Không biết Đắc Vạn đã tìm được một cuốn sách nông nghiệp từ đâu, Triệu Đắc Thiên làm theo cách thức trong sách để tỉa cành, chiết cành, bón phân, thụ phấn cho cây mơ, đến tháng Tư, hoa mơ tàn, trên cành cây quả nhiên đã kết rất nhiều quả mơ xanh.

 

Hắn nói năm nay kết quả nhiều hơn so với mọi năm.

 

Ta rất thích mùi hương của hoa mơ, vì vậy đã hái một giỏ hoa mơ về nấu cháo uống, cháo hoa mơ có mùi thơm ngào ngạt, uống vào bụng khiến cả người khoan khoái dễ chịu.

 

Chỉ là nhìn mai viên rộng hơn hai mươi mẫu kia, ta lại lo lắng đến mức mất ngủ.

 

Phải làm bao nhiêu giỏ ô mai mơ muối đây.

 

Nhưng không ngờ, đến tháng Sáu, một tin vui lớn đã đến với thôn Đào Thủy.

 

Hóa ra là có một vị quý nhân tình cờ được nếm thử quả mơ trên núi của thôn Đào Thủy, lập tức cảm thấy mềm dẻo ngọt ngào thơm ngon, liền giới thiệu cho người trong cung.

 

Hoàng thượng sau khi nếm thử, cũng vô cùng yêu thích, lập tức ban lời truyền, chọn quả mơ trên núi của thôn Đào Thủy làm quả mơ tiến cống.

 

Mà nhà nào trong thôn Đào Thủy có nhiều mơ nhất?

 

Không cần phải nói, chính là nhà ta.

 

Khi cha ta dẫn theo nha dịch phụ trách thu mua của nha môn đến nhà họ Triệu, mẹ chồng kích động đến mức nói năng lộn xộn.

 

"Mơ... mơ nhà... nhà chúng ta, thật... thật sự muốn tiến cống sao?"

 

Cha ta đầy mặt đắc ý, "Chuyện này còn có giả sao?"

 

Biết được chuyện này là thật không thể thật hơn được nữa, mẹ chồng lập tức hoa mắt chóng mặt, ngã ngồi trên giường đất.

 

Bà ấy chỉ là một phụ nhân nông thôn bình thường, dù có nằm mơ cũng không ngờ tới đời này lại có thể làm ăn với hoàng gia.

 

Nhân lúc nha dịch bận rộn chỉ huy đội xe hái mơ vận chuyển mơ, ta lặng lẽ kéo cha ta sang một bên.

 

"Cha, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

 

Cha ta hạ giọng nói: "Trước đó không phải đã nói với con rồi sao, lão gia mập mạp kia trong thôn các con có lai lịch bất phàm, sau đó có một lần cha uống rượu với Hình bộ đầu, Hình bộ đầu uống say, vô tình để lộ lão gia kia có chút quan hệ với hoàng thất, vì vậy cha liền để tâm, đợi đến khi hơn hai mươi mẫu mơ kia chín, cha liền hái một giỏ đưa cho lão ấy nếm thử. Con xem, đây không phải là vô tình gặp may sao?"

 

Ta kinh ngạc, "Người trong hoàng thất? Sao có thể như vậy?"

 

"Sao lại không thể? Thôn Đào Thủy cách kinh thành không xa, hơn nữa dân phong thuần phác, sơn thủy hữu tình, là nơi dưỡng lão không thể nào tốt hơn được nữa. Con chưa nghe nói sao, hàng năm cứ đến mùa hè đều có quý nhân từ kinh thành đến thôn Đào Thủy tránh nóng, ở ngay nhà họ Trần đầu thôn ấy."

 

Nghĩ đến căn nhà ba gian của nhà họ Trần, ta bán tín bán nghi, "Nghe như chuyện hoang đường vậy."

 

Cha ta búng trán ta cười nói, "Người ta đã đưa bạc cho con rồi, còn như chuyện hoang đường sao?"

 

Ban đầu ta còn lo lắng hơn hai mươi mẫu mơ này sẽ bị hỏng, ai ngờ chỉ sau một đêm, chúng đã biến thành mấy thỏi bạc trắng nặng trịch trong tay ta.

 

Ba mươi lăm lượng bạc cả thảy.

 

Hiện giờ, bánh đậu xanh và bánh đậu xanh của nhà họ Triệu mỗi tháng có thể kiếm được sáu, bảy lượng bạc, cộng thêm ba mươi lăm lượng này, năm nay vậy mà có thể thu nhập được hơn một trăm lượng.

 

Ở vùng nông thôn này, đây chính là gia đình giàu có điển hình.

 

Chỉ là quá vất vả.

 

Đặc biệt là Triệu Đắc Thiên, hơn một năm nay vất vả đến mức gầy đi trông thấy, ngược lại là ta, eo đã béo lên hai vòng.

 

Nhưng cho dù vậy, mẹ chồng và Triệu Đắc Thiên vẫn để dành những món ăn bổ dưỡng trong nhà cho ta ăn.

 

Ta nũng nịu, "Mẹ, sau này canh dương nhục cứ để cho nhị ca uống đi, trong nhà hắn vất vả nhất."

 

Mẹ chồng hừ lạnh một tiếng, "Hắn là một hán tử thô kệch, uống canh dương nhục làm gì? Bây giờ con đang mang thai, phải bồi bổ thật tốt. Đừng sợ béo, sau khi sinh con xong, tự nhiên sẽ gầy lại."

 

"Vậy nếu không gầy lại thì sao?"

 

Lúc ta nói câu này, Triệu Đắc Thiên vừa làm bánh đậu xanh xong, mồ hôi nhễ nhại bước vào nhà.

 

Hắn ghé sát tai ta cười gian xảo, "Béo một chút chẳng phải tốt hơn sao?"

 

Nghe vậy, ta hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái.

 

Nghĩ bậy nghĩ bạ gì thế, thật sự là không biết đau!

 

Tháng Tám, sau một đêm la hét thảm thiết, ta quả nhiên đã sinh ra một bé gái nhỏ trắng trẻo mũm mĩm, điều này khiến mẹ chồng vui mừng khôn xiết.

 

Hễ rảnh rỗi là bà ấy lại chen vào đám đông, ba câu không rời cháu gái nhỏ A Bố của bà ấy.

 

Bà con hàng xóm thuận miệng hỏi han bà ấy, "Dùng bữa chưa?"

 

Bà ấy vui vẻ xoa bụng nói: "Dùng rồi, dùng bánh sữa dê. Sữa dê là do ông ngoại của A Bố nhà ta mang đến đấy, ngươi không biết đâu, A Bố nhà ta vừa ăn ngoan vừa ngủ ngoan, đáng yêu lắm."

 

Cô nương nhà bên cạnh đến nhà ta mua bánh đậu xanh, "Thẩm thẩm, cho con ba miếng."

 

Bà ấy không nhanh không chậm đi đến gian nhà làm bánh đậu xanh, "Dùng bánh đậu xanh bổ dưỡng, mua thêm hai miếng nữa nhé? Ăn nhiều bánh đậu xanh, da dẻ sẽ trắng nõn như cháu gái ta, mềm mại trắng trẻo, khiến người ta muốn hôn mãi không thôi."

 

Thỉnh thoảng có người qua đường ghé vào xin bát nước uống, "Lão thái thái thật là tốt bụng."

 

Bà ấy cười đến mức híp cả mắt, "Haizz, xuất môn tại ngoại, giai thị nan nhân. Ta có một cháu gái nhỏ, xinh như búp bê ngọc vậy, ta chỉ mong tiểu cô nương cả đời đều gặp được người tốt."

 

Ta ôm A Bố trên giường đất cười đến mức không thẳng người nổi.

 

"Mẹ, người đừng suốt ngày nhắc đến A Bố nữa, người cũng nên lo lắng cho Vạn Nhi một chút đi. Y mấy hôm trước đã lên kinh thành tham gia thi hương, cũng không biết thế nào rồi."

 

"Haizz, thằng ba còn trẻ, lần này không trúng cử còn có lần sau, một tiểu tử, sao bằng được A Bố là tâm can bảo bối của bà nội chứ."

 

Nói xong, bà ấy bế A Bố mũm mĩm lên làm mặt quỷ, hệt như một đứa trẻ con vậy.

 

Tuy nhiên, tuy ngoài miệng nói không quan tâm, nhưng ta biết trong lòng mẹ chồng cũng rất lo lắng.

 

Nếu không, bà ấy cũng sẽ không lén lút chạy đến ngôi chùa cách đó ba mươi dặm để thắp hương lễ Phật.

 

Đắc Vạn là đứa con có triển vọng nhất nhà họ Triệu, những năm qua nhà nghèo khó, tằn tiện từng đồng xu cắc bạc, siết chặt lưng quần cho y ăn học, chẳng phải là mong y có thể "triêu vi hàn môn tử, mộ đăng thiên tử đường" sao?

 

Ta cảm thấy Đắc Vạn nhất định sẽ đỗ, bởi vì trên người y có những đặc điểm của người nhà họ Triệu, cần cù, chịu khó lại thông minh.

 

Quan trọng nhất là, bọn họ đều rất có tấm lòng.

 

Vì phải đến kinh thành tham gia kỳ thi thu, nên Đắc Vạn đã rời khỏi trấn Đào Nguyên từ cuối tháng Bảy.

 

Trước khi đi, y để lại một miếng khóa bạc.

 

"Đây là lễ vật ta tặng cho cháu, nhị tẩu đừng chê."

 

Lúc đó, A Bố còn đang trong bụng ta, vậy mà y đã chuẩn bị lễ vật từ sớm rồi.

 

Trời biết một thư sinh nghèo như y, muốn dành dụm tiền mua miếng khóa bạc này phải tốn bao nhiêu tâm huyết.

 

Đắc Vạn là đứa trẻ ngoan, Đắc Quán cũng là một đứa trẻ ngoan.