Thôi Bội Di chống lại sự quản giáo của bố mẹ, nhất quyết ở lại nước ngoài.
Lý Minh Lan là đối tác, đương nhiên cũng ở lại.
Lý Húc Bân nghe nói Lý Minh Lan muốn khởi nghiệp ở nước ngoài, hỏi: "Minh Lan, em thật sự muốn ở lại đó sao?"
Lý Minh Lan: "Anh, em muốn làm việc."
Lý Húc Bân nghĩ em gái lo lắng về nước sẽ không tìm được việc làm: "Em yên tâm, anh đã sắp xếp cho em rồi."
Lý Minh Lan: "Em không thể mãi núp dưới bóng của anh và bố mẹ mãi được."
Ông Lý: "Ngoài kia mưa to gió lớn, lông vũ của Minh Lan nhà chúng ta trắng muốt nhẹ nhàng, không chịu nổi mưa gió đâu."
Bố vẫn coi cô là trách nhiệm của mình, Lý Minh Lan suýt nữa rơi nước mắt: "Bố, con có mục tiêu phấn đấu của riêng mình, con hy vọng bố ủng hộ con, giống như bố vẫn luôn ủng hộ con vậy." Sau này, cô sẽ là cây đại thụ che chở cho bố mẹ và anh trai.
Ông Lý mỉm cười an ủi: "Minh Lan, con thấy mình làm được thì bố sẽ ủng hộ con. Cả nhà mãi mãi là hậu phương vững chắc của con."
Thôi Bội Di có khả năng giao tiếp tốt, thường xuyên lui tới giới thượng lưu để bàn chuyện đầu tư.
Lý Minh Lan có năng khiếu nghệ thuật, thức đêm vẽ bản thiết kế.
Hai nàng công chúa luôn được nuông chiều đã học được cách lăn lộn trong xã hội. Khởi nghiệp ở nước ngoài, khó khăn không cần phải nói, hai người suýt nữa đã bỏ cuộc giữa chừng.
May mắn thay, Thôi Bội Di quen biết một thương nhân Trung Quốc.
Nhờ sự giúp đỡ của vị thương nhân này, hai người mới thành lập được công ty.
Thương nhân này là người miền Nam, học cấp hai ở Nham Nguy, cũng coi như là bạn học của Lý Minh Lan. Anh ta hơn Lý Minh Lan vài khóa, còn quen biết một vài cựu học sinh trường trung học Nham Nguy.
Trong lúc trò chuyện, Lý Minh Lan được biết, anh ta quen biết một cặp đàn anh đàn chị làm việc ở ngân hàng.
Anh ta cho biết: "Hai người họ đều đã nghỉ việc ở ngân hàng, nghe nói là do cho vay sai quy định, bị xử phạt."
Năm đó Mạnh Trạch từng than thở thiếu vốn. Có lẽ, sự sa ngã của anh bắt đầu từ việc đam mê tiền bạc.
Chàng trai trẻ đã bị hủy hoại.
Lý Minh Lan nghe xong chỉ cười, không để tâm.
Công ty của bố đã vượt qua khó khăn.
Khi công ty đạt được thành tích đáng kinh ngạc, Lý Minh Lan nhìn lại quá khứ, biết rằng mình đã vượt qua được. Cô từng nghĩ mình sẽ trở thành một họa sĩ vĩ đại. Không ai ngờ được, cô lại đứng vững ở nước ngoài, trở thành người được giới thời trang săn đón.
Thời gian của Lý Minh Lan dần dần thoải mái hơn, muốn về nước thì về nước.
Khi Lý Thâm học tiểu học, cậu bé còn khá thân thiết với cô. Lên cấp hai, cậu bé càng ngày càng ít nói.
Trong lúc bận rộn, Lý Minh Lan nhớ con trai, gọi điện thoại cho cậu bé để chia sẻ những điều nhỏ nhặt trong cuộc sống.
Ví dụ như, có một nghệ sĩ đường phố có thể hát những giai điệu Trung Quốc, là bài hát thịnh hành mà cô thường nghe.
Không biết có phải con trai đang trong tuổi nổi loạn hay không, cậu bé thấy chán.
Hôm đó, sau khi cúp máy, Lý Minh Lan lại đi nghe nghệ sĩ đường phố hát.
Chán ở chỗ nào chứ? Hay lắm mà. Cô còn hát theo: "Hừ hừ ha hừ."
Cô hỏi con trai: "Cuộc sống ở trường cấp hai thế nào?"
"Cũng được." Hai chữ ngắn gọn lạnh lùng.
Người đó cũng thích hai chữ này. Dù anh đứng nhất lớp, anh cũng chỉ hờ hững nói: "Cũng được."
Hồi tưởng xong, cô mỉm cười. Con trai đã học cấp hai rồi, vậy mà cô vẫn còn nhớ lời của người đó. Cô tự giễu: "Thật là nhạt nhẽo."
Cô thà rằng con trai học theo sự già dặn của anh trai cô, còn hơn thừa nhận gen của người đó quá mạnh.
Vu Ly hiểu được nỗi nhớ của Lý Minh Lan, nên thường xuyên gửi ảnh của Lý Thâm.
Lý Minh Lan lưu ảnh vào thư mục ẩn. Không ai biết cô có con trai, cô chỉ có thể âm thầm ngắm nhìn con trai lớn lên.
Lý Thâm nói chán ngày càng nhiều, Lý Minh Lan nhận ra mình và con trai đã xa cách, cô cần một thứ gì đó để duy trì mối quan hệ giữa hai người.
Một ngày nọ, cô nhìn thấy một chiếc đồng hồ trong buổi đấu giá từ thiện. Mặt đồng hồ được thiết kế độc đáo, do một nhà thiết kế người Hoa chế tác.
Nhà thiết kế này tên là Lôi Dư Âu.
Cô liên lạc với anh ta, nhờ anh ta thiết kế một cặp đồng hồ đôi.
Lôi Dư Âu tính tình kiêu ngạo, thẳng thừng từ chối.
Cho đến khi Lý Minh Lan gặp anh ta tại lễ hội thời trang.
Thái độ của Lôi Dư Âu thay đổi 180 độ, trò chuyện với cô một lúc, nói thẳng là rất hợp ý.
Lý Minh Lan đặt làm một cặp đồng hồ đôi. Kiểu nữ là của cô, còn kiểu nam, cô muốn tặng cho con trai yêu quý của mình.
Đã đặt làm, nhưng cô chưa thanh toán.
Lôi Dư Âu nhiệt tình nói: "Không biết liệu có thể mời cô thiết kế một bộ váy cưới cho vợ tương lai của tôi không?"
Lý Minh Lan mỉm cười: "Đương nhiên rồi."
Lôi Dư Âu mãi vẫn chưa gặp được ý trung nhân. Không có vợ sắp cưới, không cần váy cưới. Lý Minh Lan vẫn luôn nợ anh ta ân tình này.
*
Lý Minh Lan đặt cặp đồng hồ đôi vào hộp quà, thắt một chiếc nơ to, rồi về nước.
Nhớ nhung lâu ngày, cô không ngờ khi gặp lại con trai, nước mắt lại lưng tròng.
Con trai càng ngày càng cao lớn, hơn nữa cậu bé còn đứng nhất lớp trong kỳ thi cuối kỳ.
Người làm mẹ nào mà không vui mừng đến rơi nước mắt.
Tặng quà là lẽ thường tình phải không?
Nhưng Lý Thâm không nhận món quà đắt tiền như vậy. Phải nhờ Vu Ly thuyết phục, cậu bé mới chịu nhận chiếc đồng hồ.
Cậu bé chỉ biết đóng cửa làm bài tập.
Đài truyền hình Hong Kong đang phát lại phim "Thần điêu đại hiệp" phiên bản 1995, Lý Minh Lan rảnh rỗi, ngồi xem tivi để giết thời gian.
Cô không còn hát bài hát chủ đề của "Anh hùng xạ điêu" nữa, cô hát theo từng tập của "Thần điêu đại hiệp", cất cao giọng: "Có ta có nàng, giúp người gặp nạn!"
Lý Thâm đương nhiên nghe thấy, nhưng vẫn không biểu cảm.
Mấy ngày trôi qua, Lý Minh Lan và con trai rất ít giao tiếp.
Cô không nhịn được, gõ cửa phòng cậu bé: "Thâm, con đang làm bài tập à?"
"Con làm xong rồi." Lý Thâm không còn là cậu bé mũm mĩm đáng yêu nữa.
Lý Minh Lan thấy con trai đang đọc sách triết học, gật đầu: "Cũng đúng, con là thiên tài mà, trước đây cô làm bài tập phải mất cả buổi tối, có khi cả đêm cũng không xong, hôm sau đến trường phải hỏi bạn học sinh giỏi của lớp."
Cô chia sẻ với cậu bé về quá khứ: "Cậu ấy giỏi lắm, nhắm mắt làm bài cũng giỏi hơn cô."
Cô ngồi lên giường Lý Thâm.
Gối, ga trải giường, vỏ chăn, tất cả đều đơn giản, màu trắng, màu xám nhạt.
Cô nghĩ, thông thường, người làm mẹ đều phải dọn dẹp giường chiếu cho con cái. Nhưng cô chưa bao giờ ngủ chung giường với cậu bé.
Hèn gì con trai lại xa cách với mình. Cô đã bỏ lỡ quá trình trưởng thành của con trai, và cũng sẽ bỏ lỡ tất cả mọi thứ của cậu bé trong tương lai.
Lúc này, cô có chút không cam tâm khi chỉ làm một người cô.
Lý Thâm hỏi: "Cô có việc gì không?"
Gương mặt con trai vẫn còn non nớt, nhưng đôi mắt thật sự rất giống người đó. Lý Minh Lan hắng giọng: "Thâm, khả năng chịu đựng của con thế nào?"
"Cũng được."
"Nếu có một tin tức gây sốc, làm con choáng váng, con sẽ làm gì?"
Lý Thâm bình tĩnh: "Không làm gì cả."
Tính cách của cậu bé nghiêng về phía người đó, hoàn toàn không thừa hưởng sự hoạt bát của cô.
"Vậy thì tốt." Nếu sau này cậu bé biết được sự thật, có lẽ sẽ không quá bài xích. Cô quay đầu nhìn thấy hộp quà trên bàn, hỏi: "Con không đeo đồng hồ à?"
Cô đã đeo rồi. Cô đưa tay mình lên so sánh: "Đeo cùng nhau mới đẹp, đáng lẽ mẹ muốn chiếc to, nhưng cổ tay mẹ nhỏ đeo không vừa, con chịu thiệt một chút nhé, con đeo chiếc to, mẹ đeo chiếc nhỏ."
Đây là hai chiếc đồng hồ độc nhất vô nhị trên thế giới. Núm vặn của hai chiếc đồng hồ khi ghép lại với nhau và xoay, tốc độ lên dây cót sẽ nhanh hơn so với khi lên dây cót riêng lẻ.
Núm vặn của đồng hồ nam được thiết kế đặc biệt, to hơn so với mẫu thông thường.
Lý Thâm đột nhiên đứng dậy, đi đến bên cửa sổ: "Cô, con nghĩ cô nên tìm một người bạn trai phù hợp."
"Thật sao? Con cũng thấy phụ nữ xinh đẹp như cô mà không có đàn ông yêu thương thì thật đáng tiếc, phải không?" Lý Minh Lan cười, "Thâm, con thật biết quan tâm người khác, vừa đẹp trai vừa tài giỏi, con thật sự là đứa trẻ tốt nhất trên đời. Con nói đúng, cô nên tìm vài người bạn trai rồi, cô thích đàn ông thông minh."
Lý Thâm ho khan: "Cô, con phải làm bài tập cho ngày mai rồi."
"Được rồi, không làm phiền con nữa, để hôm khác cô suy nghĩ kỹ, rồi kể cho con nghe tin tức gây sốc kia."
Tuy nhiên, sau hôm đó, Lý Thâm càng xa cách hơn.
Lý Minh Lan tranh thủ mọi lúc rảnh rỗi để nói chuyện với cậu bé: "Thâm, cuối tuần con có muốn đi dạo công viên không? Lâu rồi cô không đi, sợ lạc đường, con rảnh thì dẫn đường cho cô nhé."
"Cô, con phải làm bài tập."
Cô lại nói với cậu bé: "Thâm, cô mua cho con loại hạt cà phê con thích nhất, cô pha cho con một cốc cà phê đen nhé."
"Cảm ơn cô, không cần đâu."
"Thâm, cô..."
"Cô, con làm bài tập đây." Lý Thâm đóng cửa lại.
Lý Minh Lan không thích khóc.
Năm đó rời xa người ấy, cô đã không khóc. Không có người đàn ông nào đáng để cô rơi lệ.
Nhưng bị con trai từ chối, mắt cô lại đỏ hoe.
Vu Ly an ủi: "Thâm tính tình như vậy đấy, em đừng để tâm."
Lý Minh Lan gật đầu. Cô nhất thời không phân biệt được sự lạnh lùng của Lý Thâm là do anh trai cô dạy dỗ, hay là do di truyền từ bố của cậu bé.
Công ty liên tục gửi tin nhắn đến, Lý Minh Lan buộc phải quay lại xử lý công việc, cô nói: "Thâm, cô đi đây."
"Ừm." Không lạnh không nóng, không mặn không nhạt.
Đến ngày cô rời đi.
Anh trai nghiêm mặt: "Thâm, cùng ra sân bay tiễn cô nhé."
Lý Thâm: "Con hẹn bạn đi chơi bóng rổ rồi."
Lý Minh Lan hiểu ra, kéo vali lên: "Thâm, cô đi đây."
Lý Thâm không đi tiễn.
Người lưu luyến là cô.
Con trai không có phản ứng gì cả, là do cô tự chuốc lấy, từ nhỏ cô đã không ở bên cạnh cậu bé.
Cho đến Tết năm sau, Lý Minh Lan đã rút kinh nghiệm, không còn bám lấy Lý Thâm nữa.
Những năm này, cô đã trưởng thành, thời du học khá trầm ổn, sự nghiệp rực rỡ, tính cách lại có phần trẻ con trở lại.
Năm Lý Thâm học lớp 9, Lý Minh Lan về nước ăn Tết.
Cả nhà đến nhà ông bà Lý, Lý Thâm vẫn lạnh nhạt như cũ.
Dù cô có cố gắng bắt chuyện với cậu bé.
Cậu bé cũng không mấy để tâm.
Cô tự biết mình không phải là người đáng tin cậy.
Đặc biệt là, sự lạnh nhạt của con trai càng khiến cô đau lòng.
Sau mùng 5 Tết, Lý Minh Lan cũng trở nên im lặng.
Cho đến một buổi tối ăn cơm, cô hào hứng uống khá nhiều rượu, say xỉn, nói lảm nhảm, cô thú nhận mình thích đàn ông thông minh, nếu là thiên tài thì càng tốt.
Lý Húc Bân quát: "Chú ý dáng vẻ. Em là người lớn đấy."
Lý Minh Lan ngủ một giấc, rượu chưa tỉnh, ngược lại càng thêm mơ hồ. Cô chỉ cảm thấy trong mơ mình cô đơn, rõ ràng yêu thương con trai hết mực, nhưng con trai lại luôn lạnh lùng.
Cô không cam lòng, nửa đêm đột nhiên đi gõ cửa phòng Lý Thâm.
Có lẽ cậu bé đã ngủ, không có động tĩnh gì. Lý Minh Lan không biết mình tỉnh hay say, cứ gõ cửa mãi. Rất nhẹ, nhưng vẫn phát ra tiếng "cộc cộc cộc".
Lý Thâm cuối cùng cũng mở cửa.
Lý Minh Lan thở ra mùi rượu, bước đi rất vững, ngồi phịch xuống giường cậu bé: "Thâm, mẹ buồn quá." Cô trong mơ gần như không thở nổi.
Cậu bé lạnh lùng nhắc nhở: "Cô, xin tự trọng."
"Vai vế của mẹ là cô của con, nhưng con là do mẹ sinh ra, con nhìn con xem, nhìn mẹ như nhìn kẻ trộm vậy." Cô nghẹn ngào nói, "Đồ vô lương tâm, mẹ vất vả sinh con ra lại là một đứa con bất hiếu."
Cô không biết mình đã khóc bao lâu, nhưng cô thật sự không phải là người hay khóc.
Cô còn muốn kể về nỗi khổ tâm trong mơ của mình, nhưng bị Lý Thâm đẩy ra ngoài.
Rượu trong người bỗng chốc tỉnh táo, cô đứng ngây người tại chỗ.
Cô lại gây họa rồi. Cô không dám đối mặt với con trai, cô trốn tránh.
Nhưng cuối cùng cô vẫn phải gặp cậu bé.
Cô hẹn gặp cậu bé ở quán cà phê.
Đến giờ hẹn, cậu bé không đến.
Cô nghĩ cậu bé sẽ không đến.
May mắn thay, cậu bé chỉ đến muộn.
Lý Minh Lan nên xin lỗi: "Nếu con thấy ghét bỏ thì hãy coi như không có người mẹ này đi."
Lý Thâm im lặng.
Cô bỏ đi như chạy trốn.
Cô bị tổn thương, cũng trở nên nhẫn tâm, không muốn về nước nữa.
Những người đàn ông có đôi mắt đó đều vô tình.
Đến mùa hè, Vu Ly lại gửi ảnh của Lý Thâm, Lý Minh Lan thấy trên cổ tay con trai có thêm một chiếc đồng hồ nam.
Lý Minh Lan lập tức nhảy dựng lên, vui mừng hét lớn như một đứa trẻ.
Đáng lẽ nên nói ra sự thật sớm hơn, con trai hiểu chuyện như vậy, có lẽ nếu nói với cậu bé sớm hơn, cảnh tượng mẹ con đoàn tụ sẽ cảm động hơn.
*
Gặp lại con trai, Lý Thâm không hỏi bố cậu bé là ai.
Lý Minh Lan nghĩ, thôi không nói xấu người đó nữa: "Thâm, bố của con, bố ruột của con, là người đàn ông rực rỡ nhất trên thế giới."
Cô thú nhận, người đó không thích cô, cũng không thích con của cô.
Cô vỗ vai con trai: "Không sao, có mẹ yêu con, chúng ta không cần anh ta." Cô nói thật nhẹ nhàng.
Lý Thâm cũng là người bình tĩnh, nghe thấy sự ghẻ lạnh của bố, cậu bé không hề tỏ ra buồn bã, chỉ nhẹ nhàng ôm cô.
Cô chưa bao giờ nói về Mạnh Trạch với ai, người duy nhất cô có thể tâm sự chỉ có con trai.
May mắn thay, cô đã sinh ra người con trai rực rỡ nhất thế gian.
*
Sau khi nói rõ với Lý Thâm, Lý Minh Lan cũng không về nước thường xuyên nữa.
Thôi Bội Di muốn mở rộng thị TSng châu Âu, thường xuyên cùng Lý Minh Lan đến châu Âu.
Lần này là một lần hiếm hoi cô về nước.
Lý Minh Lan nhìn ra xa, ngắm nhìn những đường nét mảnh mai của thành phố.
Sông dài uốn lượn, núi non tươi đẹp.
Hôm nay người đến đón cô không phải là người nhà họ Lý.
Người đó mặc vest, tóc mái được vuốt keo dựng đứng, đứng thẳng tắp. Một tay anh ta cầm tấm biển tiếng Anh, tay kia cầm một bó hoa tươi.
Đây là trợ lý của tạp chí thời trang.
Lần này Lý Minh Lan về nước là vì công việc.
Trợ lý chưa từng gặp cô, khi cô đứng trước mặt anh ta, anh ta có chút không chắc chắn: "Melanie?"
"Là tôi."
Trợ lý lập tức đưa bó hoa: "Chào mừng cô."
Lý Minh Lan nhận lấy bó hoa loa kèn trắng muốt nhẹ nhàng như mây: "Về nước rồi, gọi tôi là Lý Minh Lan là được."
"Cô Lý Minh Lan, tôi là Lư Bành."
Lư Bành cung kính nhận lấy vali của cô, sau khi ra ngoài, mở cửa xe cho cô: "Cô Lý Minh Lan, chúng tôi đã đặt phòng khách sạn cho cô, xin hỏi cô muốn dùng bữa trước hay về khách sạn nghỉ ngơi trước?"
"Ngồi máy bay lâu như vậy, tôi nghỉ ngơi một lát đã."
Lư Bành nói với tài xế: "Đến khách sạn trước."
Lư Bành và Lý Minh Lan bắt đầu trò chuyện: "Cô Lý Minh Lan, nghe nói cô đã ở nước ngoài mười mấy năm rồi, bây giờ cô còn thường xuyên về nước không?"
"Một năm về hai ba lần."
"Cô Lý Minh Lan sống ở nước ngoài, nhưng vẫn hướng về tổ quốc." Lư Bành cười, "Lần này có thể mời được cô Lý Minh Lan tham dự buổi tiệc của chúng tôi, thật sự là vinh hạnh."
Xe chạy vào khu thương mại sầm uất, biển quảng cáo cỡ lớn vô cùng nổi bật. Ở giữa là quảng cáo trang sức.
Người phụ nữ khoe chiếc vòng trên cổ, và chiếc nhẫn lộng lẫy trên ngón tay. Cô đã trở thành ngôi sao nổi tiếng, không còn vẻ rụt rè và lo lắng như ngày nào nữa.
"Cô Lý Minh Lan." Lư Bành nói, "Khách sạn chúng tôi đặt nằm trên con đường này, ở đây rất náo nhiệt, buổi tối rảnh rỗi cô có thể đi dạo xung quanh."
"Ừm." Ánh mắt Lý Minh Lan rời khỏi quảng cáo trang sức, lại thấy tấm poster đối diện vẫn là nữ minh tinh đó, chỉ khác là quảng cáo mỹ phẩm.
Khắp đường phố đều là hình ảnh quảng cáo của nữ minh tinh này, thật sự chướng mắt.
Đèn đỏ bật sáng, xe dừng lại.
Lý Minh Lan quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn dòng xe cộ qua lại.
Xe của cô dừng ở hàng thứ ba.
Cửa sổ ghế phụ của chiếc xe ở hàng đầu tiên bên cạnh mở ra, một bàn tay thò ra ngoài cửa sổ, đặt hờ lên cửa xe.
Lý Minh Lan quan sát bàn tay đó.
Bao nhiêu năm trôi qua, cô không còn nhạy bén như trước nữa. Cô không phân biệt được có phải hay không, chỉ cảm thấy những khớp xương thon dài, đầu ngón tay mềm mại đó, rất giống người ấy năm xưa.
Đèn xanh bật sáng.
Chiếc xe đó tiếp tục đi thẳng.
Chiếc xe của cô rẽ trái.
Hai chiếc xe dần dần xa nhau.
*
Xe rẽ vào con đường rợp bóng cây.
Một chiếc lá rơi xuống, xoay tròn trong không khí, lướt qua bàn tay của Mạnh Trạch thò ra ngoài cửa xe, dường như còn mang theo bụi bẩn.
Mạnh Trạch rụt tay lại, đóng cửa xe.
Thư Ngố dịch
Nguồn: Tấn Giang
