Lý Minh Lan chưa bao giờ cảm thấy một học kỳ nào trôi qua nhanh như chớp mắt như vậy.

Thôi Bội Di nói: "Minh Lan, nửa năm nay cậu như trúng số độc đắc vậy, rạng rỡ hẳn ra."

Lý Minh Lan quả thật thấy thoải mái hơn, nhưng cô vẫn bận rộn kiếm tiền. Kỳ nghỉ hè là thời điểm cô làm thêm nhiều nhất, năm nay cũng không ngoại lệ. Chỉ cần tính đến mức học phí khủng khiếp, cô không dám xin thêm tiền sinh hoạt từ bố mẹ.

Cô nói với bạn trai: "Em sẽ về nhà vào kỳ nghỉ đông."

Mạnh Trạch nói: "Anh sẽ bay sang gặp em."

"Em phải đi làm, không có thời gian tiếp anh."

"Chẳng lẽ em không có thời gian ngủ sao?"

"Em ngủ chỉ là để ngủ thôi. Em phải giữ sức khỏe để làm việc chăm chỉ."

"Ừm." Câu trả lời của Mạnh Trạch có vẻ miễn cưỡng. Sau đó, anh nói rằng anh đã nộp hồ sơ xin visa.

"Bay một chuyến xa như vậy rất tốn kém."

"Em keo kiệt."

Gần đến ngày phỏng vấn visa, Mạnh Trạch đột nhiên nhận được công việc, phải bận rộn một thời gian, anh nói: "Đợi khi nào rảnh anh sẽ bay sang thăm em."

Tuy ngoài miệng Lý Minh Lan tiếc tiền, nhưng trong lòng cô rất mong anh đến. Cô cũng biết anh rất được ông chủ studio ảnh quý trọng, bất cứ khách hàng khó tính nào, ông chủ đều cử anh ra mặt.

Cô cười: "Bận rộn cũng phải chú ý nghỉ ngơi nhé."

Tuy nhiên, sau đó, Lý Minh Lan nhận được một tấm thiệp mời.

Dư Minh Hi mời Lý Minh Lan tham dự đám cưới của mình, cô ấy rất chu đáo. "Minh Lan, chị sẽ lo liệu toàn bộ hành trình cho em, em chỉ cần về nước là được."

Từ khi thay đổi lịch trình ra nước ngoài, Mạnh Trạch rất bận rộn. Thời gian gọi video không nhiều, tin nhắn hỏi thăm cũng ít đi.

Lý Minh Lan rất nhớ anh, nghĩ đến việc về nước một chuyến, tạo cho anh một bất ngờ lớn.

*

Lý Minh Lan thông báo cho gia đình.

Chuyến đi này của cô khá đột ngột, bố mẹ cô đang đi du lịch, ngày mai mới về.

Gia đình Lý Húc Bân gồm ba người đến đón cô ở sân bay.

Lý Thâm đã nhận ra Lý Minh Lan, gọi: "Cô về rồi."

Lý Minh Lan vừa bất ngờ vừa vui mừng, cúi xuống bế cậu bé lên: "Thâm ngoan quá. Lại lớn hơn, lại cao hơn rồi." Thân hình mũm mĩm của cậu bé càng nặng hơn.

Cậu bé nép vào lòng cô, đôi tay nhỏ xíu ôm lấy vai cô: "Cô gầy đi rồi."

Lý Minh Lan véo má con trai: "Không sao, cô về nhà ăn ba bát cơm, mấy ngày là lại béo thôi."

Con trai ngoan như vậy, không biết bố của cậu bé thì sao.

Về đến nhà anh trai, sau bữa trưa, Lý Minh Lan đổi lại số điện thoại trong nước, liên lạc với Mạnh Trạch.

Anh không nghe máy.

*

Cuối tuần hiếm hoi được nghỉ ngơi, Lý Húc Bân từ chối mọi công việc.

Cho đến khi Vương Nam Nhạc gọi điện đến.

Ban đầu Lý Húc Bân không nhận ra sự thay đổi trong giọng điệu của người bạn thân, cười nói: "Nam Nhạc, có chuyện gì thì thứ Hai đến công ty rồi nói."

"Húc Bân, thứ Hai tôi đi công tác. Hôm nay nhất định phải nói chuyện này với cậu." Giọng Vương Nam Nhạc nghiêm nghị.

Lý Húc Bân nhíu mày: "Tôi đang ở nhà, cậu qua đây đi."

Một tiếng rưỡi sau, Vương Nam Nhạc bấm chuông cửa.

Lý Húc Bân chưa tiết lộ tin Lý Minh Lan về nước, khi Vương Nam Nhạc nhìn thấy người mở cửa, anh ta hoàn toàn sững sờ.

"Anh Nam Nhạc." Lý Minh Lan mỉm cười, nắm lấy bàn tay bé nhỏ của Lý Thâm, "Gọi chú Vương đi con."

Lý Thâm nói líu lo: "Chú Vương."

"Thâm ngoan quá." Vương Nam Nhạc bước những bước chân nặng trĩu, "Em về rồi à?"

Cô nhấc đứa bé trong lòng lên: "Vâng, em về dự đám cưới của một người bạn."

Vương Nam Nhạc mấp máy môi, không biết nên nói gì.

Cho đến khi Lý Húc Bân xuất hiện, Vương Nam Nhạc mới lấy lại bình tĩnh, bày ra vẻ mặt nghiêm túc thường ngày.

Lý Húc Bân: "Nam Nhạc, vào phòng sách nói chuyện đi."

Vương Nam Nhạc ngồi trên ghế sofa da trong phòng sách, vẻ mặt vẫn còn hơi ngơ ngẩn, dường như vẫn chưa hoàn hồn.

"Nam Nhạc?" Lý Húc Bân nhận thấy điều gì đó không ổn, "Đến nhà tôi mà cậu cũng trở nên khách sáo thế."

"Húc Bân, có chuyện này, tôi không biết có nên nói hay không." Vương Nam Nhạc cúi đầu.

Lý Húc Bân thẳng thắn: "Chuyện gì? Cứ nói đi."

Vương Nam Nhạc: "Hôm nay tôi gặp một người ở đồn cảnh sát Giang Nam."

Anh ta sẽ không vô cớ đến nhà nói một câu như vậy, đó chắc chắn là người cả hai đều biết, Lý Húc Bân đoán, có lẽ mối quan hệ còn khá khó xử. Lý Húc Bân nghiêm nghị hỏi: "Ai vậy?"

"Mạnh Trạch." Vương Nam Nhạc vừa nói ra, nhận thấy mình đang hơi nghiến răng.

Nghe thấy cái tên này, Lý Húc Bân chỉ cảm thấy da đầu muốn nổ tung: "Nó!"

Vương Nam Nhạc cố gắng che giấu cảm xúc của mình, nhưng không kìm được, anh ta nghe thấy giọng điệu hả hê của chính mình: "Nó bị bắt rồi."

Lý Húc Bân nghĩ giọng điệu khác thường của Vương Nam Nhạc là vì bênh vực em gái mình.

Anh hỏi: "Vì sao?"

Vương Nam Nhạc kịp thời điều chỉnh, lại bày ra vẻ nghiêm túc thường ngày, lời nói ra cũng thận trọng hơn: "Hình như là vì... mại dâm."

Lúc nãy, Lý Húc Bân tiện tay đóng cửa, nhưng không đóng chặt. Dù sao anh cũng nghĩ rằng bạn mình chỉ đến nói chuyện công việc.

Âm thanh lọt ra từ khe cửa.

Lý Minh Lan định đi vệ sinh, vừa lúc đi ngang qua, nghe thấy những lời nói lọt ra từ khe cửa, cô dừng bước.

Xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh, tai cô chỉ còn lại giọng nói của Vương Nam Nhạc.

Lý Húc Bân đứng dậy đi đóng cửa.

Cửa đã khóa, Vương Nam Nhạc mới kể lại những gì đã thấy hôm nay.

*

Chiều nay, vì một vụ án, Vương Nam Nhạc đã đến đồn cảnh sát.

Xong việc, anh ta xuống tầng một.

Trước cửa có một nhóm phụ nữ tóc tai rối bời đang đứng, cúi đầu xếp thành một hàng. Trang phục của họ không phải là váy hai dây thì là váy siêu ngắn.

Vương Nam Nhạc chào hỏi viên cảnh sát bên cạnh: "Cảnh sát Lưu."

Cảnh sát Lưu đã gặp Vương Nam Nhạc vài lần, gật đầu đáp lại.

Vương Nam Nhạc đoán: "Cảnh sát Lưu, hôm nay có chiến dịch truy quét mại dâm à?"

Cảnh sát Lưu: "Nhận được báo cáo, kiểm tra đột xuất."

"Hèn gì hôm nay ở đây náo nhiệt thế. Cảnh sát Lưu, tôi đi trước đây." Vương Nam Nhạc đang định rời đi, nhưng khi quay đầu lại, anh ta nhìn thấy gì đó.

Anh ta đã ra khỏi cửa, vẫn cảm thấy có gì đó khác thường, lại quay đầu nhìn.

Người đàn ông trong góc kia trông có vẻ quen mắt.

Anh dựa lưng vào tường, ngẩng đầu nhắm mắt. Gương mặt góc cạnh vẫn mang dáng vẻ của một thiếu niên.

Đồng tử Vương Nam Nhạc co rút lại, anh ta không dám chắc chắn.

Một cảnh sát khác báo cáo với Lưu Thiên Cương: "Đội trưởng Lưu, người đó không nói gì cả, hình như không nghe thấy chúng ta nói gì, hỏi gì cũng không phản ứng."

Lưu Thiên Cương: "Người trẻ tuổi thường cứng đầu. Để tôi."

*

Chính vì hôm nay gặp Mạnh Trạch, Vương Nam Nhạc mới vội vàng đến nhà họ Lý.

Anh ta trầm giọng nói: "Năm đó gây ra chuyện lớn như vậy, có thể thấy cậu ta là loại người không kiềm chế được dục vọng."

Lý Húc Bân lại bình tĩnh: "Chuyện đã qua rồi, người này không còn liên quan gì đến nhà chúng ta nữa. Chỉ trách Minh Lan không biết nhìn người."

Lý Minh Lan áp sát vào cửa, nghe rõ toàn bộ cuộc trò chuyện trong phòng sách.

Năm lớp 12, cô đã nói với Chu Phác Ngọc rằng Mạnh Trạch là một thiếu niên tuyệt vời.

Nhiều năm trôi qua, cô chưa bao giờ phủ nhận ấn tượng ban đầu về Mạnh Trạch.

Dường như chỉ trong khoảnh khắc vừa rồi, giấc mơ thời niên thiếu đã tan vỡ.

Lý Thâm thấy cô mình như đang làm chuyện lén lút, liền chạy đến.

Lý Minh Lan chớp mắt, hoàn hồn. Thấy Lý Thâm sắp lên tiếng, cô vội vàng làm động tác "suỵt".

Lý Thâm nghi ngờ trong lòng.

Nhưng phản ứng rất nhanh, che miệng lại, để lộ đôi mắt giống hệt Mạnh Trạch.

Lý Minh Lan nhìn đôi mắt ấy, trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Lý Thâm lại dùng tay kia che mắt. Cậu bé vẫn luôn nhớ lời Lý Minh Lan, khi chơi trốn tìm, đừng để ai phát hiện ra đôi mắt của mình.

Lý Minh Lan bước tới bế con trai lên, rời khỏi phòng sách, ra ban công.

Cô ôm chặt con trai: "Vẫn là Thâm ngoan nhất."

Lý Thâm không thể cử động, bị cô ôm chặt vào cổ, cậu bé gọi cô: "Cô ơi."

Lý Minh Lan xoa đầu con trai: "Thâm làm xong bài tập chưa?"

Đầu bị giữ chặt, Lý Thâm không thể gật đầu, chỉ ậm ừ đáp lại một tiếng.

Cô nới lỏng lực tay, mới phát hiện lòng bàn tay mình toàn là mồ hôi. Cô nhẹ nhàng vỗ lưng con trai: "Thâm, con không được học theo những điều xấu."

Không được giống bố của cậu bé, nhưng phải học theo mẹ cậu bé sao? Cũng không được.

Bởi vì Lý Minh Lan là một kẻ ngốc.

Lý Thâm kiên định nói: "Con học theo bố, con không học theo điều xấu."

"Đúng rồi, con phải giống anh trai cô.” Sống đàng hoàng, bình dị cả đời. Không làm những chuyện khác người, không chơi những trò kinh thiên động địa.

*

Vương Nam Nhạc ra khỏi phòng sách, thấy Lý Minh Lan đang bế con dỗ dành.

Cô đã sinh con, nhưng vóc dáng vẫn mảnh mai như liễu.

So sánh thì, năm năm qua anh ta già đi rất nhanh. Cô chưa kết hôn đã sinh con, đi du học, cuộc đời cô không có dấu chân của anh ta.

Anh ta biết, cô và Mạnh Trạch không còn khả năng, nhà họ Lý sẽ không cho phép cô ở bên một người đàn ông phóng đãng như vậy.

Về thân thế của Lý Thâm, Vương Nam Nhạc là người duy nhất biết ngoài gia đình họ Lý.

Chính vì vậy, lập trường của Vương Nam Nhạc càng thêm khó xử. Anh ta chúc phúc cho Lý Minh Lan có một cuộc sống hạnh phúc, nhưng người đàn ông của cô tuyệt đối không thể là Mạnh Trạch.

Mạnh Trạch còn táo bạo hơn cả Lý Minh Lan.

Lý Minh Lan liếc thấy bóng người phản chiếu trên kính cửa sổ, quay đầu lại, thấy Vương Nam Nhạc, cô mỉm cười rạng rỡ: "Anh Nam Nhạc, anh phải về rồi à."

Vương Nam Nhạc trấn tĩnh lại: "Mai đi công tác, tối nay anh phải về tăng ca."

Lý Húc Bân: "Nam Nhạc, để tôi tiễn cậu xuống nhé."

Đợi hai người đi khỏi, nụ cười trên mặt Lý Minh Lan nhạt dần.

Mạnh Trạch mại dâm? Anh đang tuổi sung mãn, không phải là không có khả năng. Nhưng vì anh là Mạnh Trạch, cô lại khó tin.

"Cô ơi, con mệt rồi." Lý Thâm bị cô ôm càng lúc càng chặt, cậu bé lẩm bẩm, muốn xuống khỏi lòng cô.

Lý Minh Lan đặt con trai xuống, sau đó gọi điện thoại cho Mạnh Trạch.

Anh tắt máy.

Cô không thể nghe theo lời nói một phía.

*

Mũ và khẩu trang là lớp giáp kín mít.

Trong gương, Lý Minh Lan chỉ lộ ra đôi mắt đen láy, cô nhẹ nhàng ấn vành mũ xuống, rồi tháo khẩu trang ra.

Cô thản nhiên nói: "Anh, em hẹn gặp một người bạn."

Ánh mắt Lý Húc Bân sâu thẳm, thoáng suy tư.

Lý Thâm tựa vào Lý Húc Bân, nghiêng đầu nhìn cô.

"Là một người bạn về nước cùng em, cô ấy ở một mình trong khách sạn, đói bụng mà không tìm được quán ăn nào ngon." Lý Minh Lan nói dối mà thần sắc tự nhiên, giờ đội thêm chiếc mũ, càng thêm ung dung.

Sau khi sinh con, tính cách cô đã thay đổi, vừa về nước đã bận rộn với con. Lý Húc Bân cũng hy vọng em gái có những mối quan hệ riêng, dù cô đã làm mẹ. Anh gật đầu: "Đi đi, Thâm giao cho anh."

"À đúng rồi, anh, đưa chìa khóa xe cho em, tối nay em lái xe ra ngoài."

"Về sớm đấy, đừng chơi muộn quá." Lý Húc Bân ném chìa khóa xe cho cô.

Ánh sáng vẽ một đường cong trên không trung, rơi vào lòng bàn tay Lý Minh Lan: "Anh, em đi trước đây."

Cửa vừa đóng lại, nụ cười trên mặt cô biến mất.

*

Xe dừng lại đối diện đồn cảnh sát Giang Nam.

Lý Minh Lan nắm chặt vô lăng, chần chừ không nhúc nhích.

Cho dù cô vào trong cũng chưa chắc gặp được Mạnh Trạch.

Có lẽ, cô nên đợi anh ra.

Nhưng lần này cô về nước sẽ không ở lâu, có lẽ, cô sẽ không đợi được anh ra.

Cô tắt máy xe. Vẫn ngồi bên trong, người và xe như một bức tượng đứng giữa quảng trường.

Cô không tin lời Vương Nam Nhạc. Nhất định phải tự mình đến xem.

Mặt trời lặn xuống núi, đèn neon xung quanh lần lượt sáng lên. Ánh đèn rực rỡ.

Chỉ có ánh đèn của đồn cảnh sát tĩnh lặng và lạnh lẽo.

Lý Minh Lan xuống xe. Đứng ở ngã tư đường rất lâu.

Nếu cô gặp Mạnh Trạch dưới ánh sáng, có lẽ sẽ không nhịn được mà mắng anh.

Vũng nước bẩn dưới đất không soi được gương mặt cô. Nhưng cô biết biểu cảm của mình cứng đờ.

Lý Minh Lan kéo vành mũ xuống, đeo khẩu trang, sau một hồi lâu, chậm rãi bước tới. Như thể đang thong thả dạo bước sau bữa ăn.

Cảnh sát gác cổng hỏi.

"Tôi bị mất ví, đến báo án." Giọng nói của Lý Minh Lan vọng ra từ chiếc khẩu trang kín mít.

Cảnh sát ra hiệu cho cô vào trong.

Hình như lần này bắt được khá nhiều người, bên cạnh cửa còn có một nhóm đàn ông, phụ nữ đang đứng.

Lý Minh Lan nhìn qua, ánh mắt dừng lại vài giây trên chiếc váy đỏ của một người phụ nữ.

Trong số quần áo mà Dư Minh Hi chuẩn bị có một chiếc váy kiểu này, cũng màu đỏ tươi.

Dư Minh Hi toàn mặc đồ hiệu, chắc hẳn người phụ nữ bị bắt hôm nay không phải dạng vừa.

"Đỗ Nặc." Một tiếng gọi nghiêm nghị vang lên từ bên trong.

Người phụ nữ mặc váy đỏ hốt hoảng ngẩng đầu, cắn môi, không dám trả lời.

Cảnh sát gọi lại: "Đỗ Nặc."

"Có tôi." Người phụ nữ mặc váy đỏ rụt rè đáp lại.

Thư Ngố dịch

Nguồn: Tấn Giang