Giám mục bước dọc giữa những hàng cây trong nhà thờ, Bunil theo sau hắn.
"Ông nghĩ anh ta ngoan đạo à?"
"Tôi nghĩ là vậy. Công tước thường xuyên tới Grillby giúp đỡ người nghèo, kiên trì mỗi tuần đều đến nhà thờ, cho dù đổ bệnh cũng không hề vắng mặt. Anh ta đã chịu đựng đau khổ một thời gian nhưng hiện giờ đã nằm trong vòng tay êm ái của Chúa, quyết tâm dâng hiến thân xác và linh hồn cho Chúa."
Giám mục mỉm cười.
Bunil nhìn thấy nụ cười của hắn cũng mỉm cười, "Giám mục, ngài có chấp nhận anh ta không?"
Giám mục vẫn im lặng mỉm cười, không trả lời câu hỏi của Bunil.
Buổi tối, Charmaine đích thân đến thăm nhà thờ, thái độ của anh ta vô cùng khiêm tốn, hôn tay và vạt áo của giám mục. Anh ta sám hối với giám mục về quá khứ ham muốn quyền lực và sự phù phiếm, sự không thân thiện và tình yêu của anh ta đối với anh em mình. Cứ thế, anh ta nghiêm túc thẳng thừng kể lại từng tội lỗi mà mình đã phạm phải.
"Tôi sám hối với ngài, giám mục, về những lỗi lầm tôi đã mắc phải thời thơ ấu và sự trốn chạy hèn nhát của tôi sau đó. Tôi thực sự xấu hổ vì sự hèn hạ của mình..."
Charmaine nghẹn ngào, giám mục mù lặng lẽ lắng nghe. Hắn không thể nhìn thấy sự căm ghét và tức giận trong mắt Charmaine, nhưng trong lòng hắn rõ như mồn một.
Sự xum xoe của Charmaine và sự nịnh nọt lúc trước của Adonis đều hết sức dối trá và ngây thơ trong mắt giám mục. Dù sao thì hắn cũng là một tay lão luyện trong chuyện này kia mà.
Charmaine mất đi quyền thừa kế ngai vàng và phải chịu rất nhiều tra tấn ở Falklands. Đối với vị thái tử được chiều chuộng sống trong nhung lụa như Charmaine thì những năm tháng bị giam cầm ở Falklands chắc hẳn đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng anh ta.
Ôi, Charmaine giận dữ, Charmaine tội nghiệp, Charmaine đang trăm phương ngàn kế muốn trả thù...
Khóe miệng của giám mục nhếch nhẹ lên. Charmaine nhận thấy thái độ của giám mục có vẻ hơi khác so với những gì anh ta mong đợi. Có lẽ khuyết điểm thị lực của người mù sẽ được bù đắp ở những nơi khác. Charmaine nhanh chóng điều chỉnh vẻ mặt của mình, anh ta tự thôi miên mình rằng anh ta thực sự đang cảm thấy xấu hổ hơn là muốn trực tiếp bóp chết người trước mặt.
"Công tước, ngài không cần phải khắt khe với bản thân như vậy, ai cũng có tội," giám mục mỉm cười dịu dàng, "Ngài phát hiện ra tội lỗi của mình sớm hơn, tức là ngài có thể cứu rỗi mình sớm hơn."
Charmaine buộc mình phải dùng giọng điệu biết ơn cảm động như sắp khóc tới nơi, giống như một đứa trẻ mắc lỗi và được tha thứ. Anh ta vui mừng, cảm động trước lời giải thích của giám mục, rồi nhân cơ hội này đề nghị gia nhập Thánh Kỵ Sĩ một lần nữa, nhưng giám mục vẫn từ chối anh ta với một nụ cười, lý do là anh ta chưa đủ kinh nghiệm.
Chưa đủ kinh nghiệm... Charmaine quả thực muốn chửi mẹ nó lên, anh ta chỉ muốn có cái danh hão đó thôi mà, cái tên này đúng là một kẻ khó đối phó!
Không đạt được mục đích và cũng chưa đến lúc phải xé rách mặt mũi, Charmaine đành phải nghiến răng nói rằng mình quả thực không đủ giỏi, nhưng anh ta sẽ kiên trì nỗ lực để đạt được tiêu chuẩn gia nhập Thánh Kỵ Sĩ.
Charmaine rời đi, giám mục ngồi một mình, hắn không hề tức giận cũng không quan tâm đến biểu hiện vừa rồi của Charmaine. Ngược lại, hắn cảm thấy thân phận, kinh nghiệm và hành vi của Charmaine có vẻ giống một kẻ phản diện thực sự trong thế giới này.
Thoát khỏi giới hạn của người tự nhiên, sau đó thoát khỏi bối cảnh của nhân vật phản diện, nhìn hoàn toàn dưới góc độ của một người ngoài cuộc, so với khởi đầu khốn khổ của thế giới trước, sự hiện diện của Charmaine ở thế giới này quá mạnh mẽ buộc hắn không thể không xác định lại một điều —— thật ra, cái gọi là thân phận phản diện của hắn hoàn toàn không tồn tại.
Nhưng trông Charmaine cũng không giống như đồng nghiệp của hắn mang theo nhiệm vụ đến thế giới này. Nếu thực sự là một loại người như nhau, hắn không thể không cảm nhận được điều đó. Nói cách khác, Charmaine là một nhân vật đã được định sẵn trong thế giới nhỏ bé này.
Nếu đã có sẵn kẻ phản diện, vì sao liên minh lại còn đưa hắn vào thế giới nhỏ bé này một cách thừa thãi như vậy?
Giám mục gõ ngón tay nhịp nhàng lên bàn.
Hệ thống không thể tiến vào thế giới nhỏ, hệ thống hoàn toàn không biết gì về thế giới nhỏ, liên minh cũng không trừng phạt nếu như hắn thất bại... Tất cả những nghi ngờ đều tụ tập trong đầu hắn, giám mục càng lúc càng thấy thú vị.
Nhiều phỏng đoán khác nhau đang quay cuồng trong đầu, và mong muốn khám phá sự thật ngày càng mạnh mẽ. Bộ não của con người tự nhiên một lần nữa tham gia vào tư duy ở chiều cao hơn —— tại sao con người tự nhiên vốn luôn vô dục vô cầu lại trở nên giàu tình cảm, cảm xúc và trưởng thành hơn sau khi trải nghiệm những thế giới nhỏ bé này? Hắn bắt đầu suy nghĩ đến một số vấn đề mà trước đây mình chưa từng nghĩ tới —— hẳn là những thế giới nhỏ bé này đã thay đổi hắn —— sự thay đổi này là vô tình hay cố ý —— nếu là cố ý thì có ai thúc đẩy hắn hắn tìm ra sự thật không? —— Mong muốn khám phá sự thật của hắn là của riêng hắn, hay là có một gợi ý nào đó được ám chỉ trong đầu hắn bởi các thế lực khác?
Trán hắn truyền đến đau nhói, cơ thể không chịu nổi nguồn tinh thần lực mạnh mẽ đang dồn lên não hắn để suy nghĩ. Giám mục nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu mới làm cơn đau dần dần biến mất khỏi tâm trí hắn.
Sắc mặt giám mục đã lấy lại được sự bình tĩnh.
Ngay cả khi thế giới này đã có bối cảnh riêng, hắn cũng không muốn một nhân vật như Charmaine cướp đi ánh đèn sân khấu của mình.
Hắn muốn sự thật, sự thật đằng sau sự thật và vị trí cao nhất trong thế giới nhỏ bé.
Giám mục hài lòng gật đầu, tâm tình hoàn toàn khôi phục bình tĩnh, sau đó tên của nhà vua đột nhiên lướt qua trong đầu hắn. Động tác gật đầu của hắn dừng lại, khóe miệng hơi nhếch lên.
*
Lục địa bị chia cắt từ lâu đã bị vua Lessie khơi mào chiến tranh. Sự đầu hàng của Mastine trở thành khúc dạo đầu cho cuộc chiến. Rock nhanh chóng rơi thẳng vào tay Lessie. Vua Rock đã đưa ra một tuyên bố rằng anh ta có cùng tôn giáo với các vị vua của Mastine và Lessie. Là một tín đồ sùng đạo của giám mục, anh ta đã được rửa tội và đăng quang. Niềm tin của họ là nhất quán, quyền lực của họ được Chúa ban cho, họ là những vị vua hợp pháp.
Tuyên bố này đã khiến những vị vua của bốn quốc gia còn lại vô cùng khó chịu, bởi vì Adonis nhấn mạnh tính hợp pháp tôn giáo của mình, kết hợp với việc giám mục Lessie không công nhận các tôn giáo lục địa khác. Nói cách khác, địa vị quân chủ của họ là bất hợp pháp, phải bị lật đổ.
Vua của bốn quốc gia vô cùng tức giận, họ gặp nhau trên một hòn đảo trung lập ở lục địa Alston để thương nghị về cách đối phó và một số biện pháp đã được thảo luận.
Đầu tiên phải triệu hồi các hiệp sĩ trong Thánh Kị Sĩ trong nước, bắt họ rút khỏi đội hiệp sĩ như một lời cảnh báo, sau đó đưa ra tuyên bố chung lên án chế độ chuyên chế tôn giáo của Lessie, Mastine và Rock là dã man, tàn bạo và vô lý. Và cuối cùng yêu cầu Lessie từ bỏ sự chuyên chế đi ngược lại ý chí của toàn lục địa này.
Tuy nhiên khi chính thức tiến hành thì bước đầu tiên đã gặp khó khăn. Các thành viên của đội hiệp sĩ không thể từ bỏ thân phận hiệp sĩ của mình vì đủ loại nguyên nhân. Tuyên bố chung cũng chậm chạp mãi chưa phát ra, lý do là giữa các vị vua có một số ý kiến khác nhau và không thể đạt được sự đồng thuận.
Một trong những quốc gia có quan hệ tốt với giám mục Eugene đã bí mật mời giám mục đến nước mình làm khách dưới sự thuyết phục qua thư từ của hiệp sĩ, với hy vọng có thể xoa dịu xung đột. Giám mục hứa hẹn chỉ cần đức vua sẵn sàng chấp nhận lễ đăng quang của hắn, đổi lại hắn cũng sẽ công nhận ngai vàng và vương miện của đối phương theo tính hợp pháp của tôn giáo trong nước.
Sau vô số cuộc đàm phán, nhiều điều kiện khác nhau và sự cám dỗ của viễn cảnh chung sống hòa bình, nhà vua đã thỏa hiệp, nhưng ông hoàn toàn không biết rằng đây sẽ là khởi đầu cho việc tôn giáo của toàn lục địa hoàn toàn nghiêng về Lessie.
Liên minh bốn vương quốc tan vỡ, Lessie phát động cuộc chiến chống lại Fedik, quốc gia hùng mạnh nhất trong ba quốc gia còn lại.
Vua Fedik bị phản bội đã chiến đấu ác liệt. Cuộc chiến này kéo dài nửa năm với vô số thương vong giữa hai bên. Các Thánh Kỵ Sĩ luôn đứng về phía Lessie.
Không ai biết vị hồng y giáo chủ đã thuyết phục được những người này ra chiến trường bằng cách nào. Các hiệp sĩ áo trắng bạc giương cao lá cờ và lấy khẩu hiệu —— "Chiến đấu vì Chúa" để phá vỡ thế cân bằng ở cả hai đầu, thắng lợi hoàn toàn nghiêng về phía Lessie.
Và Fedik đã phải nhận hình phạt lớn nhất. Tôn giáo trên toàn lãnh thổ bị tuyên bố là bất hợp pháp. Người dân ở đây sau khi chết không ai được lên thiên đường. Trẻ em sinh ra không được rửa tội, người mất rồi không được chôn cất trong các nghi lễ tôn giáo, và tất cả các nhân viên thần chức đều bị tước bỏ quyền lực, bị đày đến Falklands.
Hình phạt nghiêm khắc như vậy khiến toàn bộ Fedik lâm vào cảnh kêu than dậy trời lấp đất. Giám mục đã mất ba năm để truyền bá giáo lý khắp lục địa, khiến nó thấm sâu vào lòng người dân, nhưng rồi lại cướp đi tất cả chỉ trong một lần. Dân chúng cực kỳ phẫn nộ, họ liền phát động một chiến dịch chống lại các cuộc biểu tình bạo lực của hoàng gia Fedik.
Chứng kiến kết cục bi thảm của Fedik, người dân hai nước còn lại đã phát động các cuộc biểu tình trong nước từ trước, yêu cầu nhà vua phải được sự chấp thuận của giám mục càng sớm càng tốt và chấp nhận lễ đăng quang theo tôn giáo chính thống, để không rơi vào kết cục khủng khiếp như Fedik. Cuộc phản chiến của người dân trong nước khiến hai vị vua trở tay không kịp, nhưng Lessie vẫn tiếp tục gây chiến với cả hai nước.
Việc thống nhất đại lục là tất yếu, bình minh chiến thắng đang ở ngay trước mắt.
Vua Landes của Lessie và các quốc gia đã thừa nhận địa vị tôn giáo của Salzburg, và người duy nhất uy nghiêm hơn nhà vua là giám mục của nhà thờ Salzburg. Có tin đồn rằng giám mục sẽ lên ngôi giáo hoàng vào trước cuối năm nay. Nhưng tin tức này cũng không gây được sóng gió lớn gì mấy. Mọi thứ dường như đang diễn ra tốt đẹp và quyền lực đã tìm được chủ nhân phù hợp cho nó.
Giám mục sắp đạt được quyền lực tối cao càng cư xử điềm tĩnh hơn mọi người xung quanh. Quyền lực không đến từ một danh hiệu nào đó, sự tôn trọng mà hắn nhận được bây giờ đã phù hợp với địa vị mà hắn mong muốn. Ngay cả Bunil, giờ đây cũng phải nói chuyện với hắn một cách kính trọng, không dám hó hé ý kiến dư thừa nào.
Nhà thờ Salzburg đã được cải tạo nhiều lần trong vài năm qua. Hiện giờ toàn bộ nhà thờ có kích thước gấp đôi kích thước ban đầu. Nội thất của nhà thờ rất tráng lệ, nhưng tòa nhà nơi giám mục ở vẫn duy trì dáng vẻ như cũ. Hành động này của giám mục được mọi người hết lời ca ngợi. Nhưng thật ra ý tưởng giữ lại tòa nhà này của giám mục rất đơn giản, hắn chỉ không muốn phá bỏ nó, chỉ vậy thôi.
Thời tiết lại nóng lên. Giám mục tắm rửa trong phòng tắm, chà rửa thân thể mình thật sạch sẽ. Tóc hắn vẫn không mọc dài, trước sau vẫn giữ được chiều dài như cũ. Giám mục vận một bộ quần áo mỏng manh, tay vuốt ve cây thánh giá trên cổ áo, vẻ mặt điềm tĩnh.
Càng gần đến đỉnh cao quyền lực, hắn càng cảm thấy buồn chán.
Kỳ thật mấy năm nay hắn cảm thấy cuộc sống có chút nhàm chán.
Hắn có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra trong mỗi bước đi của mình, chẳng có gì mới mẻ và thú vị. Trong thế giới nhỏ bé trước đó, hắn đã nếm trải cái gọi là quyền lực rồi, và thành thật mà nói thì hắn không hề có hứng thú gì với quyền lực. Hắn chỉ cảm thấy nó nên thuộc về mình, là thứ mà hắn đáng được hưởng. Vậy thì còn thứ lạc thú dư thừa nào nữa đây?
Landers......
Ánh mắt của giám mục trở nên dữ tợn và lạnh lùng.
Rất tốt, đây là nhân vật chính trầm tĩnh nhất mà hắn từng thấy, có thể kiên trì chiến tranh lạnh với hắn mấy năm, song phương đều không chịu thừa nhận thất bại.
Kiểu đối đầu tinh thần này khiến tâm tình hắn lên xuống hơn cả cái gọi là ngôi vị giáo hoàng.
Đợi đến lúc hắn bước lên ngôi giáo hoàng, hắn sẽ đá y khỏi vị trí đức vua ——
Khi đó y sẽ có biểu hiện và phản ứng như thế nào nhỉ?
Trên mặt giám mục hiện lên một nụ cười có phần tà ác, hắn cảm thấy tâm trạng của mình dần trở nên thoải mái và dễ chịu trong sự thù địch tưởng tượng này.
"Giám mục."
Kỵ sĩ ngoài cửa kiềm chế hưng phấn: "Foval và Luce tuyên bố đầu hàng!"
Vị vua chiến thắng trong cuộc chiến vội vã đến Salzburg. Người dân ở vương đô đã chuẩn bị sẵn hoa tươi và cổ vũ. Một nụ cười nhàn nhạt cuối cùng cũng xuất hiện trên khuôn mặt lạnh lùng của Landers, y ngồi trên lưng ngựa vẫy tay chào mọi người.
Sau khi đạt được tham vọng của mình, nhà vua trở lại bình tĩnh sau một thời gian hưng phấn ngắn ngủi. Tắm rửa vội vàng trong cung điện xong, y nhờ người cắt tóc và cạo râu cho mình. Nhà vua ngồi vắt chéo chân trên ghế., trên người mặc một chiếc áo sơ mi trắng, khăn tắm vắt ngang trên cổ áo, lắng nghe nhà ngoại giao đọc cho y những lá thư chúc mừng từ nhiều quốc gia.
"Tất cả họ đều đang hỏi liệu giám mục có được thăng chức giáo hoàng trong năm nay không, ngài biết đấy, họ đều là những tín đồ trung thành".
Harlan tươi cười rạng rỡ, trông còn hào hứng hơn cả nhà vua.
Landers ngẩng mặt lên, cằm đầy bọt trắng, "Ta cứ tưởng cậu đang nói về mấy tên đầu cơ trung thành chứ, đủ rồi ——" Landers đẩy tay người hầu ra, y lấy khăn lau cằm, chiếc cằm mịn màng trơn trượt có hơi trống trải, giống như trái tim đầy kiên nhẫn của y... Landers đứng dậy, rũ bỏ những cảm xúc yếu đuối đó.
"Chiến tranh vẫn chưa kết thúc. Sẽ sớm có cuộc đàm phán." Landers chỉnh lại cổ áo và mặc áo khoác vào. "Trước tiên cứ hồi âm cho Adonis, bảo hắn đến gặp mặt đi."
"Được."
Harlan nhìn nhà vua đang chỉnh lại khuy măng sét của mình, cười nửa miệng nói: "Đức vua định đi gặp giám mục à? Ý kiến của giám mục quả thực rất quan trọng đối với cuộc họp đàm phán tiếp theo. Đây hẳn là một cuộc họp chính thức rồi nhỉ. Có cần tôi hẹn giám mục cho phép gặp mặt trước không?"
Nhà vua liếc nhìn nhà ngoại giao, "Cút đi."
Harlan mỉm cười sờ mũi rồi nhún vai, "Được thôi, xem ra là ngài không cần." Harlan nhìn nhà vua chống trượng bước ra ngoài, nụ cười trên mặt dần biến mất rồi thở dài.
Trong những năm qua, nhà vua đã đặt hết tinh lực và tâm huyết cho sự nghiệp thống nhất lục địa. Harlan đã chứng kiến nhà vua ngày đêm quên ăn quên ngủ, đồng thời cũng chứng kiến nỗi khao khát vô hình của nhà vua đối với giám mục. Nhà vua cố tình che giấu, là do anh ta đặc biệt chú ý nên mới nhận ra nhà vua vẫn luôn nhớ nhung mong ngóng giám mục.
Theo lý thuyết thì thời gian sẽ làm chúng ta lãng quên tất cả, nhưng nếu ngay cả thời gian cũng không thể giết chết được chút tình nhỏ nhoi ấy thì e rằng không gì có thể ngăn cản được tình cảm này.
Harlan mãi vẫn không hiểu, nếu nhà vua đã yêu sâu đậm như vậy thì tại sao lại không cố gắng hết sức để đấu tranh vì nó. Tuy nhiên, dù cả hai người không trò chuyện hay gặp gỡ riêng tư nhưng họ vẫn ăn ý tiến hành mọi chuyện thuận lợi. Harlan đón có lẽ hai người đã có thỏa thuận với nhau, chẳng hạn như thống nhất lục địa xong thì mới bàn đến chuyện riêng tư hay gì đó. Mấy chuyện này anh ta rành quá rồi còn gì. Các cô gái toàn viện ra cả đống lý do kỳ lạ để tiến thêm một bước với anh ta còn gì. Mong là trường hợp của nhà vua không giống như vậy. Harlan cười trộm, nghĩ bụng chắc nhà vua không đến nỗi thê thảm như anh ta đâu nhỉ. Một vị vua tương lai của đại lục dễ dàng chinh phục tình yêu của bất cứ ai kìa mà. Nhưng cũng không biết sau này mối quan hệ giữa hai người sẽ phát triển như thế nào nữa ...
Nhà vua và giáo hoàng...nghĩ lại thật là phấn khích!
"Thật xin lỗi, giám mục không có ở trong giáo đường," Bunil dội gáo nước lạnh lên vị vua đang kiềm chế tình cảm đang sục sôi của mình. "Giám mục nhận lời mời của công tước Charmain, đã đến trang viên của ngài ấy rồi."
"Charmaine?"
Vẻ mặt của nhà vua hơi thay đổi. Tại sao giám mục lại đột nhiên trở nên thân thiết với Charmaine như vậy...
Để tránh bản thân không thể kiềm chế, bốc đồng chạy đến chỗ giám mục để rồi lặp lại những tranh chấp và thỏa hiệp trong quá khứ giữa hai người, nhà vua đã chặn gần như tất cả tin tức về giám mục ngoại trừ sự an toàn của hắn.
Trong những đêm khuya tĩnh lặng, nhà vua tự hỏi mình phải làm gì nếu giám mục yêu một người khác trong thời gian họ xa cách. Nếu như có người nào đó có thể mở rộng trái tim khép kín kia, y sẽ phải làm thế nào...
Hắn không phải của mình, vua thầm nghĩ trong lòng, hắn có thể tự do tìm kiếm người mình yêu, hắn không phải của mình, mình không thể giam cầm hắn.
Nếu đúng như vậy, y cũng chỉ đành đón nhận những chông gai khó nhằn hơn để theo đuổi mục tiêu của mình.
Nhà vua vẫn chưa biết làm thế nào để chiếm được trái tim của giám mục. Điều mà y có thể chắc chắn là ít nhất vài năm qua đã đủ để chứng minh rằng mình không chỉ tham lam vẻ đẹp của hắn, cũng không chỉ muốn hợp tác với hắn để nắm lấy quyền lực. Thời gian và khoảng cách có thể làm nhân chứng cho y.
Xe ngựa chạy rất nhanh, nhà vua mở cửa sổ xe để gió từ bên ngoài lùa vào trong xe. Có trời mới biết lúc này y căng thẳng đến mức nào, thậm chí không còn nghĩ tới chuyện chỉ lát nữa thôi mình sẽ có khả năng gặp lại gã anh trai mà y chán ghét. Trong lòng y tràn ngập những khao khát bị đè nén, những cảm xúc tích tụ nhiều năm đang chờ đợi được bộc phát...
*
"Cà phê hay trà?" Charmaine nhẹ nhàng hỏi.
"Cà phê, cảm ơn."
Giám mục đến trang viên Charmaine chỉ độ vài lần. Hắn khá tò mò về việc Charmaine liên tục nịnh nọt mình. Loại người biết nhẫn nhục che giấu này đang toan tính âm mưu gì đó khiến giám mục gần như muốn hỏi ra miệng, biết đâu hắn còn có thể cho lời khuyên để anh ta tham khảo thì sao.
Charmaine thong thả nói về lòng sùng đạo và ca ngợi những chiến công của vua Landes, cũng như vai trò quan trọng của giám mục trong tình huống này.
Giám mục lặng lẽ lắng nghe. Lần nào Charmaine cũng bơm thổi hắn rất lâu trước khi chuyển sang chủ đề chính. Có đôi khi anh ta muốn tham gia vào đội hiệp sĩ, đôi khi lại muốn được giám mục làm lễ rửa tội một lần nữa, thỉnh thoảng còn mong rằng giám mục sẽ xin cho mình một lãnh địa nào đó. Nếu được, anh ta sẵn sàng thực hiện bất kỳ sự trao đổi lợi ích nào.
Giám mục từ chối tất cả những yêu cầu này. Lần nào hắn cũng chăm chú lắng nghe hết những lời thỉnh cầu của Charmaine rồi phũ phàng cự tuyệt, khiến Charmaine cảm thấy mình như bị trêu đùa.
Charmaine không hề có tí thế mạnh nào, nhưng anh ta rất giỏi giao tiếp, từ lúc quay trở về vương đô đã xây dựng lại mạng lưới xã hội của mình. Danh tiếng của anh ta cũng không đến nỗi tệ lắm, thường đến Rock và Mastine vào mùa xuân và mùa hè để giao lưu với các vị vua và đám quý tộc ở đó. Địa vị công tước Lessie đã giúp ích ích cho anh ta rất nhiều, thêm vào đó uy tín của Landers cũng khiến những người đó không thể phớt lờ anh ta, điều này cũng khiến Charmaine càng thêm bất bình.
"Có tin đồn ngài sẽ được thăng chức giáo hoàng," Charmaine mỉm cười "Tôi nghĩ chuyện này nhất định là sự thật. Ngoại trừ ngài ra, trên đại lục này tôi nghĩ không còn người nào đủ tư cách."
"Đây chỉ là tin đồn thôi."
Thái độ của giám mục rất bình tĩnh, chờ đợi xem Charmain sẽ đưa ra yêu cầu gì.
"Tín ngưỡng đã thống nhất, tôi nghĩ ngoại trừ giáo hoàng còn có đức vua nữa. Giáo chủ tôn kính, tôi thực sự rất tò mò, không biết trong những vị vua được ngài trao vương miệng, vị vua nào được ngài yêu thích nhất?"
Giám mục mỉm cười: "Chẳng lẽ tôi yêu thích ai thì người đó đều có thể trở thành vua sao?"
"Ha ha, đừng coi thường sức ảnh hưởng của ngài chứ," Charmaine lập tức nói: "Người được ngài yêu thích chưa chắc được làm vua, nhưng nếu người không được ngài yêu thích thì chắc chắn là chẳng làm được gì cả."
Giám mục dần dần hiểu ý của Charmaine ——điều đó cũng trùng hợp với ý của hắn.
"Vài vị vua đều có tín ngưỡng sùng đạo, rất khó để lựa chọn, ngài có nghĩ vậy không?"
Giám mục phát ra tiếng cười nhẹ từ khoang mũi, điều này đã khích lệ rất lớn cho Charmaine, anh ta nói tiếp, "Mặc dù tính cách của Landers kiêu ngạo, chẳng xem ai ra gì, nhưng tôi nghĩ cậu ta vẫn nên tôn trọng ngài, cho dù khi cậu ta đã giành được toàn bộ lục địa."
"Vậy thì cũng chưa chắc." giám mục nói.
Charmaine càng thêm hào hứng, "Sao lại chưa chắc? Giữa ngài và cậu ta có mâu thuẫn gì à? Ôi ——xin lỗi, sao tôi có thể nói như vậy được chứ? Ý tôi là mấy năm nay ngài và đức vua không còn thân thiết với nhau nữa Tôi xin lỗi, tôi chỉ nghĩ gì nói đó thôi, giám mục thứ lỗi cho tôi, đứng trước ngài tôi không muốn giấu giếm điều gì cả."
"Không sao đâu," giám mục đặt tách cà phê xuống, "chỉ là anh đã nghĩ sai thôi."
Charmaine hơi giật mình.
"Tôi đích thân làm lễ rửa tội cho Landers. Anh ấy là tín đồ đầu tiên của tôi. Mối quan hệ của chúng tôi từ trước đến nay vẫn không thể tách rời," giám mục bình thản nói, "Charmaine, tôi biết anh đang nghĩ gì. Tôi không phải là người mà anh có thể lợi dụng."
Sắc mặt của Charmaine trông khó coi cực kỳ, một lúc sau mới bất đắc dĩ nói, "Giám mục, ngài nhất định đã hiểu lầm..."
"Công tước ——"
Người hầu vội vàng đi tới, Charmaine quay đầu lại, nghiêm nghị liếc nhìn gã. Người hầu giật bắn người, lắp bắp: "Đức vua tới rồi..."
Giám mục cũng quay mặt lại.
Charmaine lập tức đứng dậy, "Tôi phải ra đón tiếp cậu ấy," anh ta nói với giám mục, "Giám mục, ngài có muốn tránh đi một lúc hay..."
"Anh cứ tự nhiên đi." Giám mục cầm tácj cà phê lên nhấp một ngụm.
Charmaine vội vàng ra đến cổng trang viên để nghênh đón nhà vua. Nhà vua ăn mặc giản dị và không mang theo nhiều người hầu cận. Y phớt lờ lời chào của Charmaine, nói thẳng: "Giám mục ở đâu?"
"Ồ, cậu đến đây để gặp giám mục..."
Sắc mặt của Charmaine hết xanh lại trắng, "Ngài ấy đang uống cà phê trong vườn."
Nhà vua chống trượng đi ngang qua Charmaine, sải bước về phía trước như chủ nhân thực sự của trang viên, Charmaine xoay người lại, nhìn chằm chằm vào lưng y. Mặc dù nhà vua đang chống trượng nhưng dáng vẻ trông vẫn phóng khoáng mạnh mẽ. Anh ta liếc nhìn chiếc xe ngựa ở lối vào trang viên rồi cũng nhanh chóng chạy về.
Nhà vua bước đi rất nhanh. Đối với y, đây không chỉ là vài trăm mét đơn giản, để đi được đến ngày hôm nay y đã phải chịu đựng rất nhiều năm.
Hoa cỏ trong trang viên được chăm sóc cắt tỉa rất xinh đẹp. Hoa tử đinh hương tím nhạt và cẩm tú cầu trắng muốt đung đưa sau băng ghế dài, màu tóc vàng đặc biệt dễ thấy đã nằm trong tầm mắt. Hôm nay giám mục hiếm khi mặc bộ giáo phục màu trắng tinh khiết, điều này khiến hắn trông thật cao quý và thánh thiện.
Bước chân vua dừng lại. Sự lo lắng đã biến mất, hoặc đã tan vào xương, máu và hơi thở. Y không thể cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào của mình, chỉ biết đứng nhìn giám mục từ xa.
Khi hai người gặp nhau trước công chúng, nhà vua hiếm khi nhìn thẳng vào giám mục. Y lo lắng ánh mắt của mình sẽ tiết lộ mọi bí mật, bao gồm cả tình cảm của y dành cho giám mục và cách y kìm nén những cảm xúc trong lòng.
Giám mục nghe thấy tiếng bước chân, âm thanh cộc cạch đặc trưng của cây gậy chạm xuống đất, nhanh chóng tiến lại gần rồi đột ngột dừng lại.
Y đã thắng trận và sắp bắt đầu sự nghiệp thống nhất thực sự nên nóng lòng muốn đến tìm hắn. Có phải vì muốn đề xuất bước hợp tác tiếp theo không? Hay cũng giống như Charmaine, muốn xác định xem liệu hắn có còn ủng hộ mình không?
Bàn tay của giám mục đặt trên đầu gối khẽ cuộn tròn lại.
Không, không phải vậy.
Một giọng nói khác phát ra từ trái tim giám mục, rất rõ ràng.
Chắc chắn y không phải như vậy. Đúng là thực hiện lý tưởng của thì rất quan trọng, nhưng y gấp gáp đến tìm hắn như vậy, chỉ có thể là vì một điều——
"Giám mục."
Giọng nói của nhà vua nghe có vẻ ôn tồn lịch sự. Xung quanh đầy những người hầu nên y buộc phải như vậy.
Nghe thấy tiếng gọi của y, người ngồi trên băng ghế dường như run lên một chút, không biết có phải là do y tưởng tượng ra không, giám mục xoay người qua. Khuôn mặt nghiêng của hắn xuất hiện trong tầm nhìn của nhà vua, nhà vua thấp giọng nói, "Ta muốn mời ngài vào cung để bàn bạc một chuyện."
Thản nhiên đến mức không ai nhận ra điều bất thường nào trong đó.
Chỉ là đã nhiều năm rồi nhà vua không đưa ra lời mời không đầu không đuôi như vậy cho hắn.
Y nhượng bộ rồi kìa.
Truyện Khủng - Đọc truyện online, đọc truyện chữ, truyện hay. Website luôn cập nhật những bộ truyện mới thuộc các thể loại đặc sắc như truyện tiên hiệp, truyện kiếm hiệp, hay truyện ngôn tình một cách nhanh nhất. Hỗ trợ mọi thiết bị như di động và máy tính bảng.
