Trong Tuyên Chính điện.

Lý Đức Phúc cầm phất trần, cao giọng hô: "Trưởng tôn của Túc vương, Sở Cẩm vào điệndiện kiến."

Không lâu sau, một cậu bé khoảng tám chín tuổi từ ngoài điện bước vào. Cậu bé trông có vẻ đã được ăn mặc cẩn thận, mặc một bộ cẩm bào màu tím thêu hoa văn, đầu đội mũ ngọc nhỏ, chân đi giày ống bằng lụa màu xanh lá. Bị các đại thần nhìn chằm chằm, cậu bé có vẻ hơi rụt rè, bước chân khựng lại. Lý Đức Phúc vội vàng gọi thêm một tiếng, đứa nhỏ mới tiếp tục đi về phía trước, đến trước ngai vàng, cung kính hành lễ với Sở Úc: "Sở Cẩm tham kiến Hoàng thượng, kính chúc Hoàng thượng vạn an."

Khuôn mặt cậu bé còn rất non nớt, nhưng hành vi cử chỉ lại cố tỏ ra già dặn, trông khá buồn cười. Các lão thần lớn tuổi thấy vậy, đều vuốt râu cười. Sở Úc quan sát đứa nhỏ một lúc, phẩy tay, cho cậu bé đứng dậy, rồi hỏi vài câu, đứa nhỏ đều trả lời nghiêm chỉnh.

Tiếp đó, lại cho gọi thêm mấy vị con cháu hoàng tộc, tuổi tác đa phần đều khoảng mười tuổi, con trai của Minh vương là Sở Nguyên cũng ở trong đó. Cậu bé là người nhỏ tuổi nhất, có chút hiếu động, thỉnh thoảng lại nhìn đông ngó tây.

Ban đầu, Minh vương không muốn cho cậu bé vào cung, nhưng thái độ của Thái hậu lại rất kiên quyết, liên tiếp hạ hai đạo ý chỉ, còn gọi Minh vương phi vào cung trách mắng một trận. Cuối cùng, Minh vương đành phải thỏa hiệp, đưa Sở Nguyên đến. Còn Sở Úc thì vì lý do nào đó, đã không ngăn cản, ngầm đồng ý với tất cả những chuyện này.

Ánh mắt Sở Úc lướt qua những đứa trẻ đó, đứa nào đứa nấy đều rất câu nệ, cúi gằm mặt, không dám nhìn chàng. May mà trả lời vẫn còn đúng mực, chắc hẳn trước khi đến đã được người nhà dặn dò kỹ lưỡng, không gây ra chuyện gì thất lễ trước mặt Hoàng thượng.

Sở Úc thản nhiên nói: "Các ngươi là con cháu hoàng tộc, sau khi vào cung, phải nghe lời dạy bảo của thái phó, chăm chỉ học tập, rèn luyện, kế thừa gia phong của tổ tiên, học hỏi đạo lý của thánh hiền, mới có thể trở thành trụ cột của quốc gia, gánh vác trọng trách thiên hạ."

Các đứa trẻ đồng thanh đáp: "Tuân lệnh Hoàng thượng."

Mãi đến giờ Ngọ, buổi chầu mới tan. Sở Úc rời khỏi Tuyên Chính điện, Lý Đức Phúc nâng phất trần tiến lại gần, nhỏ giọng bẩm báo: "Hoàng thượng, có người đến báo tin, nói Yên dung hoa đã rời cung rồi ạ."

Trong lòng Sở Úc giật thót một cái, một lát sau mới hỏi: "Nàng... một mình đi sao?"

"Vâng." Lý Đức Phúc nói: "Cấm vệ canh gác nói, nàng ấy cầm theo kim bài ngài ban cho mà đi ạ."

Hắn ta vừa nói vừa lén quan sát vẻ mặt của Thiên tử, thăm dò hỏi: "Có cần nô tài phái người đi một chuyến không ạ?"

Sở Úc mím môi, thản nhiên liếc hắn ta một cái. Lý Đức Phúc lập tức im bặt. Một lúc sau, mới nghe thấy Sở Úc nói: "Không cần."

"Vâng."

Lại một lát sau, Sở Úc lại nói: "Phái mấy người bảo vệ nàng ấy đi. Bảo bọn họ cẩn thận một chút, đừng để bị phát hiện."

Lý Đức Phúc vội vàng đáp: "Vâng, nô tài đã rõ."

...

Từ Ninh cung.

"Bây giờ Nguyên Nhi đã vào cung, mọi chuyện đều có ai gia trông nom, con bảo nó đừng lo lắng." Thái hậu cầm chén trà trong tay, vẻ mặt vui mừng, trông có vẻ tràn đầy sức sống, ngay cả nếp nhăn nơi khóe mắt cũng giãn ra, nói: "Ai gia là tổ mẫu ruột của Nguyên Nhi, chẳng lẽ còn hại nó hay sao?"

Minh vương phi mỉm cười, cung kính nói: "Vâng, mọi chuyện đều nhờ vào người. Chỉ là đứa nhỏ này còn bé, khó tránh khỏi nghịch ngợm, không nghe lời, còn phải làm phiền Thái hậu bận tâm rồi."

Hai người lại nói chuyện thêm vài câu, thì có cung nhân dẫn một đứa trẻ sáu bảy tuổi bước vào. Không phải Sở Nguyên thì là ai?

Cậu bé vừa vào đã nhào vào lòng Minh vương phi. Minh vương phi vội vàng đỡ lấy cậu bé, nói: "Mau, đến bái kiến tổ mẫu đi con."

Sở Nguyên làm theo, giọng nói lanh lảnh: "Tôn nhi thỉnh an tổ mẫu, chúc người thân thể an khang ạ."

"Ấy." Trên mặt Thái hậu lộ ra nụ cười hài lòng, vẫy tay gọi cậu bé lại gần, nhìn tới nhìn lui, càng nhìn càng vừa lòng, nói: "Nguyên Nhi nhà chúng ta thông minh như vậy, sao có thể so sánh với đám bên cạnh kia được? Bọn chúng chẳng qua chỉ là đồ bỏ đi mà thôi."

Nghe vậy, ánh mắt Minh vương phi bên cạnh khẽ lóe lên, cười tủm tỉm nói với Sở Nguyên: "Sau này ở trong cung, nhất định phải nghe lời dạy bảo của tổ mẫu, giữ gìn bổn phận, đừng để người phải lo lắng, con nghe rõ chưa?"

Sở Nguyên ngoan ngoãn đáp: "Con nghe rõ rồi ạ."

Minh vương phi và Thái hậu cùng cười, lại nghe Sở Nguyên nói: "Mẫu phi, vậy con phải ở đây bao lâu, khi nào mới được về nhà ạ?"

Trên mặt Minh vương phi lộ ra vẻ do dự, không lập tức trả lời. Thái hậu cười nói: "Sau này, con phải ở trong cung rất lâu. Nếu nhớ nhà, thì bảo mẫu phi con vào cung thăm con."

Sở Nguyên hỏi: "Vậy phụ vương thì sao ạ? Mắt phụ vương không tốt, không tiện ra ngoài, con không thể về nhà thăm người sao?"

Nghe vậy, nụ cười trên mặt Thái hậu liền nhạt đi đôi chút. Lần trước Minh vương vào cung, hai mẹ con cãi nhau một trận, bà ta còn ra tay tát Minh vương hai cái, có thể nói là đã xé rách mặt. Lần này bà ta hạ hai đạo ý chỉ, Minh vương cũng không chịu vào cung gặp bà ta. Mẹ con ruột mà lại đến nông nỗi này, thật sự là khó coi.

Minh vương phi liếc Thái hậu một cái, vội vàng quát Sở Nguyên: "Vừa mới vào cung đã nghĩ linh tinh, lo mà học hành cho tốt mới là việc chính."

Sở Nguyên lập tức có vẻ không vui. Thái hậu mỉm cười, gọi Diệp Thanh đến, nói: "Ngự thiện phòng vừa mới đưa bánh ngọt mới làm đến phải không? Mang một ít cho tiểu thế tử ăn đi."

Nghe vậy, Diệp Thanh đáp một tiếng rồi lui xuống. Không lâu sau, nàng ta quay trở lại, quả nhiên cầm trên tay một chiếc khay, bên trên bày vài loại bánh trái. Sở Nguyên reo lên một tiếng, tay trái một cái, tay phải một cái, vui vẻ ăn ngon lành. Minh vương phi thở phào nhẹ nhõm.

Diệp Thanh bên cạnh không lui xuống, vẻ mặt do dự. Thái hậu thấy vậy, nói: "Còn chuyện gì nữa sao?"

Diệp Thanh nói: "Nô tỳ nghe được một chuyện nhỏ không quan trọng lắm ạ."

"Nói đi."

Diệp Thanh nhỏ giọng bẩm báo: "Nô tỳ vừa rồi nghe người ta nói, nhìn thấy Yên dung hoa rời cung rồi ạ."

Nghe vậy, Thái hậu lập tức nhíu mày, quát lớn: "Phi tần sao có thể tự ý rời cung? Cấm vệ ở Đan Phượng môn là đồ ăn hại sao? Sao không ngăn nàng ta lại?"

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com - https://monkeydtruyen.com/hoang-de-bat-nham-he-thong-cung-dau/chuong-114.html.]

Diệp Thanh đáp: "Nghe nói... Yên dung hoa cầm theo kim bài, được Hoàng thượng cho phép, không ai dám ngăn cản ạ."

Thái hậu im lặng một lúc, rồi lại mắng: "Thật là hoang đường!"

Minh vương phi bên cạnh lộ vẻ nghi ngờ, hỏi: "Yên dung hoa này, có phải là vị phi tần gần đây được Hoàng thượng sủng ái không?"

"Sao chỉ là sủng ái?" Thái hậu không khỏi cười lạnh một tiếng, nói: "Hoàng thượng quả thực là muốn nâng nàng ta lên trời."

Vừa nghĩ đến đây, bà ta liền tức đến nghiến răng, muốn nổi đóa, nhưng nhớ tới những lời Sở Úc đã nói với mình, Thái hậu lại nhìn Sở Nguyên đang ăn bánh ngọt một cái, cố nén cơn giận đó xuống.

Không phải là bà ta sợ, mà chỉ là có chút đầu voi đuôi chuột mà thôi. Nếu không phải xảy ra chuyện ở Thận Hình ti, người được chọn làm trữ quân sẽ chỉ có Sở Nguyên.

Trong lòng Thái hậu không khỏi hối hận, nếu sớm biết Yên Dao Xuân khó đối phó như vậy, lúc trước có đánh c.h.ế.t bà ta cũng sẽ không đi nước cờ này. Bây giờ, trộm gà không thành lại mất nắm gạo, bà ta hối hận đến xanh ruột.

Dù sao thì so với Thục phi, ngôi vị trữ quân của Sở Nguyên hiển nhiên quan trọng hơn nhiều.

Suy nghĩ một hồi, Thái hậu cố nén sự khó chịu trong lòng, thản nhiên nói: "Thôi, chuyện hậu cung của nó, ai gia không quản nữa. Tốt hay không tốt, đều mặc kệ nó."

Nói xong, bà ta lại quay sang Minh vương phi, nghiêm mặt nói: "Nhắc mới nhớ, ai gia cũng phải dặn con một câu, sau này nếu gặp Yên Dao Xuân đó, đừng dây dưa với nàng ta, con nghe rõ chưa?"

Thái độ của bà ta rất nghiêm túc, trong lòng Minh vương phi kinh ngạc vô cùng, vội vàng đáp: "Vâng, thần thiếp tuân theo lời dạy bảo của Thái hậu nương nương."

Thái hậu lại nói: "Còn cả Nguyên Nhi nữa, tóm lại, các ngươi gặp nàng ta thì cứ tránh xa ra."

Bà ta thật sự là sợ rồi. Hiện giờ, ngôi vị Thái tử của Sở Nguyên vẫn chưa tới tay, Thái hậu không muốn xảy ra thêm chuyện gì nữa. Đừng nói Yên Dao Xuân chỉ là xuất cung, cho dù nàng ta có muốn cưỡi lên đầu bà ta ị, Thái hậu cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt.

Thôi vậy, hãy chờ xem.

...

Nói về Yên Dao Xuân, sau khi ra khỏi Đan Phượng môn, nàng đi thẳng về phía trước theo con đường lớn. Dựa theo trí nhớ mơ hồ, nàng đi qua một cây cầu vòm, trên đường dần dần trở nên náo nhiệt, có tiếng người truyền đến từ phía trước.

Yên Dao Xuân đã rất lâu rồi không tự mình ra ngoài, nhất là khoảng thời gian vào cung này, đi đâu cũng có người đi theo. Bây giờ không còn cái đuôi nhỏ nữa, nàng thậm chí còn có chút không quen, không khỏi cảm thán trong lòng, từ giản dị sang xa hoa thì dễ, từ xa hoa sang giản dị thì khó.

Hôm nay trời đẹp, khí hậu mát mẻ, đúng vào mùa đông, ánh nắng ấm áp chiếu xuống. Trên đường có người bán hàng rong gánh hàng rao bán, cũng có người cưỡi lừa lững thững, còn có trẻ con đuổi nhau nô đùa. Hai bên đường dài đều là nhà dân, thỉnh thoảng lại thấy nhà ai trồng một cây hồng trong sân, trên cây treo đầy quả hồng, giống như những chiếc đèn lồng nhỏ màu đỏ rực, bên trên còn phủ một lớp sương mỏng, trông vô cùng hấp dẫn.

Trên cây truyền đến tiếng chim hót líu lo, Yên Dao Xuân nhìn kỹ, thì thấy mấy con chim sẻ đang mổ quả hồng, bận rộn. Nàng thấy khá thú vị, theo bản năng dừng lại quan sát. Ai ngờ mới nhìn một lúc, trong sân bỗng nhiên truyền đến tiếng quát của chủ nhà: "Lũ chim trộm vía, lại ăn trộm hồng của ta, mau cút đi!"

Chủ nhà vừa mắng vừa cầm cây trúc xua đuổi lũ chim sẻ. Trong chốc lát, cả cây hồng rung lắc, chim sẻ bay tán loạn, kêu chíp chíp, vô cùng náo nhiệt.

Yên Dao Xuân thấy thú vị, không nhịn được mỉm cười. Đúng lúc này, nàng nghe thấy một giọng nói hơi quen thuộc đang gọi: "Du cô nương, Du cô nương!"

Yên Dao Xuân lúc đầu không phản ứng lại, vẫn còn đang nhìn cây hồng. Chờ một lúc sau, người kia đã đứng trước mặt nàng, trong tầm mắt xuất hiện một bóng người, Yên Dao Xuân lúc này mới ý thức được điều gì đó, nhìn kỹ, bắt gặp một đôi mắt quen thuộc. Đáy mắt người kia ánh lên tia sáng vui mừng, lại gọi nàng một tiếng: "Du cô nương!"

Yên Dao Xuân có chút kinh ngạc nhìn chàng trai trẻ tuổi kia, do dự nói: "Ngươi là... Liễu... Liễu Tư Thừa?"

Đôi mắt Liễu Yến Thư lập tức sáng lên, vội vàng gật đầu: "Vâng, chính là tại hạ. Du cô nương còn nhớ ta."

"Đương nhiên là nhớ." Yên Dao Xuân mỉm cười, nói: "Liễu Tư Thừa còn mời ta ăn cơm, sao có thể quên được? Chỉ là..."

Yên Dao Xuân quan sát hắn ta, trong lòng Liễu Yến Thư có chút thấp thỏm, hỏi: "Chỉ là gì?"

Yên Dao Xuân không nhịn được cười nói: "Chỉ là mấy tháng không gặp, Liễu Tư Thừa trắng trẻo hơn nhiều, trông tuấn tú hơn, khiến ta nhất thời không nhận ra."

Nghe vậy, mặt Liễu Yến Thư lập tức đỏ bừng.

Diệu Diệu

...

Càn Thanh cung.

Sở Úc đang nghe các đại thần tâu việc. Cuối năm, việc triều chính đặc biệt nhiều, lại còn rối ren. Nhất là sau khi vị Thượng thư hộ bộ tiền nhiệm bị cách chức, mới phát hiện ra lỗ hổng của hộ bộ đã nhiều như tổ ong, sổ sách hoàn toàn không khớp. Năm hết Tết đến, các nha môn đều đang chờ tiền, tranh giành đến mặt đỏ tía tai, không thể dàn xếp.

Đúng lúc này, các đại thần bỗng nhiên nghe thấy phía trên truyền đến tiếng "cạch" giòn tan, đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trong tay Thiên tử đang nắm một cây bút son bị gãy, vẻ mặt có chút khó coi.

Chắc là phát hiện ra ánh mắt của mọi người, Sở Úc ném cây bút gãy xuống, liếc nhìn bọn họ một cái, thản nhiên nói: "Cãi nhau là có tiền sao?"

Mọi người đều nín thở. Giọng nói của Sở Úc không hề có chút phập phồng cảm xúc nào, nhưng lại có một loại khí thế khiến người ta không dám tức giận mà vẫn phải kính nể, nói: "Hoắc Xương Nguyên, Vương Côn, Chu Cương..."

Hắn đọc một mạch bốn năm cái tên đại thần, nói: "Khai tịch nhà bọn họ, tiền thưởng cuối năm cho các ngươi sẽ dư dả."

Các đại thần kinh ngạc, nhìn nhau, rồi lại đồng loạt nhìn Thượng thư hình bộ. Vị Thượng thư kia rụt cổ lại, cắn răng tiến lên một bước, ấp úng nói: "Bẩm Hoàng thượng, mấy vụ án này vẫn chưa điều tra rõ ràng, làm vậy... có phải là quá vội vàng không ạ?"

Sở Úc chậm rãi gập tấu chương lại, ném sang một bên, nhìn hắn ta, nói: "Trẫm không thấy vội vàng, hay là, các ngươi không muốn ăn Tết cho tử tế?"

Thượng thư hình bộ: "... Vâng."