Ngày tháng trôi qua như dòng nước, Diêu Xuân Nương nghe nói Phùng Xuân về nhà đã bị đánh vài trận, lén lút đi xem nàng ấy hai lần, nhưng không dám gặp trực tiếp, chỉ nhờ Quách Tiểu Tiểu mang ít kẹo mà Phùng Xuân thích ăn, còn đưa thuốc cho nàng ấy.
Nàng đoán rằng Phùng Xuân ở nhà không có thuốc dùng trị thương.
Tề Thanh trong những ngày này ngoài việc bận rộn chuyện đồng áng, có thời gian thì ngồi dưới mái hiên đóng đồ gỗ, chuẩn bị làm một bộ giường mới và tủ mới, chờ đợi thành thân với Diêu Xuân Nương sẽ dùng.
Một mình hắn làm việc, không nói với Diêu Xuân Nương, ban đầu nàng còn tưởng rằng cái giường này là đặt cho người khác, cho đến một ngày Tề Thanh cầm thước đo ở nhà nàng theo mép tường, nàng hỏi mới biết là làm cho chính bọn họ.
Hắn chọn gỗ tốt, khung giường làm chắc chắn, khi thấy hình dáng ban đầu còn thử xem có rung không, khiến Diêu Xuân Nương mặt đỏ bừng.
Chuyện của Tề Thanh và Diêu Xuân Nương không lâu sau đã truyền khắp thôn Lê Thủy, Tề Thanh lo lắng chuyện này sẽ bị biến tướng, định làm xong khung giường sẽ nhanh chóng đến nhà nàng cầu hôn.
Chỉ tiếc rằng trời không chiều lòng người, giường còn chưa làm xong, Diêu Xuân Nương đã nhận được thư từ nương gia đưa tới.
Phản ứng đầu tiên của Diêu Xuân Nương là phụ mẫu nghe nói về chuyện của nàng và Tề Thanh, viết thư đến mắng nàng, không dám xem.
Nàng đưa thư cho Tề Thanh, Tề Thanh xem trước rồi đọc cho nàng nghe.
Nội dung thư rất ngắn gọn, chỉ có một câu: Tam thúc con đã qua đời, về xem một chút.
May mắn chỉ là một phen sợ bóng sợ gió.
Tuy nhiên, Diêu Xuân Nương không muốn trở về, nàng, phụ thân, mẫu thân, cả ba người đã từng bị tam thúc tam thẩm mắng, khi nàng còn nhỏ chân ngắn sức yếu, còn bị tam thúc tam thẩm đánh vài trận bằng đòn tre, giờ tam thúc tam thẩm đã mất, nàng vẫn còn ghét bọn họ lắm.
Tề Thanh thấy Diêu Xuân Nương nghe xong thư thì mặt mày ủ rũ, tưởng nàng lo lắng chuyện của hai người bị gia đình biết, nghiêm túc đưa ra một ý kiến tồi: “Xuân Nương, hay ta cùng, cùng nàng về, nói rõ mọi chuyện với, với phụ mẫu nàng.”
Diêu Xuân Nương bị vẻ nghiêm túc của hắn làm vui vẻ, nàng hỏi hắn: “Giữa chúng ta chưa có hứa hẹn, lễ cũng không đủ, chàng định nói với bọn họ thế nào? Không sợ bị cha nương của ta mắng sao? Nếu bọn họ dùng chổi đánh chàng thì sao?”
Tề Thanh nhíu mày, định nói “thì mời một bà mối cùng đi cầu hôn”, nhưng nghĩ lại, nhà Diêu Xuân Nương đang có tang, nhìn thế nào cũng không phải thời điểm tốt để cầu hôn.
Không còn cách nào, ngày hôm sau, Diêu Xuân Nương bỏ vào túi chút tiền, mang theo hai bộ quần áo, một mình trở về nương gia.
Thôn Liễu Hà tổ chức tang lễ, rất chú trọng sự náo nhiệt.
Người c.h.ế.t rồi, tiệc phải tổ chức, linh cữu phải giữ, mỗi ngày khua chiêng gõ trống đến khuya là chuyện bình thường.
Phải cho người biết có người chết, ma quỷ biết đến hồn, nếu là nhà giàu, còn muốn mời cả đoàn hát đến hát vài bài, làm tang lễ giống như đám cưới mới vui.
Nhà tam thúc của Diêu Xuân Nương giờ không còn ai trụ lại, những chuyện rườm rà này đều do nam nhân của nhị đường tỷ của Diêu Xuân Nương làm chủ.
Tang lễ cũng giản lược, chỉ mời thầy âm dương đến làm lễ, dự định giữ linh cữu bảy ngày, chọn một ngày chôn cất thật trang trọng rồi thôi.
Diêu Xuân Nương không quan tâm gì đến việc giữ linh cữu, nàng không nhổ nước bọt vào quan tài cũng đã thấy mình đủ nghĩa khí. Nàng trở về lần này chủ yếu là để thăm phụ mẫu.
Diêu Xuân Nương về đến nhà vào buổi chiều, trời đã tối.
Con chó vàng già nua nuôi mười mấy năm từ xa đã nhận ra nàng, vẫy đuôi và nhe răng chào đón nàng vào cổng.
Cửa lớn mở rộng, bên trong sáng ánh đèn.
Trước cửa có cái chậu chứa gạo và tro hương đang cháy, mùi thuốc pháo lảng vảng trong không khí.
Diêu Xuân Nương đã nửa năm không trở về nương gia, giờ đứng ở cánh cổng nhìn nơi mình từ nhỏ lớn lên, lòng nàng có cảm giác vừa xa lạ vừa quen thuộc khó tả.
Có vẻ như mọi thứ đã thay đổi, nhưng cũng như chưa từng thay đổi.
Âm thanh trò chuyện của nam nữ từ trong nhà vọng ra, Diêu Xuân Nương xách theo bọc đồ, bị con ch.ó vàng chạy vòng quanh quấn chân, từng bước một tiến vào cửa.
Chiếc quan tài đứng bên tường thật đột ngột và chói mắt, vào sâu hơn, ở giữa phòng có một cái bàn tròn lớn, xung quanh đầy người.
Hàng xóm và họ hàng đang uống trà, nhai hạt dưa, không biết đang nói gì, cười lớn đến mức không thể nhận ra trong nhà còn có một người đã chết.
Nghe thấy tiếng bước chân của Diêu Xuân Nương, vài người dừng lại quay đầu nhìn, như thể không nhận ra nàng, đánh giá từ trên xuống dưới.
Một bà lão mắt mờ nghiêng đầu, nheo nheo mắt nhìn mặt Diêu Xuân Nương, không chắc chắn mở miệng: “Đây, đây có phải là Xuân nhi về rồi không?”
“Đúng vậy, thẩm.” Diêu Xuân Nương đáp, nàng nhìn về phía Diêu Nhị Đông đang ngồi: “Phụ thân, con đã về.”
Phụ thân nàng không biết đang nghĩ gì, nhíu mày, vẻ mặt trĩu nặng. Diêu Nhị Đông nhìn nàng một cái, gật đầu: “Về là tốt rồi.”
Không biết có phải vì Diêu Xuân Nương đã gả đi, mối quan hệ với người trong nương gia đã trở nên xa cách, lúc này mọi người nhìn nàng với ánh mắt có phần kỳ lạ.
Ánh mắt dò xét rơi vào nàng, như thể nàng đang giấu một bí mật gì đó.
Đại bá của của Diêu Xuân Nương nhấp một ngụm trà, nhai những chiếc lá trà trong miệng, nhìn trang phục của nàng mà chế giễu: “Nhìn bộ đồ này, đôi giày này, xem ra Xuân nhi ở thôn Lê Thủy sống khá tốt, nên mới nửa năm rồi mới chịu về thăm.”
Diêu Xuân Nương phong trần mệt mỏi vội vàng trở về, còn chưa kịp uống một ngụm nước đã nhận được câu châm chọc này.
Nàng bĩu môi: “Đúng vậy, đại đường tỷ chắc chắn ở phu gia không chịu được, cứ thỉnh thoảng lại chạy về nương gia.”
Đại đường tỷ của Diêu Xuân Nương lấy phải một người trượng phu nhát gan, bị bà bà áp bức, ngày nào cũng chỉ biết chỉ cây dâu mà mắng cây hòe. Đại đường tỷ này tính tình nóng nảy, nghe hai câu là không vui, hồi mới thành thân thường xuyên về nương gia, gây ra không ít chuyện cười.
