Thời gian biểu của Lý Minh Lan rất đều đặn, thường là đến vào mười giờ tối các ngày trong tuần.

Hai ngày sau, Mạnh Trạch mới hỏi: "Bây giờ em đang đi học hay đi làm?"

Cô cười sảng khoái: "Đi học, kiếm cái bằng."

Anh lại không hỏi cô kiếm bằng ở đâu.

Lý Minh Lan cảm thấy anh không quan tâm đến việc học, chỉ nghiên cứu luật.

Anh không chỉ nghiên cứu luật hình sự, mà còn nghiên cứu các nguyên tắc chung của luật dân sự.

Cô thấy còn có luật nhà tù, luật phòng chống ma túy, rồi luật chứng khoán, luật tín thác, luật quỹ đầu tư chứng khoán, vân vân, sách chất chồng lên nhau, cao gần bằng nửa người.

"Mạnh Trạch, hay là anh thi vào ngành luật đi." Lý Minh Lan tranh thủ cơ hội khuyên anh, "Anh nghĩ xem, bây giờ vẫn kịp đăng ký thi đại học năm sau, nửa năm tới, anh cố gắng thêm chút nữa, biết đâu lại đạt được kết quả tốt."

"Anh thi đại học làm gì?" Anh toàn hỏi những câu thừa thãi.

Cô đáp: "Để vào đại học chứ sao."

"Đến tuổi của anh, người ta đã tốt nghiệp đại học hết rồi." Dù không hỏi anh cũng biết, một số bạn học ở miền Bắc của anh đã học thạc sĩ rồi.

"Kiến thức đại học khác với kiến thức cấp ba, kiến thức đại học chuyên sâu hơn." Lý Minh Lan kiên nhẫn khuyên nhủ, "Anh vào đại học, ngoài việc tự nghiên cứu còn có thể nghe những kinh nghiệm của giáo sư, có thể nói là sự bổ trợ rất lớn."

"Lý Minh Lan." Mạnh Trạch gọi tên cô, rồi lại dừng lại, không nói tiếp.

Cứ phải đợi cô lên tiếng: "Hửm?"

Anh kéo cô lại, bàn tay to xoa xoa chiếc eo thon của cô: "Em có biết tình hình hiện nay thế nào không?"

"Anh không có bằng cấp." Cô nói thật.

"Khủng hoảng kinh tế toàn cầu."

Du học ở nước ngoài, Lý Minh Lan tất nhiên đã nghe nói về cơn sóng thần tài chính ở Phố Wall. Tin tức đưa tin về sự mất kiểm soát tài chính, thị trường chứng khoán toàn cầu sụp đổ. "Trong tình hình này, chẳng phải học hành mới ổn định hơn sao?"

"Khủng hoảng chính là cơ hội."

Mạnh Trạch khi bình tĩnh thường mang theo khí chất ngạo nghễ thiên hạ. Cô không tự chủ được mà tin tưởng, tương lai anh nhất định sẽ là nhân vật đứng đầu kim tự tháp.

Mạnh Trạch lại nói: "Cách đây không lâu có người đưa ra khái niệm tiền điện tử, anh thấy rất thú vị."

"Có tác dụng gì?"

"Những tên tội phạm ở nước ngoài không muốn chịu tội, sẽ lợi dụng những kẽ hở của luật pháp."

"Thường xuyên đi bên sông, làm sao mà không ướt giày."

"Các điều khoản luật pháp ở nước ngoài không thể nào hoàn hảo. Tội phạm sẽ tìm cách lách luật, những lĩnh vực không bị giám sát sẽ trở thành cơ hội, nếu sau này tiền điện tử có thể trở thành tiền tệ mạnh trong vùng xám, giá trị của nó sẽ không thể đo lường được."

"Mạnh Trạch, em không hiểu."

"Em cứ kiếm bằng của em đi, trong chúng ta có một người là sinh viên đại học là được rồi."

Lý Minh Lan nép vào lòng anh: "Anh nói những điều này, em hơi sợ."

"Trong nước cũng có cách chơi của trong nước, bây giờ cổ phiếu, bất động sản, vàng đều đang ở mức thấp." Mạnh Trạch dùng đầu ngón tay cuộn lấy mái tóc dài của cô. "Lý Minh Lan, chiếc đồng hồ bảy chữ số anh hứa với em, anh nhất định sẽ thực hiện."

"Mạnh Trạch, chúng ta không cần phải giàu sang phú quý."

Nghe vậy, anh liền bịt miệng cô lại.

Anh chạm vào môi cô, như ong hút mật, không làm cho nó ửng đỏ, anh sẽ không chịu buông tha.

Thời gian triền miên kéo dài, anh đọc sách lại rất nhanh.

Chỉ có lúc này anh mới thể hiện sự nghiêm túc khi làm bài.

Thời gian còn lại, anh hút thuốc, anh phóng túng, anh hành xử không đúng mực.

Trước khi đi ngủ, Mạnh Trạch gấp sách lại, ra ban công hút thuốc.

Lý Minh Lan hỏi: "Anh không ghi chép à?"

Anh ngậm điếu thuốc: "Anh đã nhớ hết rồi."

Cô đọc sách cũng giống như đọc truyện tranh, lật từng trang, như thể chỉ để giải trí.

Anh nói: "Những gì anh muốn nhớ, không có gì là không nhớ được."

Đều là người, đều ăn cơm mà lớn, anh thông minh hơn cô gấp trăm lần. Nhưng anh không chịu đi học, sự thông minh này lại thiếu sót một phần.

Mỗi lúc như vậy, Lý Minh Lan lại dùng tuyệt chiêu làm nũng. Cô lấy điếu thuốc của anh, mượn làn khói trắng bay ra, cô đưa điếu thuốc đến trước mặt anh, như một nữ phù thủy đang làm phép: "Mạnh Trạch, Mạnh Trạch, mau đi học đi."

Qua làn khói mờ ảo, đôi mắt đen của anh chuyển sang màu xám nhạt.

Anh giật lấy điếu thuốc trong tay cô, dùng ngón tay bẻ gãy điếu thuốc: "Lý Minh Lan, quá muộn rồi."

Bố Mạnh Trạch vướng vào kiện tụng, không còn thời gian quan tâm đến anh. Ông nói con trai đã trưởng thành, tương lai do con trai tự quyết định.

Mẹ Mạnh Trạch từng đến khuyên Mạnh Trạch đi học. Sau đó bà và người đàn ông họ Hoàng lập gia đình mới, không còn quản Mạnh Trạch nữa.

Mạnh Trạch bị giam cầm trong một lĩnh vực mang tên "Lý Minh Lan", anh đã sớm không còn nghĩ đến kỳ thi đại học nữa.

Lý Minh Lan vô cùng hoài niệm thời cấp ba, tiếc là lúc đó cô không hiểu được vẻ đẹp của thời học sinh.

Bây giờ Mạnh Trạch lại trở thành người không chịu đi học.

Nhưng niềm tin Mạnh Trạch sẽ có tương lai tươi sáng của Lý Minh Lan vẫn không thay đổi.

Kỳ nghỉ đông của cô không dài, sau lễ Giáng sinh, cô phải quay lại trường. Cô cân bằng thời gian của mình, cuối tuần nhất định phải ở nhà với con trai.

Lý do của cô là: "Có việc."

Mạnh Trạch bận nghiên cứu luật, cũng không để ý.

Cô cũng không biết mình và anh là quay lại, hay vẫn còn dây dưa?

Vé máy bay ra nước ngoài đã đặt, giấu diếm nữa cũng không được.

Vì vậy, khi gặp lại Mạnh Trạch, Lý Minh Lan hắng giọng, học theo giọng điệu thản nhiên của anh khi nói mình là thủ khoa năm nào: "Mạnh Trạch à, em lại phải đi kiếm bằng rồi."

Mạnh Trạch: "Đi đâu kiếm?"

Cuối cùng anh cũng hỏi. Nếu anh vẫn không quan tâm đến hành tung của cô, cô đã quyết tâm không nói cho anh biết. "Thật ra thì, em đi du học."

"Ừ." Anh không có phản ứng gì, như thể chỉ nghe thấy một câu chuyện bình thường.

Người ngạc nhiên lại là cô: "Anh biết rồi à?"

"Bây giờ mới biết."

"Anh không ngạc nhiên chút nào sao?"

"Em chỉ có vài sự lựa chọn, du học là một trong số đó." Năm năm qua, anh biết rõ, là Lý Minh Lan tự mình trốn tránh anh.

Bởi vì anh đã khiến cô mất đi một đứa con.

Đó là nỗi đau cắt thịt, anh vẫn chưa dám nhắc đến chuyện năm xưa với cô.

Không chỉ anh, cả hai người đều không muốn nhắc đến đứa trẻ.

"Hóa ra anh biết rồi à." Vậy anh có thể đoán ra, anh có một đứa con trai không?

Chắc là không thể, anh nói lựa chọn, có thể thấy là anh đã phân tích ra kết quả.

Tuy nhiên, xét theo lý trí, năm đó cô không có lý do gì để sinh con.

Để chứng tỏ không phải cái gì mình cũng biết, anh hỏi: "Em và tên nhà giàu quen nhau ở nước ngoài à?"

"Diêu Hi Tân cũng là du học sinh."

"Không phải ban ngày em vẫn còn lăn lộn với hắn ta chứ?" Giọng điệu của Mạnh Trạch không thay đổi.

Nhưng ánh mắt anh lạnh lùng đến mức khiến cô rùng mình. "Đừng nói bậy, ban ngày em phải làm việc."

"Làm việc gì?" Anh nhìn cô chăm chăm.

"Kiếm tiền học phí chứ sao." Lý Minh Lan vỗ ngực, "Mạnh Trạch, sau này em sẽ nuôi anh ăn học, vì sự vất vả của em, anh nhất định phải đi học đấy."

"Lý Minh Lan, dáng vẻ nói dối của em vẫn giống hệt như xưa." Trông có vẻ giả vờ bình tĩnh.

"Em không nói dối." Nửa thật nửa giả mới dễ lừa người nhất, cô nghiêm mặt nói, "Nhà em đã tốn rất nhiều tiền để cho em đi du học, sau khi tốt nghiệp em cũng không biết có kiếm được số tiền học phí những năm này hay không, em không dám xin tiền nhà nữa, chỉ có thể tự mình đi làm thêm, ban ngày em vất vả làm việc, buổi tối tranh thủ thời gian gặp anh, anh còn nghi ngờ em."

Ý định ban đầu của cô là lừa anh, nhưng cô chưa bao giờ kể với ai về những khó khăn ở nước ngoài, lời nói dối lúc này như một lời tâm sự, thật sự dâng lên bao nhiêu ấm ức.

Mạnh Trạch ôm cô vào lòng, cúi đầu, vùi mặt vào tóc cô: "Lý Minh Lan, anh sẽ ra nước ngoài thăm em."

"Anh biết tiếng Anh à?" Cô liếc nhìn đầu anh.

"Em có biết anh được bao nhiêu điểm tiếng Anh trong kỳ thi đại học không?"

Nhắc đến kỳ thi đại học, cô không quên nói thêm: "Mạnh Trạch, Mạnh Trạch, anh đi học đi, đừng lãng phí tài năng của mình."

Anh hôn cô một cái: "Kỳ nghỉ đông của em ngắn thật."

Vì thời gian ngắn ngủi, Mạnh Trạch bắt đầu lên kế hoạch hẹn hò, giống như Lý Minh Lan năm năm trước, vắt óc suy nghĩ chỉ để tạo ra những khoảnh khắc đẹp.

Về khái niệm hẹn hò, anh tất nhiên không thể sánh bằng cô.

Anh đột nhiên nói: "Lý Minh Lan, chúng ta không có ảnh chụp chung."

"Chẳng phải chúng ta đã chụp chung một tấm ở chỗ phong cảnh đẹp sao?" Cô chọc mạnh vào cánh tay anh, "Chuyện mới xảy ra cách đây không lâu, vẫn còn in đậm trong tâm trí."

"Sắc mặt em lúc đó cứ như đi đưa tang." Mạnh Trạch không khỏi chê bai.

Lý Minh Lan không phục: "Trong ảnh có hai người thì gọi là ảnh chụp chung. Hơn nữa, anh từ nhỏ đến lớn toàn đi ngang qua đám tang, anh còn dám nói em à?"

"Em để bức ảnh đó ở đâu rồi?"

Mắt cô đảo quanh, cười tít mắt.

Mỗi khi cô lộ ra vẻ mặt vô lại này, Mạnh Trạch biết chắc chắn không có chuyện gì tốt.

Tuy là ảnh chia tay, nhưng đó là bức ảnh duy nhất anh chụp chung với cô. Anh vô cùng trân trọng, cô lại không coi ra gì.

Nghĩ đến đây, anh liền bày ra vẻ mặt đúng kiểu đi đưa tang, ngay cả ánh mắt cũng lạnh lùng hơn vài phần.

Lý Minh Lan thờ ơ: "Chẳng phải chỉ là một bức ảnh thôi sao? Có gì mà quý giá? Anh là nhiếp ảnh gia, nếu không anh đặt máy ảnh tự động chụp, chúng ta đến trước ống kính cười một cái, chẳng phải là có một bức ảnh chụp chung mới rồi sao."

"Con người là thể động, máy ảnh đặt ở đó, làm sao anh biết người trong ảnh đẹp hay không?"

"Với nhan sắc của em, làm sao có thể có lúc nào xấu được?"

"Chỉ có nhan sắc của em thôi sao?"

"Tất nhiên rồi, chẳng lẽ một người suốt ngày mặt lạnh như tiền lại được gọi là đẹp xuất sắc sao." Cô véo mặt anh.

Rõ ràng da anh khá mỏng, nhưng vẫn không véo ra được chút huyết sắc nào.

Người không phục đến lượt Mạnh Trạch. Anh ném bức ảnh được chụp bằng tờ mười tệ mà anh nâng niu cho cô: "Nhìn khuôn mặt lạnh lùng của em này, xấu quá."

Cô không để ý đến anh.

Anh giơ bức ảnh ra trước mặt cô.

Lý Minh Lan lý lẽ hùng hồn: "Chẳng phải chụp rất đẹp sao?" Chỉ là không khí hơi u ám một chút.

Mạnh Trạch: "Chụp lại."

"Được, bức này cho em."

Hôm đó cô không mang túi xách, cô tiện tay nhét bức ảnh vào túi áo len. Sau đó cô chạy tới chạy lui, lăn lộn cả buổi, đến khi cô phát hiện ra thì bức ảnh đã bị mất.

Ngày hôm sau Mạnh Trạch xin nghỉ, chuẩn bị cho buổi hẹn hò lãng mạn.

May mắn là ngày thường, Lý Minh Lan đưa con trai đến trường mẫu giáo xong liền đi hẹn hò.

Cũng coi như là buổi hẹn hò chính thức, Lý Minh Lan trang điểm nhẹ nhàng.

Nhưng lại không muốn quá cầu kỳ, mặc một chiếc áo len màu be, áo khoác màu nâu nhạt, quần vẫn là quần jean.

Cô không đến nhà Mạnh Trạch, mà đứng đợi ở ngã tư.

Nhận được ánh mắt sáng rực của những người đàn ông khác, cô thầm nghĩ, Mạnh Trạch nhìn thấy cô liệu có ngạc nhiên như vậy không.

Cô đã nghĩ nhiều rồi.

Anh thờ ơ từ đầu đến cuối.

Mạnh Trạch cứng nhắc muốn quay lại nhà hàng trên không để chụp ảnh chung.

Lý Minh Lan lắc đầu lia lịa: "Bây giờ đang thịnh hành ảnh sticker, chúng ta chụp cái đó đi."

Hình ảnh quảng cáo bên ngoài máy đều là phông nền sặc sỡ, đủ màu sắc.

Mạnh Trạch thẳng thừng nói: "Trẻ con."

"Bản thân anh cũng đâu phải người chín chắn." Lý Minh Lan nhân cơ hội nói móc, "Con người ta vẫn cần tiếp nhận sự hun đúc của nhà trường. Nếu anh đi học, đợi sau này kinh nghiệm phong phú, kiến thức rộng, tự nhiên sẽ hình thành tính cách phóng khoáng, nhưng anh chỉ lăn lộn ngoài xã hội, đến bây giờ vẫn còn trẻ con." Bốn chữ cuối cùng, cô nhấn mạnh trả lại cho anh.

Mạnh Trạch đứng im tại chỗ, hai tay đút vào túi áo khoác, không nhúc nhích.

Lúc này, vừa hay có một cặp đôi trông giống sinh viên đại học đi ra từ bên trong tấm rèm. Hai người tay trong tay, vẻ mặt ngọt ngào.

Lý Minh Lan chọc vào cánh tay Mạnh Trạch: "Nhìn người ta kìa."

Hai người kia nắm tay mười ngón đan vào nhau.

Mạnh Trạch ôm lấy Lý Minh Lan: "Nếu em muốn chụp thì cứ chụp đi."

Anh cũng nắm tay mười ngón đan vào nhau với cô.

Nhưng khi vào trong tấm rèm, anh nhất thời không tìm thấy nút chụp ảnh.

"Đồ ngốc." Lý Minh Lan không chút khách khí chế nhạo. Cô lặng lẽ đưa tay, nắm lấy dây công tắc bị kéo xuống đất.

Cô ghé sát mặt vào Mạnh Trạch: "Mạnh Trạch, Mạnh Trạch, cười lên nào."

Anh chỉ cụng vào trán cô.

Trong phông nền ảnh sticker mà Lý Minh Lan chọn, có một chiếc găng tay đấm bốc màu đỏ.

Cô vung nắm đấm, vừa vặn trùng khớp với chiếc găng tay trong phông nền. Như một cặp đôi đang đánh nhau.

Lý Minh Lan liên tục ấn nút chụp "tách tách tách", chụp được mười mấy hai mươi bức ảnh. Mắt cô cười cong cong, khác hẳn với bức ảnh kỷ niệm lúc trước.

Cô đắc ý: "Mạnh Trạch, điều này có phải chứng minh em mới là nhân vật chính trong ảnh không?"

Bởi vì anh trong ảnh vẫn luôn lạnh lùng.

Mạnh Trạch gật đầu: "Đúng, là em bỏ đi."

Anh vẫn luôn ở đó.

Là cô nổi giận, là cô trốn tránh anh.

Nhưng mà, anh lại nói: "Lý Minh Lan, anh sẽ không tính sổ nợ cũ với em."

Lý Minh Lan tưởng nhiệm vụ chụp ảnh chung đã hoàn thành, hỏi: "Tiếp theo chúng ta đi đâu?"

Không ngờ câu trả lời của Mạnh Trạch vẫn cứng nhắc: "Nhà hàng trên không."

"Đến đó làm gì?" Khó khăn lắm mới tiết kiệm được chút tiền, lại phải tiêu xài sao.

"Chụp ảnh." Hôm nay Mạnh Trạch xin nghỉ, chỉ vì việc này, không có gì đáng nói.

Lý Minh Lan suýt nữa thì dán ảnh sticker của hai người lên áo khoác của anh: "Lúc nãy đã chụp xong rồi."

"Không có phong cảnh, xung quanh toàn là gà vịt trâu bò." Mạnh Trạch khịt mũi coi thường.

"Không phải gà vịt trâu bò!" Cô sửa lại lời anh, "Đó là hoạt hình."

"Người trong ảnh giống như hai tên ngốc." Cả đời anh chưa bao giờ có lúc nào ngốc nghếch như vậy.

"Anh mới là đồ ngốc." Lý Minh Lan chỉ vào công viên ở xa, "Chúng ta đến đó chụp ảnh." Cô bước về phía trước hai bước, lại bị anh kéo lại.

"Lý Minh Lan, không đến nhà hàng nhảy một điệu waltz sao?"

Thư Ngố dịch

Nguồn: Tấn Giang