"Tiểu Văn, đây là thím Tô của con." Nghiêm Quang kéo con trai lại để bé chào hỏi.

Nghiêm Học Văn nhìn Tô Chiêu Chiêu, sau đó quay đầu nhìn mẹ.

Vu Huệ Tâm nói: "Nhìn mẹ làm gì, chào hỏi đi."

Lúc này Nghiêm Học Văn mới ngoan ngoãn chào hỏi.

Lần đầu gặp con nhà người khác, Tô Chiêu Chiêu không thể không khen vài câu: "Đứa trẻ này ngoan quá."

Thật sự ngoan, bé khác hẳn so với những đứa trẻ khác. Mặt mũi trắng trẻo, tóc được cắt gọn gàng, áo sơ mi trắng phối với quần xanh đậm, bên ngoài còn khoác một chiếc áo gi-lê nhỏ.

Trẻ con trong khu nhà gia đình quân nhân thường có điều kiện gia đình khá giả, nhưng được nuôi cẩn thận như thế này thì hiếm. Trắng trẻo như vậy chứng tỏ bé không thường ra ngoài chơi nắng. Những đứa trẻ khác chạy nhảy suốt ngày ngoài trời, chưa thấy ai trắng được như vậy.

Tóc thằng bé được cắt tỉa cẩn thận, chắc chắn là do ra tiệm cắt, không phải do cha mẹ tự cắt, vì cha mẹ cắt thì giống như bị chó gặm, ví dụ như tóc của Chu Tiểu Quân.

Áo sơ mi của cậu trắng sạch sẽ, ở độ tuổi này trẻ con mặc cả ngày không bao giờ giữ được sạch như vậy. Điều này cho thấy Vu Huệ Tâm chăm sóc đứa trẻ rất kỹ.

Cả nhóm tiếp tục đi về phía trước, không biết từ lúc nào đã chia thành ba nhóm: đàn ông một nhóm, phụ nữ một nhóm, trẻ con một nhóm.

Vu Huệ Tâm đi song song với Tô Chiêu Chiêu, âm thầm quan sát mái tóc của cô vài lần, rồi hỏi: "Hai đứa nhà cô cũng học lớp ba đúng không?"

Tô Chiêu Chiêu đáp: "Đúng vậy."

"Trùng hợp ghê, Tiểu Văn nhà tôi cũng học lớp ba, năm nay mới bảy tuổi."

"Đúng là trùng hợp, hóa ra là bạn cùng lớp." Bảy tuổi thì bảy tuổi, tại sao lại phải thêm từ "mới"?

Có vẻ như cô ấy đang chờ Tô Chiêu Chiêu khen con mình nhỏ tuổi mà đã học lớp ba, nhưng Tô Chiêu Chiêu lại không khen.

"Con nhà tôi thích đọc sách, chăm học, không thích chạy nhảy lung tung..."

Nghe đến đây, Tô Chiêu Chiêu thấy Vương Xuân Hoa khẽ bĩu môi.

Khi vào đến phòng tắm và tách khỏi Vu Huệ Tâm, Vương Xuân Hoa mới nói với Tô Chiêu Chiêu: "Cái gì mà không thích chạy nhảy, là cô ta không muốn cho con mình chơi với mấy đứa khác. Hễ thấy con mình chơi với chúng là kéo nó đi ngay, chê bọn trẻ khác không sạch sẽ, chỉ cho con chơi với những đứa cô ta coi là được."

Chuyện này... chắc không phải do Vu Huệ Tâm tự nói ra.

"Đều là người ăn cơm gạo cả, chúng tôi từ nông thôn lên nhưng không ngu đâu, nhìn vài lần là hiểu ngay. Ở đây những đứa chơi cùng con của cô ta toàn con của mấy bà vợ thành phố thôi."

Phòng tắm hôm nay đông hơn hẳn so với lần trước họ đến, mỗi vòi nước đều có người đứng, có người còn đứng dưới vòi để làm ướt người, rồi đứng bên cạnh tiện thể kỳ đất.

Tô Chiêu Chiêu thấy tình hình này cũng muốn bỏ về, không biết bao giờ mới tắm xong.

Đang định mặc quần áo đi về thì Vương Xuân Hoa tìm được một vòi nước.

"Chiêu Chiêu, mau qua đây!"

Tô Chiêu Chiêu nắm tay Cố Niệm bước tới.

Dưới vòi nước đã có người, Vương Xuân Hoa giới thiệu: "Đây là vợ của chính ủy Hoàng."

"Chị là vợ của đoàn trưởng Cố đúng không?"

Tô Chiêu Chiêu đáp: "Đúng rồi, chào chị."

Vợ của chính ủy Hoàng tên là Tào Thúy, ngoài 40 tuổi, đang thoa xà phòng, nói: "Chào cô, tôi nghe nhiều về cô và đoàn trưởng Cố rồi, hôm nay mới được gặp."

Sao ai cũng nói câu này nhỉ?

Tô Chiêu Chiêu cố gắng không nhìn chằm chằm vào người chị ấy.

Vương Xuân Hoa tranh thủ dội qua nước ở vòi trống, sau đó nhường cho Tô Chiêu Chiêu.

Tô Chiêu Chiêu cảm thấy... thật là ngại quá.

Mấy người bạn của Vương Xuân Hoa cũng đang tắm ở các vòi khác.

Có người là vợ đoàn trưởng này, người là vợ chính ủy kia, có vợ tham mưu, vợ đại đội trưởng, người thì dẫn con gái, người thì dẫn em gái. Vương Xuân Hoa đều giới thiệu cho Tô Chiêu Chiêu làm quen.

Trong đó còn có một người mà Tô Chiêu Chiêu quen từ trước.

"Ơ, là Tố Phân à."

"A, chào chị!"

Vương Xuân Hoa hỏi: "Hai người quen nhau à?"

"Chúng tôi gặp nhau trên xe buýt hôm qua."

Triệu Tố Phân vừa tắm vừa nói: "Ngày mai tôi nghỉ, định qua nhà chị chơi."

"Thế thì đến đi, tôi chuẩn bị trà sẵn chờ chị."

"Vậy tôi cũng đến." Tào Thúy nói: "Tôi muốn qua nhà cô lâu rồi."

"Cả tôi nữa."

"Tôi cũng đi."

Tô Chiêu Chiêu vui vẻ đón tiếp từng người.

Đây đúng là một buổi gặp mặt đặc biệt! Ai nấy đều không mảnh vải che thân.

Tắm xong đi ra, Cố Hành đã đứng chờ trước cửa.

Nghiêm Quang cũng đang chờ vợ, không thấy Vu Huệ Tâm đâu, liền hỏi: "Vợ tôi đâu rồi?"

"Còn đang tắm, từ lúc vào đến giờ chúng tôi đã chia nhau ra, bên trong đông người quá, tôi cũng không biết chị ấy ở đâu nên không gọi."

Nghiêm Quang nói: "Mọi người cứ về trước, tôi chờ cô ấy."

Cố Hành nhìn sang căng tin gần đó rồi nói: "Tối nay đừng nấu ăn nữa, mình ăn ở căng tin đi."

"Được thôi." Tô Chiêu Chiêu gật đầu.

Vương Xuân Hoa không đi cùng: "Nhà tôi đã chuẩn bị sẵn đồ ăn, không nấu thì mai sẽ hỏng hết."

Thế là hai gia đình chia tay, gia đình nào về nhà nấy, ai đi căng tin thì đến căng tin.

Trên bảng thực đơn của căng tin hôm nay có ghi món bánh bao.

Cố Hành cười: "Gặp may rồi, bánh bao không phải lúc nào cũng có."

Họ đến sớm nên hàng chờ ở quầy chỉ có vài người, Cố Hành dắt Cố Tưởng xếp hàng. Chẳng mấy chốc, họ mang về bốn bát bánh bao.

Trong tay Cố Hành còn cầm một củ tỏi lớn.

Tô Chiêu Chiêu nhận thấy anh rất thích ăn tỏi, kể cả tỏi phi trong món xào anh cũng nhặt ra ăn.

Cắn một miếng bánh bao, một miếng tỏi, Cố Hành ăn ngon lành!

Tô Chiêu Chiêu nhìn mà thèm: "Cho em một tép."

Cố Hành ngước nhìn cô: "Rất cay đấy, em không chắc ăn được đâu."

Cố Hành vốn là người gốc Bắc, nhiều năm trước theo cha mẹ chạy loạn đến miền Nam, nhưng anh lại có khẩu vị của người Bắc, ăn uống thiên về Bắc hơn, ví dụ như ăn tỏi sống. Người Bắc rất thích ăn tỏi sống, còn người miền Nam lại ít người ăn được.

Tỏi, đối với người miền Nam, chỉ là gia vị, còn người Bắc thì xem như một món ăn không thể thiếu.

"Để em thử."

Cố Hành đưa cho cô một tép.

Anh cũng hỏi Cố Tưởng và Cố Niệm: "Hai con có muốn thử không?"

Hai đứa gật đầu, chúng cũng nhìn thèm. Khi bố ăn tỏi, trông giống như đang ăn món thịt kho ngon lành, cắn từng miếng một.

Ba mẹ con cùng bắt chước Cố Hành, cắn một miếng bánh bao, một miếng tỏi.

Và rồi...

"Á!" Tô Chiêu Chiêu cay đến nhe răng trợn mắt, vị cay xộc thẳng lên mũi!

Cố Niệm thì lè lưỡi vì cay: "Cay quá!"

Cố Hành bật cười: "Anh đã nói là các em không ăn quen được mà."

Cố Tưởng nhìn phản ứng của mẹ và em gái rồi nói: "Ngon mà." Cậu lại cắn thêm một miếng nữa, thì ra ăn tỏi sống ngon như vậy! Mẹ và em gái chắc là làm quá thôi.

Tô Chiêu Chiêu cố gắng nuốt miếng thức ăn trong miệng, ban đầu thì rất cay, nhưng cái cay này khác với ớt, cũng không giống gừng sống, vị của tỏi sống và tỏi chín thật sự rất khác nhau.