nhân vật nổi tiếng nào,nhưng hồng nhan họa thủy, khuôn mặt của nó nếu để lộ ra là điều tối kị. Sẽ gây hại nhiều không biết đâu mà kể. Ông bà ta đã dạy rồi. Bà chủ là người rất tin thánh thần, cho nên mới đặt ra lệ, Vương Phi số 7 mỗi khi tiếp khách phải đeo mặt nạ. "
Tôi không biết sự thật thế nào nhưng mắt nhìn gái của Nước Mắm Nhĩ đã thuộc hàng khó tính nhất ấy vậy mà cũng phải chặc lưỡi không thôi, đủ biết Vương Phi số 7 kia đẹp đến mức nào. Nghe Mắm Nhĩ liên tục hú họa : hồng nhan họa thủy, hồng nhan họa thủy - gái đẹp có thể mang đến chết chóc. Làng Cung Nữ coi vậy mà mê tín ghê gớm.
Nước Mắm Nhĩ giải thích thêm: " người quá đẹp phải che mặt lại nếu ko hậu họa mai sau. Geisha bắt buộc phải che mặt, nếu không sẽ gây nên đại họa. Còn nếu Tắc Kè muốn tháo mặt nạ con bé ra thì phải nuôi nó cả đời,mua nhà mua xe, cấp tiền tiêu vặt hàng tháng, bằng không sẽ bị Làng Cung Nữ trả thù. Sao hả? có dám không?"
Cả tôi và 2 cô gái bên cạnh giật nẩy mình " lại còn có cả điều kiện này?"
Nước Mắm Nhĩ cười khà khà : "Đùa chút xíu thôi mấy má ! thực ra cho bạc tỷ cũng đừng mong mua được Geisha. Từ xưa đến nay vị trí số 7 luôn vừa làm hợp đồng vừa là gái tiến vua chính thức mà. Tức là hoạt động theo dạng khách mời, đặc biệt kén khách nhưng trên thực tế Làng Cung Nữ này hoàn toàn sở hữu cô ta. Muốn chém muốn giết muốn làm gì,cô ta không thể phản kháng."
Gái Hư đột nhiên xen vào : "từ từ đã, lúc nãy Mắm mới nói con bé đó tên gì?"
"Nghệ danh Geisha - Geisha Làng Cung Nữ. Sao hả? nghe hay không? ủa mà mọi người không biết các Vương Phi đều được đánh số, còn riêng con bé số 7 sẽ có tên nghệ danh giống như đám Cung Phi ngoài kia sao? Đĩ Trong Trắng này chưa nói hả?"
Tôi và Gái Hư bèn tặng cho Trang Trắng cú liếc mắt đích đáng.
Gã quản gia còn than vãn điều gì đó rất dài dòng về cái tên nghệ danh của các Cung Phi bên ngoài nhưng 3 người chúng tôi chẳng thèm bận tâm,liền lặng lẽ bỏ rơi gã cùng nhau tiến tới chân cầu thang.
Nước Mắm Nhĩ giật mình kêu "ê ê, chỉ 1 người được bước lên phòng trên thôi. Cũng cảm phiền Tắc Kè bỏ lại di động tại đây đi. Miễn thiết bị di động ,miễn thiết bị ghi hình. Làm ơn."
Tôi đi thẳng một mạch lên cầu thang, đến đoạn lưng chừng theo quán tính ngoái lại nhìn sang phía đối diện, tức thì bắt gặp một hình bóng động lòng người bên trong phòng kính số 3.
Tim tôi bỗng dưng đập liên hồi, mắt trái nháy nháy.
Gương mặt trong phòng kính số 3 trùng hợp thế nào vừa tự tay vén màn, đưa mắt nhìn về phía tôi, chẳng ngờ đâu gặp đúng lúc tôi đang hướng mắt nhìn sang. Thế là đôi bên sững sờ nhìn nhau giữa đại sảnh rộng lớn.
Đôi tay trong phòng kia nhanh chóng kéo rèm trở lại.
Không phải chứ !? người đó... có nhìn lầm không?
Tôi đi như người mất hồn thẳng lên bậc thang phòng số 7. Cảm thấy Vương Phi số 3 kia là 1 người rất quen thuộc. Người đó, rõ ràng là một người rất nổi tiếng.
Chẳng lẽ, ngay cả cô ta cũng ở đây?