Anh gật đầu, đại khái cũng biết được
tôi muốn làm gì, sau đó liền ra khỏi khách
sạn.

May mà sau khi anh đi, tôi đã cho Tuệ
Minh uống sữa, cô bé cũng trở nên ngoan
ngoãn hơn.

Khi Thẩm Minh Thành bước vào, anh
đã bảo người khác chuyền một máy nước
nóng lạnh và một thùng nước vào, anh còn
mang thêm một cái chậu nhỏ mới vào

“Lát nữa nếu em định tắm cho Tuệ
Minh thì hãy dùng nước khoáng nhé, da
của cô bé còn non…“ Nói xong, anh ấy nhìn
tôi với vẻ mặt ngập tràn sự ân cần.

Tôi gật đầu, sau đó rót nước lau mặt
cho Tuệ Minh, đứa bé này đã ngủ đủ giấc,
ăn cũng đã no, tinh thần cũng rất tốt.

Tôi đã bận rộn cả một ngày, nên có
chút mệt mỏi, sau khi Thẩm Minh Thành
bế Tuệ Minh, tôi cũng không biết mình đã
tựa vào sô pha ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Khi tôi tỉnh lại thì trời đã tối, thấy Tuệ
Minh không có ở bên cạnh, tôi hoảng hốt
ngồi dậy từ trên sô pha.

Tấm chăn đắp trên người tôi rơi xuống
dưới đất, tôi vô thức quan sát căn phòng
một lượt, nhưng không thấy Tuệ Minh đâu.

Tôi cũng xem như là khá bình tĩnh, tôi
rút điện thoại ra gọi cho Thẩm Minh
Thành.

Tôi còn chưa kịp bấm gọi, thì cánh cửa
đã được mở ra.

Thẩm Minh Thành đầy xe đầy trẻ em
bước vào, Tuệ Minh đã ngủ say ở trong xe
đầy.

Nhìn thấy tôi sợ hãi đến mức đồ mồ
hôi lạnh, Thẩm Minh Thành sửng sốt một
lát, rồi mð miệng nói: “Anh thấy em tới thủ
đô cũng không mang theo đồ đạc gì nên
đã sai người đi mua chút quần áo và đồ
sinh hoạt hàng ngày cho em. Thủ đô lạnh
hơn thành phố Giang Ninh, em phải
thường xuyên giặt giũ thay đồ, như vậy
cũng thuận tiện hơn!”

Tôi gật đầu rồi quay sang nhìn Tuệ
Minh, thờ phào nhẹ nhõm, tôi quay lại sô
pha ngồi rồi nhìn anh nói: “Cảm ơn anh, giờ
không còn sớm nữa, anh hãy về đi.”

Anh nhìn tôi, ngập ngừng một lát rồi
nói: “Thẩm Xuân Hinh, anh biết trong lòng
em oán trách anh, em muốn đánh anh hay
mắng anh cũng được, nhưng anh là anh
trai em, em không thể đầy anh ra xa như

vậy được, cả em và Tuệ Minh đều cần có
người chăm sóc.”

Tôi mím môi, ánh mắt hơi trầm xuống
và nói: “Không cần đâu, em có thể chăm
sóc tốt cho cô bé, anh mau về đi!”

Anh nhíu mày lại, có chút bất lực: “Sao
em lại cố chấp như vậy chứ, sự tình đã
thành ra như vậy rồi, chúng ta có vùng vẫy
cũng vô ích, em đầy tất cả bọn anh ra như
vậy, em có từng suy nghĩ đến cuộc sống
sau này của Tuệ Minh chưa?”

Tôi ngước mắt lên nhìn anh, lạnh nhạt
nói: “Đúng, sự tình đã đến nước này rồi,
em chỉ muốn yên lặng ở một mình, điều
này có gì mà không được chứ?”

Anh ngây ra một lát, trong phút chốc
không nói gì, rất lâu sau, anh than nhẹ một
tiếng, bất lực nói: “Được, anh cho em thời
gian đề bình tĩnh.”

Tôi tới thủ đô, thứ nhất là vì dự án AI –

trí tuệ nhân tạo của tập đoàn Cố Nghĩa, bời
vì từ trước tới nay tôi vẫn luôn đi theo dự
án này, bây giờ đột nhiên tôi bỏ đi, cũng
không biết phải ăn nói thế nào, cũng
không giải thích được.

Hai là tạm biệt Thầm Quang, ông đã
tới Hoàng An sống mấy năm, tôi cũng
không thể nào đưa Tuệ Minh chạy đi chạy
lại khắp nơi được.

4 năm saul

Thời gian trôi qua nhanh như chớp
mắt, tôi dẫn Tuệ Minh đi mua một căn nhà
ở trong ngõ ở Hoàng An.

Nói thì nói là nhà cũ, nhưng thực ra
cũng không hẳn là như vậy, dù sao nó
cũng từng được tu sửa lại, nhìn cũng
không khác cũ là mấy.

Căn nhà không lớn, hai tầng và có bốn
phòng, có điều sân khá là rộng, giữa các

với nhau được ngăn bằng một bức

tường vây.

Môi trường và khí hậu của Hoàng An
rất tốt, tới nơi đây sinh sống, ngoại trừ
những người bản địa ra thì còn có cả
những người ở nơi khác tới đây dưỡng lão,
họ thích sống một cuộc sống điền viên
nông thôn.

Sân rộng nên không gian hoạt động
của lũ trẻ cũng lớn, nhìn thấy Tuệ Minh
bước từng bước chập chững cho đến khi
chạy như bay, cô bé lớn lên từng chút một.

Thời gian càng dài, thì có càng nhiều
thứ để buông bỏ.

Khi mới tới Hoàng An, Tuệ Minh chưa
thích ứng được với nơi đây, cô bé luôn bật
khóc vào nửa đêm, tôi có dỗ thế nào cũng
không dỗ được, có rất nhiều lần, cô bé
khóc lần nào thì tôi cũng khóc theo cô bé
lần đó.

Sau một trận ốm nặng, Tuệ Minh 1 tuổi

đã bắt đâu hiều chuyện, cô bé biết được
niềm vui và nỗi buồn của tôi nên đã trở nên
ngoan ngoãn hơn rất nhiều.

Hoàng An ở vùng sâu vùng xa nên
đến khi Tuệ Minh 3 tuổi thì tôi mới bắt đầu
tìm việc.

Ngày đầu tiên đưa cô bé tới nhà trẻ,
cô bé cầm lấy tay tôi nói: “Mẹ, buổi tối mẹ
nhất định phải đến đón con đấy, con chờ
mẹ.”

Trong khoảng thời gian 3 năm, Tuệ
Minh đã chữa lành vết thương cho tôi, cô
bé đã giúp tôi buông bỏ được nỗi nhớ về
đứa trẻ ban đầu, thậm chí là buông bỏ suy
nghĩ về tất cả những người ð thủ đô và
Giang Ninh.

Dưỡng như cuộc đời của tôi không có
liên quan một chút nào tới họ.

Tôi ôm lấy cô bé rồi hôn lên má cô bé:
“Mẹ nhất định sẽ đến đúng giờ”

Tôi và đứa bé này, sớm đã hòa làm
một, không thể chia cách.

Hoàng An không có công ty niêm yết,
cũng không có công ty khoa học kĩ thuật
tiên tiến nào, tôi là một bà mẹ đơn thân,
công việc đầu tiên mà tôi tìm được là nhân
viên rửa bát của một nhà hàng nhỏ.

Trong một góc bếp ở phía sau của nhà
hàng, tôi đang lau bát lau đũa, xung quanh
có những âm thanh ồn ào, một mình tôi
lặng im hường thụ cảm giác mềm mại do
cái miếng rửa bát mang lại.

Khói lửa cuộc đời, mặc dù không phồn
hoa và thịnh vượng như ở thủ đô, nhưng
mọi thứ đều rất an nhàn, yên ồn.

5 giờ chiều, tôi đến đón Tuệ Minh
đúng giờ, tôi đưa cô bé tới nhà hàng, và ra
phía sau lau bát cùng với tôi.

Cô bé luôn hỏi tôi rằng: “Mẹ ơi, con có
bố không?”

Tôi hỏi cô bé: “Con muốn có bố sao?”

Cô bé còn hiểu chuyện hơn so với
tường tượng của tôi, cô bé hỏi ngược lại
tôi: “Vậy mẹ có muốn không?”

Tôi nở nụ cười nhàn nhạt, lúc ở đường
Hoa Mỹ, tôi đã đưa cho cô bé một chiếc
bánh bao hấp trên đường về nhà.

Sau đó trờ về trong sân, chúng tôi
cùng nhau ngồi trên ghế đá ăn, mùi vị đặc
biệt thơm ngon.

Đêm khuya thanh vắng, thỉnh thoảng
tôi cũng sẽ mơ thấy Vũ Linh, dáng vẻ của
cô ấy vẫn giống hệt như khi còn nhỏ, vẫn
mang mấy quả xoài xanh tới tìm tôi vào
mùa xoài xanh chín.

Cô ấy và tôi thường ngồi trong sân cắt
xoài xanh thành từng miếng, sau đó trộn

với bột ớt đề ăn, cả hai luôn thích ngồi ăn
như vậy cả một buồi chiều.

Sau khi Tuệ Minh quen dần với Hoàng
An, tôi cũng bắt đầu ngủ ngon hơn, ngủ
liền một mạch tới khi trời sáng.

Nửa năm trước, một khách sạn nghỉ
dưỡng được xây dựng bên hồ Hoàng An,
tôi đã nghỉ công việc ở quán cơm, tới
khách sạn làm nhân viên dọn dẹp vệ sinh.

Công việc cũng không vất vả, chủ yếu
là cách nơi mà Tuệ Minh đi học rất gần, tôi
cũng tiện đón cô bé.

Chập tối, tôi dọn dẹp vệ sinh trong
khách sạn xong liền thay đồ, chuẩn bị đi
đón Tuệ Minh.

Chương Nam dựa vào khung cửa, nhìn
tôi nói: “Đi đón Tuệ Minh sao?”

Tôi gật đầu, rồi quay đầu lại nhìn anh,
một người đàn ông chưa tới 40 tuổi, dáng

người cao khuôn mặt tuấn tú: “Cần em đón
Mặc Bạch giúp anh không?”

Anh nở nụ cười nhàn nhạt, rồi lắc đầu,
nhướn mày nói: “Ý của anh là anh với em
cùng đường, đi chung đi.”

Chương Nam là giám đốc của khách
sạn, ban đầu khi tôi mới tới khách sạn, anh
ấy đã phỏng vấn tôi, anh ấy xem xong CV
của tôi liền có chút khó hiểu, nên đã hỏi
tôi: “Cô tốt nghiệp trường đại học danh
tiếng, tại sao lại ứng tuyển vị trí nhân viên
quét dọn chứ?”

Tôi nð nụ cười: “Nghề nghiệp không
phân biệt cao thấp, huống hồ lương của
nhân viên dọn vệ sinh cũng không thấp.”

Anh nhướn nhướn lông mày rồi mỉm
cười, quả thực những vị trí khác trong
khách sạn đều có thời gian thử việc cộng
với thời gian thăng chức.

Khi mới bắt đầu làm việc thì lương khá

thâp, nhưng nhân viên quét dọn vệ sinh thì
không giống như vậy, tiền lương rất cố
định, và lại lương cũng không thấp.

Đại khái là có duyên, đều làm việc ở
cùng một nơi, sau đó phát hiện ra đối
phương cũng là bố, mẹ đơn thân, thế là đã
lại gần nhau hơn.

Anh là giám đốc, khó tránh có những
lúc bận đến nỗi không có thời gian đi đón
con, cho nên thỉnh thoảng anh ấy sẽ nhờ
tôi giúp đỡ, khi nào đón Tuệ Minh thì tiện
thể đón luôn cả Mặc Bạch.

Tôi cùng Chương Nam đi ra khỏi
khách sạn, anh ấy đi lấy xe, quãng đường
cũng không quá xa, lái xe cũng chỉ hết hơn
10 phút.

Bên ngoài cổng nhà trẻ có khá đông
phụ huynh đến đón con, họ đều đang đợi
ở ngoài cổng, có không ít nhà đều là người

cổ tới đón.

Cho nên khu vực nghỉ ngơi ở bên
ngoài trường học toàn là những người lớn
tuổi ngồi.