Không phải trước mặt ai Lý Minh Lan cũng ăn như hổ đói.

Có những hương vị dù ăn hết sơn hào hải vị cũng không tìm được.

Ông trời thật bất công, Mạnh Trạch không chỉ giỏi toán, mà ngay cả nấu ăn cũng xuất sắc. Món cá vược hấp đơn giản cũng có gia vị riêng của anh.

Dù đã qua mười mấy năm, vị giác vẫn nhớ hương vị này.

Cô lau miệng, nhận xét tài nấu nướng của anh: "Tàm tạm, vẫn không bằng đầu bếp khách sạn năm sao."

"Ừ."

Lý Minh Lan ngậm tăm, dùng răng cắn vài cái. Cô cảm thấy "dã man" mới không bị lép vế trước "lạnh lùng". Cô vừa cắn vừa nói: "Tôi buồn ngủ rồi, tôi muốn ngủ trưa."

Mạnh Trạch gạt tàn thuốc: "Đứng một lúc, đi lại một lát, cho tiêu cơm."

Cô chế nhạo: "Giống bà cụ non." Cô ợ một cái, xoa xoa chiếc bụng nhỏ nhô lên, định đi vào phòng ngủ chính.

Anh ngăn lại: "Lý Minh Lan, có chút kiến thức cơ bản đi. Ăn xong không được nằm ngay."

Cô đi sang trái.

Anh đi sang phải.

Cô đi sang phải.

Anh đi sang trái.

Cô đành phải quay về ghế sofa, cầm điện thoại, mở khung chat với con trai. Ngẩng đầu lên, cô thấy Mạnh Trạch đang nhìn điện thoại của mình, cô lập tức khóa màn hình.

Mạnh Trạch bẻ gãy điếu thuốc.

Cô nhìn chằm chằm vào khung chat, hồi lâu không nhận được hồi âm của đối phương.

Đối phương cũng chẳng phải người đàn ông tốt đẹp gì.

Lý Minh Lan sau khi tốt nghiệp cấp ba đúng là bị mù mà.

＊

Lý Minh Lan ngủ trưa đến tận chiều tối. Cô cố tình đi chân chữ bát ra ngoài, thấy bóng dáng Mạnh Trạch đang bận rộn trong bếp.

Cô gọi: "Ê."

Không phải "này", mà là "ê". Mạnh Trạch không đáp lại, lắc lắc con dao làm bếp.

Cô dùng ngón trỏ quẹt ngang miệng, im lặng.

WeChat báo tin nhắn đến, mắt cô sáng rực. Nhất định là con trai tan học rồi. Cô vồ lấy điện thoại định chạy.

Mạnh Trạch cầm dao, đứng ở cửa bếp: "Lý Minh Lan, cẩn thận trượt chân."

Cô dừng lại, cúi đầu chào con dao, lủi vào phòng.

Tin nhắn của Lý Thâm rất ngắn gọn: "?"

Lý Minh Lan: "Đợi có kết quả, mẹ sẽ báo cáo với con."

Lý Thâm: "Ồ." Cậu đã quen với người mẹ chẳng theo lẽ thường này, không truy cứu xem cô định trút giận gì.

Lý Minh Lan: "Ở trường thế nào?"

Lý Thâm: "Cũng được."

Lý Minh Lan: "Có dấu hiệu yêu đương sớm chưa?"

Lý Thâm dứt khoát trả lời: "Không."

Cô và con trai tán gẫu chuyện thường ngày, tuyệt nhiên không nhắc đến Mạnh Trạch.

Ánh mắt Mạnh Trạch sắc như dao. Nhưng anh vẫn hầu hạ cô ăn tối.

Bụng Lý Minh Lan tròn lên là do ăn uống no nê, động tác ngậm tăm của cô là học theo anh ngậm thuốc: "Chúng ta nam nữ ở chung một nhà không được. Đối phương nhắm vào tôi, anh tự đi ở khách sạn đi. Cùng lắm tôi trả tiền cho anh."

"Em ở một mình, tôi không yên tâm."

"Chúng ta ở chung, tôi càng không yên tâm."

"Lý Minh Lan, em không còn mười tám tuổi nữa, dáng vẻ không đoan trang, giống như nữ thổ phỉ, đừng tự đánh giá cao bản thân."

"Nông cạn." Cô cong môi cười, "Có bản lĩnh thì đuổi tôi đi."

Mạnh Trạch không có bản lĩnh, im lặng.

Anh sẽ không đi ở khách sạn, anh coi cô như người vô hình, tự mình vào phòng ngủ phụ nghỉ ngơi.

＊

Đêm khuya, đáng lẽ nên ngủ một mạch đến sáng thì Lý Minh Lan lại tỉnh giấc giữa đêm.

Trước khi ngủ cô uống hai cốc nước, nên giờ tỉnh giấc vì buồn tiểu. Cô đi vệ sinh xong, không quay lại giường.

Cô lặng lẽ mở cửa, rón rén đến nghe ngóng động tĩnh ở phòng ngủ phụ.

Tên kia chắc ngủ say như chết.

Cô giơ tay lên, khớp ngón trỏ sắp gõ cửa, thì dừng lại.

Qua ngày hôm nay, "vài ngày" mà Diêu Hi Tân nói đã trừ đi một ngày rồi. Cô sẽ không ở đây lâu, cuộc hội ngộ ngắn ngủi chỉ là một khúc nhạc đệm. Sau này cô và Mạnh Trạch lại thành người dưng nước lã.

Cô muốn thêm vào khúc nhạc đệm này một điểm nhấn đáng nhớ.

Tiếng gõ cửa "cốc cốc cốc" của Lý Minh Lan là nhịp điệu hồi cấp ba.

Cửa nhanh chóng được mở ra.

Mái tóc rối bù của Mạnh Trạch trông như vừa mới ngủ dậy, nhưng anh chưa bao giờ ngáp dài uể oải.

Lý Minh Lan khoanh tay: "Đột nhiên muốn ăn bánh củ cải."

"Nửa đêm nửa hôm, tôi đi đâu làm bánh củ cải cho em?"

"Ngủ ngon lành lại thèm ăn, ngửi thấy mùi bánh củ cải." Cô xoa bụng, "Đói quá."

"Tôi đi nấu mì."

Cô khăng khăng: "Tôi muốn ăn bánh củ cải."

Cũng là vào mùa thu.

Khi cô mang thai được ba tháng, bị chứng tiểu đêm, thường xuyên tỉnh giấc giữa đêm để đi vệ sinh.

Đêm thu se lạnh, cô khoác áo choàng đi, hắt hơi khi trở về.

Chui vào chăn ấm áp, cô bỗng ngửi thấy một mùi thơm ngon. Đó là mùi hương của bánh củ cải nóng hổi được đặt trước mặt cô khi cô và bố mẹ đi ăn sáng.

Cô lập tức đói cồn cào.

Nhưng ở đó không có bánh củ cải.

Ngày hôm sau, cô đến một nhà hàng ăn sáng.

Bánh củ cải ở nơi khác không ngon bằng ở quê, cô không được ăn món ngon như tưởng tượng.

Lúc đó cô đã ghi lại trong sổ tay, sau khi sinh con về nhà, cô nhất định phải đi ăn bánh củ cải.

Hôm nay cô đã liệt kê bánh củ cải vào mục đầu tiên trong ghi chú.

Người đàn ông trước mặt cau mày.

Ai bị đánh thức giữa đêm, bị yêu cầu hoàn thành một nhiệm vụ bất khả thi, đều sẽ mất kiên nhẫn.

Năm đó Lý Minh Lan không than thở với người giúp việc, càng không sai bảo người giúp việc làm cái này cái kia khi thèm ăn. Nhưng nếu người ở bên cạnh cô lúc đó là Mạnh Trạch, cô nhất định sẽ đá anh xuống giường bất cứ lúc nào.

Mạnh Trạch đóng cửa đánh “rầm” một tiếng.

Bụi trên cửa dường như bay lên mặt cô.

Lý Minh Lan sờ sờ má. Cũng đúng, Mạnh Trạch dù sao cũng không phải Mạnh Trạch năm xưa, sự mè nheo của cô cũng thật lố bịch.

Cô trở về phòng ngủ chính, vừa nằm xuống, liền nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Tôi đi mua bánh củ cải."

Lý Minh Lan tưởng mình nghe nhầm, bởi vì giọng Mạnh Trạch như thể đang tức giận.

Sau đó, lại trở nên bình tĩnh.

Cô không nhịn được xuống giường, định mở cửa.

Bên ngoài cửa lại vang lên một tiếng hét: "Chỉ lần này thôi, không có lần sau."

Sau đó, im lặng.

＊

Không có bánh củ cải, nhưng Lý Minh Lan trở lại giường, lại không còn nhớ nhung nữa, chẳng mấy chốc đã ngủ say.

Cô bị một trận đập cửa làm tỉnh giấc. Cô mơ màng mở mắt.

Bầu trời bên ngoài vẫn còn âm u.

Người bên ngoài cửa đập cửa không được, bèn gọi: "Lý Minh Lan, bánh củ cải."

Cô ngáp dài đi mở cửa.

Sự tàn nhẫn của Mạnh Trạch lộ rõ trên mặt, giọng điệu cũng rất khó chịu: "Ăn nóng đi."

Cô không ngờ, anh thật sự đã mua bánh củ cải giữa đêm khuya. Cô nhận lấy túi giấy còn ấm: "Ở đây còn có quán ăn sáng mở cửa 24/24 sao?"

Anh trừng mắt, quay về phòng ngủ phụ.

Lý Minh Lan lại ngáp một cái, cũng đóng cửa lại, ôm túi giấy ngồi lên giường.

Trong túi giấy có mười hộp bánh ngọt, bánh củ cải giòn tan tỏa ra mùi dầu nhàn nhạt.

Cô cầm một miếng, đưa vào miệng.

Không phải hương vị trong ký ức, nhưng vỏ bánh được chiên đều, các góc cạnh giòn rụm, hương thơm thanh mát của củ cải có tầng lớp.

"Cũng được." Cô đánh dấu vào mục đầu tiên trong ghi chú.

Mãi đến ngày hôm sau Lý Minh Lan mới hỏi: "Bánh củ cải hôm qua mua ở đâu vậy?"

Mạnh Trạch không để ý đến cô.

＊

Đêm qua, Mạnh Trạch lái xe lòng vòng trên đường phố, anh không tìm thấy quán ăn sáng nào mở cửa 24/24.

Lượn lờ hơn một tiếng đồng hồ, thấy một tiệm bánh ngọt kiểu Quảng Đông bên đường sáng đèn, anh lập tức dừng xe gõ cửa.

Nửa đêm nửa hôm, ông chủ cầm búa ra mở cửa.

"Ông chủ, quán có bánh củ cải không?"

Ông chủ lắc đầu: "Đóng cửa rồi, bánh củ cải vẫn đang đông lạnh trong tủ lạnh."

"Bà bầu nửa đêm đột nhiên thèm ăn bánh củ cải. Sau khi mang thai, tính tình cô ấy hơi thất thường, ông chủ, có thể tạo điều kiện được không?" Mạnh Trạch cúi người, "Một nghìn tệ, tôi mua mười cái bánh củ cải."

"Bà bầu à, khẩu vị đúng là hơi khó chiều." Ông chủ mở cửa, "Vào đi."

Mạnh Trạch cảm ơn ông chủ đã đáp ứng yêu cầu vô lý của Lý Minh Lan.

＊

Vì Mạnh Trạch không phản ứng, Lý Minh Lan cũng không khen thưởng anh vất vả đêm qua. Cô xỏ dép lê, đi chân chữ bát: "À đúng rồi, tôi có bạn bè đi xử lý chuyện chiếc Mercedes-Benz màu đen. Tôi chỉ ở nhờ đây vài ngày thôi."

Mạnh Trạch: "Bạn bè nào?"

"Đây là chuyện riêng của tôi. Anh đã cưu mang tôi lúc gặp nạn, tiền cần trả tôi nhất định sẽ không thiếu." Hôm nay cô thay một chiếc áo tay lỡ, chiếc đồng hồ đôi trước đó bị tay áo che khuất giờ đây lắc lư rõ ràng trước mắt anh.

Tối qua Mạnh Trạch uống thêm nửa viên thuốc, sáng nay lại uống thêm nửa viên nữa. Anh bình tĩnh thoát khỏi cảm xúc.

Cứ nhịn cô vài ngày vậy, sau này anh sẽ không bao giờ gặp lại người phụ nữ đáng ghét này nữa.

Anh đi chuẩn bị bữa sáng.

Lý Minh Lan la lên: "Tôi muốn ăn mì Ý."

Mạnh Trạch quay đầu lại: "Lý Minh Lan, im miệng, nếu không tôi sẽ đầu độc em."

Cô bĩu môi.

Anh đi từ trong bếp ra: "Ở đây tôi có một củ khoai tây mọc mầm, chỉ cần tôi có chứng cứ ngoại phạm, nguyên nhân cái chết của em là do em thiếu hiểu biết mà ăn nhầm."

"Anh đùa à?"

Biểu cảm của anh rất nghiêm túc: "Giết em, dễ như trở bàn tay."

Lý Minh Lan ho nhẹ: "Bạn học cũ, tha cho nhau khi còn có thể."

Mạnh Trạch cúi đầu xuống bên tai cô: "Vậy thì ngậm miệng lại."

Bữa sáng, Lý Minh Lan vẫn ăn no bụng.

Mạnh Trạch giả vờ hỏi: "Em không sợ à?"

Lý Minh Lan nói lời cay nghiệt: "Nếu là bữa ăn cuối cùng, thì phải ăn no rồi mới lên đường chứ."

Ăn sáng xong, cô ra ban công tắm nắng.

Bên Diêu Hi Tân không có động tĩnh gì. Cô đoán, có lẽ liên quan đến cuộc chiến thương mại của tập đoàn. Không còn cách nào khác, cô chỉ có thể chờ đợi.

Người có thể im lặng trước mặt Mạnh Trạch thì không phải Lý Minh Lan. Dưới ánh nắng rực rỡ, tâm tư cô hoạt bát hẳn lên.

Mạnh Trạch đang gọi điện thoại: "Đúng, điều tra biển số xe này." Cuộc gọi kết thúc, anh nhìn về phía người phụ nữ bất lịch sự kia.

Lý Minh Lan thậm chí còn không gọi tên anh: "Lại đây, thai giáo cho em bé trong bụng tôi."

Anh khịt mũi: "Tại sao tôi phải dạy dỗ đứa con hoang của cô?"

Cô tức giận xông đến, ôm lấy chiếc gối trên ghế sofa, đánh vào người anh: "Dám nói con tôi là con hoang, có tin tôi đầu độc anh không, anh tưởng chỉ có anh mới giết người dễ như trở bàn tay sao?"

Mạnh Trạch nhận lấy chiếc gối: "Em muốn thai giáo cái gì?"

"Hát đồng dao."

Năm đó, Lý Minh Lan rất thích hát cho con trai nghe, nghĩ rằng sẽ bồi dưỡng âm nhạc cho con, sau này con trai sẽ có giọng hát hay.

Cô bê hai chiếc ghế đặt cạnh lan can ban công. Mặt ghế vừa vặn được ánh nắng chiếu vào.

Cô lại rót hai cốc nước: "Đến đây hát."

Hai chiếc ghế xếp cạnh nhau, đây là khoảng cách gần nhất với cô. Mạnh Trạch ngồi xuống: "Tôi không biết hát."

"Không sao, tôi dạy anh." Cô viết lời bài hát ra giấy.

Mạnh Trạch liếc nhìn lời bài hát, cảm thấy tờ giấy trắng dưới ánh mặt trời hơi đen đi.

"Bắt đầu nhé, tôi hát trước." Lý Minh Lan nhấp một ngụm nước cho trơn giọng, "Dưới chân cầu lớn có một đàn vịt bơi ngang qua." Cô dừng lại, chờ anh.

Toàn thân Mạnh Trạch tỏa ra hơi lạnh.

"Mau mau đến đếm xem nào." Cô hướng dẫn anh, "Anh cứ đọc theo."

Anh thở dài một hơi: "Hai bốn sáu bảy tám."

"Đọc tiếp đi."

Mạnh Trạch thuận miệng đọc: "Quạc quạc quạc quạc."

Lý Minh Lan nhanh chóng ấn nút ghi âm của WeChat, gửi cho con trai nghe: "Đây là nhạc thai giáo của mẹ năm xưa."

Lý Thâm: "..."

Thư Ngố dịch

Nguồn: Tấn Giang