Erik thấy cô không có phản ứng gì trong một lúc lâu, đột nhiên đưa tay nắm lấy tóc cô.
Động tác của cậu không thể gọi là thô bạo
— so với lúc kéo lê ma ma và Richard, bây giờ cậu nhẹ nhàng đến mức như đang chơi đùa với một con búp bê.
Nhưng khó có thể nói liệu cậu có đột ngột giật đầu con búp bê như một con thú dữ hay không.
Không ai biết được ý nghĩ của cậu.
Bạc Lỵ cứng đờ cả người, để mặc cậu xoay đầu cô.
Cậu muốn cô nhìn về phía Richard.
Tại sao?
Để cảnh cáo cô rằng nếu cô làm điều gì sai trái, cô sẽ có kết cục như Richard?
Nhưng cô không biết Richard đã làm gì sai.
Ngay lúc đó, một tia sáng chợt lóe lên trong đầu cô, như tia chớp xé toang màn sương mù.
Có vẻ cô đã hiểu ra lý do.
Trong nguyên tác, mặc dù cậu đem lòng yêu nữ chính, nhưng thực ra chưa bao giờ nghĩ đến việc xuất hiện trước mặt cô ấy.
Sau này cậu xuất hiện là vì nữ chính đã đính hôn với một Nam Tước trẻ tuổi đẹp trai sau khi biểu diễn thành công.
Cậu cực kỳ ghét bỏ ngoại hình của mình, không bao giờ để gương gần mình, cũng không để bất cứ thứ gì có thể phản chiếu, ngay cả lưỡi dao găm cũng được xử lý đặc biệt, mờ đục như bị mài nhám.
Vậy mà cô lại đi thân thiết với một ảo thuật gia trẻ tuổi đẹp trai sau khi lôi kéo cậu.
Dù giữa họ không có tình cảm nam nữ, đối với cậu, đây cũng là một sự xúc phạm và phản bội nghiêm trọng.
Sau khi hiểu ra nguyên nhân, Bạc Lỵ không hề thấy thoải mái hơn, ngược lại lưng cô toát ra một lớp mồ hôi lạnh nhớp nháp, thậm chí cô còn cảm thấy tim mình đang đập thình thịch ở thái dương.
Nếu những phỏng đoán của cô đều đúng, làm sao cô có thể cứu vãn tình hình?
Liệu cậu có còn hợp tác với cô, đưa cô rời khỏi đây không?
Căng thẳng đến mức, tim Bạc Lỵ đập như muốn vỡ tung, đến nuốt nước bọt cũng không còn sức.
Cô suy đi tính lại, quyết định làm theo bản năng.
Bạc Lỵ từ từ đứng dậy.
Cô không dám đứng quá nhanh, sợ cậu thực sự giống như dã thú, kích hoạt bản năng săn mồi, vồ ngã cô xuống đất hoặc vặn gãy cổ cô.
Erik nhìn cô, ánh mắt sau lỗ mắt của mặt nạ không có bất kỳ thay đổi nào, cũng không ngăn cản động tác của cô.
Chính là lúc này.
Bạc Lỵ hít sâu một hơi, quay người ôm chặt lấy cậu.
Cô ngửi thấy mùi hương trên người cậu, không mấy dễ chịu, giống như mùi của một con thú hung dữ trong lồng, tỏa ra mùi cỏ khô và mùi tanh nồng của máu.
Lần trước cô ôm cậu, mùi máu tanh trên người cậu không nặng như vậy.
Bạc Lỵ không muốn nghĩ đến đó là máu của ai.
Cô nhắm mắt lại, cố gắng kìm nén cảm xúc sợ hãi: “Ban đầu kế hoạch của tôi là sau khi Richard Simon lấy trộm cái túi này, chúng ta sẽ theo dõi anh ta và giành lại… Nhưng cậu đã giúp tôi lấy được nó trước… Thực ra điều này không ảnh hưởng gì cả, chỉ là chúng ta phải rời khỏi đây tối nay.”
Không có phản hồi.
“Rất nhanh thôi, người quản lý sẽ phát hiện ra túi leo núi đã biến mất.” Cô nói càng lúc càng bình tĩnh: “Đối tượng bị nghi ngờ đầu tiên chắc chắn là lính gác. Nhưng lính gác đã nhìn thấy Richard Simon đi vào lều… Sau khi thẩm vấn lính gác xong, người quản lý chắc chắn sẽ cử người đi lục soát lều của Richard Simon.”
Bạc Lỵ hạ tầm mắt xuống, nhìn về phía Richard đang bất tỉnh:
“Nhưng bây giờ, anh ta đang ở trong lều của tôi. Người quản lý hoặc sẽ cho rằng anh ta đã bỏ trốn cùng với túi leo núi, hoặc cho rằng anh ta vẫn đang trốn trong gánh xiếc.”
“Túi leo núi rất nặng, nếu muốn mang theo túi leo núi để chạy trốn, Richard Simon chắc chắn sẽ cưỡi ngựa.” Bạc Lỵ nói: “Vì vậy, người quản lý sẽ cho người đi kiểm đếm số lượng ngựa trước. Nếu số lượng ngựa không thiếu, họ sẽ bắt đầu cuộc lục soát lớn.”
Nói đến đây, Bạc Lỵ đã hoàn toàn bình tĩnh lại, bởi vì đến nước này, chỉ có bình tĩnh mới có thể giải quyết vấn đề:
“Hãy mang theo túi leo núi và rời khỏi đây trước khi cuộc lục soát lớn bắt đầu. Nhanh lên!”
Cô không dám ra lệnh cho Erik mang túi, định cắn răng tự mình vác túi chạy trốn.
Ai ngờ cơ thể này quá yếu ớt, gần như không có sức lực, cô vừa mới vác lên được một lúc, suýt nữa đã vấp ngã.
Erik đưa tay đỡ lấy cô, nhận lấy chiếc túi leo núi nặng hàng chục cân trên vai cô.
Bạc Lỵ thở phào nhẹ nhõm.
Mặc dù tình cảnh trước mắt là do cậu gây ra, nhưng cậu sẵn sàng giúp cô mang túi, và sẵn sàng rời khỏi đây cùng cô. Cô còn có gì để phàn nàn nữa chứ.
Bạc Lỵ chỉ cho cậu cách đeo túi, sau đó lục tìm bộ cứu thương trong đống quần áo bẩn, vén màn lều lên, khom lưng, cẩn thận bước ra ngoài.
Erik đi theo sau cô.
Bạc Lỵ chưa bao giờ cảm thấy áp lực lớn đến vậy.
Cô không biết khi nào người quản lý sẽ bắt đầu cuộc lục soát lớn.
Cô không có thời gian cũng không có sức lực để di chuyển Richard, một khi cuộc lục soát lớn bắt đầu, người quản lý sẽ phát hiện ra chính họ đã lấy túi leo núi.
Hành vi cử chỉ của Erik lại khó đoán.
Ngay cả khi bây giờ cậu tin tưởng lời nói của cô, sẵn sàng rời đi cùng cô, cũng có thể đột nhiên bỏ rơi cô hoặc giết cô.
Cô gần như đang bước đi trong một đầm lầy tối tăm, khó khăn trùng trùng, cô độc không nơi nương tựa.
Cô chỉ có thể cố gắng trấn tĩnh, thuyết phục bản thân nghĩ theo hướng tích cực — trong túi leo núi có hai hộp lẩu bơ nặng ba cân, hạn sử dụng ba năm, chỉ cần mở nắp đun sôi là có thể ăn được.
Những ngày qua, cô ăn nhiều nhất là bánh mì và khoai tây, chỉ khi có tiệc tùng mới được ăn chút thịt, và đó còn là gan động vật chưa được khử tanh.
Khi đến nơi an toàn, cô có thể thưởng cho mình một nồi lẩu.
Nghĩ đến việc sắp được ăn lẩu cay mặn, toàn thân cô tràn đầy sức mạnh, suýt nữa không kiềm chế được nước miếng đang dâng trào.
Đêm tháng mười lạnh kinh khủng, điều tồi tệ hơn là có sương mù dày đặc.
Điều này dường như là một điều tốt — ánh lửa không thể xuyên qua làn sương ẩm ướt, những người trong gánh xiếc rất khó có thể theo dõi họ.
Nhưng nếu cô và Erik lạc mất nhau, cô cũng không thể tìm thấy cậu.
Hơn nữa, sương mù ẩm ướt đáng sợ, chẳng mấy chốc, cô cảm thấy quần áo của mình trở nên nặng nề, dính vào người như thể bị ướt sũng.
Bạc Lỵ vẫn nhớ khu cắm trại được đặt gần đầm lầy.
Trong đầm lầy có cá sấu.
À, làm sao cô có thể quên được, những người canh gác trong gánh xiếc còn có súng trong tay.
Nếu không phải vì tình trạng tinh thần của cô khá ổn định, không dễ bị suy sụp, đối mặt với tình cảnh này, có lẽ cô đã đâm đầu vào cây tự sát rồi.
Đến mức này, Bạc Lỵ cũng không còn nghĩ đến việc liệu Erik có vặn gãy cổ cô hay không, suốt cả quãng đường cô đều bám chặt lấy cánh tay cậu, gần như dính sát vào người cậu mà tiến về phía trước.
Erik liếc nhìn cô một cái, ánh mắt khó đoán.
Bất tri bất giác, họ đã đi đến ngã ba đường, một bên lối ra có chuồng ngựa, bên kia thì không.
Bạc Lỵ kiễng chân, ghé sát tai cậu thì thầm: “… Chúng ta có cần cưỡi ngựa không? Tôi không biết cưỡi, liệu có ảnh hưởng gì không…”
Lần chạy trốn này quá vội vàng.
Theo kế hoạch ban đầu của cô, nếu xác nhận sẽ cưỡi ngựa, có lẽ cô sẽ đi lấy trộm một ít đường viên hoặc cà rốt từ nhà bếp.
Mặc dù cô chưa từng cưỡi ngựa thật sự, nhưng cô đã chơi game, trong game người ta đều dùng những thứ này để xoa dịu ngựa.
Tuy nhiên, Erik lại nắm lấy tóc cô, đột ngột giật đầu cô ra, động tác gần như thô bạo.
Bạc Lỵ giật mình, không kịp để ý đến cơn đau nhẹ trên da đầu, cứ tưởng họ đã bị phát hiện.
Ai ngờ nhìn xung quanh, bốn bề vẫn im ắng, đêm khuya vắng lặng.
Lúc này cô mới phản ứng lại, cậu giật tóc cô là vì cô đứng quá gần, hơi thở ấm áp của cô phả vào vành tai cậu.
Bạc Lỵ cảm thấy, cậu vừa giống như một con chó có thể cắn người bất cứ lúc nào, vừa dễ bị kích động hơn cả mèo.
Cô nhịn nhục bịt miệng lại, nói ngắn gọn: “Chúng ta có cần cưỡi ngựa không?”
Erik không nói gì, nhưng đi về phía chuồng ngựa.
Bạc Lỵ lập tức đi theo.
Vận may của cô không tốt lắm, vừa mới đi được vài bước, tiếng còi chói tai đã vang lên — tiếp theo là tiếng chạy gấp gáp, có người cầm còi, đi đánh thức từng người trong lều.
“Tỉnh dậy, tất cả tỉnh dậy đi, Richard đã trốn mất rồi — quản lý có lời muốn nói!”
Bạc Lỵ không khỏi giật mình, như thể bị tiếng còi tát một cái vào tai.
Rất nhanh, mọi người trong gánh xiếc đều tỉnh dậy, nhưng không ai la hét ầm ĩ, dường như tất cả đều nhận thức được tính nghiêm trọng của vấn đề.
Bạc Lỵ không dám quay đầu lại, âm thầm tăng tốc bước chân.
Ngay lúc đó, một bàn tay đột nhiên chìa ra về phía cô, ấn mạnh đầu cô xuống.
Tim Bạc Lỵ gần như ngừng đập.
Một lúc sau, cô mới nhận ra đó là bàn tay của Erik. Có người cầm đèn đang tuần tra gần lối ra chuồng ngựa.
“Thời tiết lạnh quá.” Người tuần tra run rẩy than phiền: “Richard Simon chạy trốn làm gì? Chẳng phải anh ta đã đồng ý với người quản lý là sẽ cùng nhau đưa cái túi đến Paris sao?”
“Lời anh ta nói là không cần phần thưởng của Louis Vuitton, chỉ cần những thứ trong túi.” Người kia nói: “Có thể sau khi mở túi ra, anh ta phát hiện những thứ bên trong không đáng giá nên hối hận chăng?”
“Ai nói với anh ta rằng cái túi này là của Louis Vuitton?”
“Ai biết được? Nhưng tối nay anh ta chỉ nói chuyện với thằng nhóc Polly, lát nữa có thể bắt nó lại hỏi…”
Bạc Lỵ nghe mà lạnh cả người.
Cô đã đoán sai hoàn toàn.
Erik không phải vì ngoại hình của Richard mà đánh ngất anh ta, mà là vì Richard hoàn toàn không đi theo kế hoạch của cô!
Cô đã đánh giá quá đơn giản về những người ở đây, tưởng rằng phần thưởng của Louis Vuitton sẽ thúc đẩy Richard mạo hiểm lấy trộm cái túi.
Ai ngờ, đối phương thận trọng hơn cô tưởng rất nhiều, phản ứng đầu tiên của anh ta lại là lợi dụng thông tin cô đưa ra để thương lượng với người quản lý đổi lấy những thứ trong túi.
Trước đó, người quản lý không cho Richard chạm vào túi leo núi, có lẽ là không muốn anh ta nhìn thấy những thứ bên trong — nếu là đồ tốt, phân phối không đồng đều sẽ gây ra xung đột.
Sau khi họ thỏa thuận, người quản lý đương nhiên sẵn sàng để Richard lấy túi leo núi và thử mở nó.
Là một ảo thuật gia, việc Richard tìm ra khóa ẩn và mở nó chỉ là vấn đề thời gian.
Nếu Erik không can thiệp, cô không chỉ mất túi leo núi, mà còn có thể bị lộ danh tính — trong túi leo núi có bằng lái xe của cô.
Mặc dù cô vẫn chưa biết cơ thể này trông như thế nào, nhưng theo quy luật xuyên không, rất có thể không khác nhiều so với cô trước đây.
Lúc đó, liệu người quản lý sẽ bắt cô lại để thẩm vấn về nguồn gốc và công dụng của những thứ trong túi, hay sẽ biến cô thành tiêu bản như họ đã làm với “cô gái bốn chân” Emily… thì không thể biết được.
… Erik đã cứu mạng cô.
Vậy mà cô lại tưởng cậu làm vậy là vì ghen tị với ngoại hình của Richard.
Bạc Lỵ ngước mắt nhìn cậu, muốn xin lỗi, nhưng lại không biết nói thế nào.
Erik nhận ra ánh mắt hối lỗi của cô.
Cậu không có biểu cảm gì, cũng không định đáp lại.
Cậu đã quá quen với việc bị hiểu lầm, so với những gì đã trải qua trước đây, ánh mắt sợ hãi, nghi ngờ của cô thật không đáng kể.
Nhưng Bạc Lỵ vẫn không rời ánh mắt do dự, tiếp tục lưu luyến trên mặt nạ của cậu với một sự ấm áp kỳ lạ.
Làm sao có thể có người có ánh mắt như bàn tay vô hình, vuốt ve mặt nạ của cậu qua lại.
Cậu cảm thấy vô cùng khó chịu, như thể ánh mắt của cô có thể lột bỏ mặt nạ của cậu bất cứ lúc nào, chạm vào làn da thật bên dưới.
Cảm giác này khiến cậu cảm thấy bất an và… xấu hổ.
Cậu bất ngờ nảy sinh một ý muốn tấn công, muốn bóp chặt cổ họng cô, siết chặt cho đến khi ánh mắt cô mất đi tiêu cự, mạch đập ngừng đập, không còn có thể dùng mắt chạm vào gương mặt cậu nữa.
Lúc này, Bạc Lỵ cuối cùng cũng nghĩ ra cách xin lỗi.
Cậu thích tiếp xúc về mặt thể xác.
Vậy thì cô có thể ôm cậu một lần nữa.
Nghĩ đến đây, cô giơ tay ôm lấy cậu, ngẩng đầu hôn nhẹ lên mặt nạ của cậu, khẽ nói: “… Xin lỗi, lúc nãy tôi đã hiểu lầm cậu.”
Những người tuần tra đã đi xa từ lâu, cô không lo lắng sẽ bị nghe thấy.
Tuy nhiên, Erik đột ngột đẩy cô ra một cách mạnh mẽ.
Tuy nhiên, cậu chỉ đẩy cô ra, chứ không bỏ mặc cô, vẫn cho phép cô bám sát cậu tiếp tục đi về phía trước.
Bạc Lỵ không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng cậu đang xấu hổ.
